Het is gemakkelijk om de desindustrialisatie te zien als een resultaat van een lijdende economie. In sommige gevallen is het fenomeen echter het resultaat van een volwassen economie. In de Verenigde Staten bijvoorbeeld leidde het 'werkloos herstel' van de financiële crisis van 2008 tot deïndustrialisering zonder een daadwerkelijke terugval van de economische activiteit.
Economen Christos Pitelis en Nicholas Antonakis suggereren dat een verbeterde productiviteit in de productie (als gevolg van nieuwe technologie en andere efficiënties) leidt tot een verlaging van de kosten van goederen; deze goederen vormen dan een kleiner relatief deel van de economie in termen van het totale bbp. Met andere woorden, desindustrialisatie is niet altijd hoe het eruit ziet. Een ogenschijnlijke vermindering kan in feite gewoon het gevolg zijn van een hogere productiviteit in vergelijking met andere economische sectoren.
Evenzo kunnen veranderingen in de economie, zoals die veroorzaakt door vrijhandelsovereenkomsten, leiden tot een daling van de binnenlandse productie. Deze veranderingen hebben echter meestal geen nadelige gevolgen voor de gezondheid van multinationals met de middelen om de productie uit te besteden.