In de economie is de levering van een bepaald goed of een dienst gewoon de hoeveelheid van het artikel dat wordt geproduceerd en te koop wordt aangeboden. Economen verwijzen naar zowel het individuele aanbod van bedrijven, de hoeveelheid die een enkel bedrijf produceert en aanbiedingen voor verkoop en marktaanbod, wat de gecombineerde hoeveelheid is die alle bedrijven op de markt samen hebben produceren.
Aanbod is gebaseerd op winstmaximalisatie
Een aanname in de economie is dat bedrijven opereren met als enige expliciete doel het maximaliseren van de winst. Daarom is de hoeveelheid van een door een bedrijf geleverd goed het bedrag dat het bedrijf het hoogste niveau geeft winst. De winst die een bedrijf maakt door een goed of dienst te produceren, is afhankelijk van een aantal factoren, waaronder de prijs die het verdient kan zijn output verkopen voor, de prijzen van alle inputs voor productie en de efficiëntie van het omzetten van inputs in outputs. Aangezien aanbod het resultaat is van de berekening van de winstmaximalisatie, is het hopelijk niet verrassend dat deze determinanten van winst ook de
determinanten van de hoeveelheid die een bedrijf bereid is te leveren.Impliciete tijdseenheden
Het is niet echt logisch om het aanbod te beschrijven zonder tijdseenheden te noemen. Als iemand bijvoorbeeld vraagt "hoeveel computers levert Dell?" u heeft meer informatie nodig om de vraag te beantwoorden. Wordt de vraag over computers vandaag geleverd? Deze week? Dit jaar? Al deze tijdseenheden zullen resulteren in verschillende geleverde hoeveelheden, dus het is belangrijk om aan te geven over welke je het hebt. Helaas zijn economen vaak wat laks over het expliciet noemen van de tijdseenheden, maar vergeet niet dat ze er altijd zijn.