Karakorum: Genghis Khan's hoofdstad

Karakorum (of de Karakorum en af ​​en toe gespeld als Kharakhorum of Qara Qorum) was de hoofdstad van de grote Mongoolse leider Genghis Khan en, volgens ten minste één geleerde, het belangrijkste stoppunt van de Zijderoute in de 12e en 13e eeuw CE. Een van de vele architectonische hoogstandjes, zei Willem van Rubruck die in 1254 op bezoek was, was een enorme zilveren en gouden boom, gemaakt door een ontvoerde Parijzenaar. De boom had pijpen die op verzoek van de khan wijn, merriemelk, rijst mede en honing mede uitgoten.

Belangrijkste afhaalrestaurants: Karakorum

Er is vandaag weinig te zien in het Karakorum dat dateert uit de Mongoolse bezetting - een stenen schildpad die in een lokale steengroeve is uitgehouwen als sokkelbasis is het enige dat boven de grond blijft. Maar er zijn archeologische overblijfselen op het terrein van het latere klooster Erdene Zuu, en een groot deel van de geschiedenis van Karakorum leeft voort in historische documenten. Informatie is te vinden in de geschriften van 'Ala-al-Din' Ata-Malik Juvayni, een Mongoolse historicus die daar begin 1250 woonde. In 1254 werd het bezocht door Wilhelm von Rubruk (ook bekend als Willem van Rubruck) [ca 1220–1293], een franciscaner monnik die als afgezant van koning Lodewijk IX van Frankrijk kwam; en de Perzische staatsman en historicus Rashid al-Din [1247–1318] woonde in het Karakorum in zijn rol als onderdeel van het Mongoolse hof.

Archeologisch bewijs toont aan dat de eerste nederzetting van de rivier de Orkhon (of Orchon) in Mongolië een stad was van latwerk tenten, genaamd gers of yurts, opgericht in de 8e-9e eeuw CE door de Oeigoerse afstammelingen van de bronstijd Steppe-verenigingen. De tentstad bevond zich op een grasvlakte aan de voet van de Changai (Khantai of Khangai) bergen aan de Orkhon rivier, ongeveer 350 kilometer ten westen van Ulaan Bataar. En in 1220 vestigde de Mongoolse keizer Genghis Khan (tegenwoordig gespeld als Chinggis Khan) hier een permanente hoofdstad.

Hoewel het niet de meest agrarisch vruchtbare locatie was, was Karakorum strategisch gelegen op de kruising van de oost-west- en noord-zuid-zijderoutes door Mongolië. Het Karakorum werd uitgebreid onder Genghis 'zoon en opvolger Ögödei Khan [regeerde 1229–1241], en ook zijn opvolgers; in 1254 had de stad ongeveer 10.000 inwoners.

Volgens het rapport van de reizende monnik Willem van Rubruck omvatten de permanente gebouwen aan het Karakorum de Khan's paleis en verschillende grote bijgebouwen, twaalf boeddhistische tempels, twee moskeeën en een oosterse christen Kerk. De stad had een buitenmuur met vier poorten en een gracht; het hoofdpaleis had een eigen muur. Archeologen hebben ontdekt dat de stadsmuur 1,5 tot 2,5 km lang is en zich uitstrekt tot aan het noorden van het huidige Erdene Zuu-klooster.

De hoofdstraten liepen vanaf elk van de hoofdpoorten door tot in het stadscentrum. Buiten de permanente kern was een groot gebied waar Mongolen hun trellis-tenten (ook wel gers of yurts genoemd) zouden opzetten, een veel voorkomend patroon zelfs vandaag. De stadsbevolking werd geschat op ongeveer 10.000 mensen in 1254, maar het schommelde ongetwijfeld per seizoen. De bewoners waren nomaden van de Steppe Society en zelfs de khan verhuisden vaak naar woningen.

Water werd de stad binnengebracht door een reeks kanalen die uit de Orkhon-rivier liepen; Tussen de stad en de rivier werden gebieden gecultiveerd en onderhouden door extra irrigatiekanalen en reservoirs. Dat watercontrolesysteem werd in het Karakorum in de jaren 1230 door Ögödei Khan opgericht en de boerderijen groeiden gerst, bezem en gierst van vossestaart, groenten en kruiden: maar het klimaat was niet bevorderlijk voor de landbouw en het meeste voedsel ter ondersteuning van de bevolking moest worden geïmporteerd. De Perzische historicus Rashid al-Din meldde dat aan het eind van de 13e eeuw de bevolking van Karakorum werd bevoorraad met vijfhonderd wagons voedselvracht per dag.

Eind 13e eeuw werden meer kanalen geopend, maar de landbouw was altijd onvoldoende voor de behoeften van de nomadische bevolking die constant veranderde. Op verschillende momenten zouden boeren kunnen worden ingelijfd in oorlogen en op andere momenten zouden de khans boeren van andere locaties in dienst nemen.

Het Karakorum was een centrum voor metaalbewerking, met smeltovens buiten het stadscentrum. Centraal stond een reeks workshops, waarbij ambachtslieden handelsmateriaal maakten van lokale en exotische bronnen.

Archeologen hebben workshops geïdentificeerd die gespecialiseerd zijn in brons-, goud-, koper- en ijzerbewerking. Lokale industrieën produceerden glazen kralen en gebruikten edelstenen en edelstenen om sieraden te maken. Botsnijwerk en verwerking van berkenbast werden vastgesteld; en de garenproductie blijkt uit de aanwezigheid van spindel slierten, hoewel fragmenten van geïmporteerd Chinees zijde zijn ook gevonden.

Archeologen hebben voldoende bewijs gevonden voor de lokale productie en invoer van aardewerk. De oventechnologie was Chinees; Binnen de stadsmuren zijn tot dusver vier ovens in Mantou-stijl opgegraven en buiten zijn er nog veertien bekend. De ovens van Karakorum produceerden servies, architectonische sculpturen en beeldjes. Elite-soorten aardewerk voor de khan werden in de eerste helft van de 14e eeuw geïmporteerd uit de Chinese keramische productielocatie van Jingdezhen, inclusief Jingdezhen's beroemde blauwe en witte waren.

Het Karakorum bleef tot 1264 de hoofdstad van het Mongoolse rijk Kublai Khan werd keizer van China en verhuisde zijn residentie naar Khanbaliq (ook wel Dadu of Daidu genoemd, in wat tegenwoordig het moderne Beijing is). Sommige archeologische gegevens suggereren dat dit gebeurde tijdens een grote droogte. De verhuizing was wreed volgens recent onderzoek: de volwassen mannen gingen naar Daidu, maar de vrouwen, kinderen en ouderen bleven achter om de kuddes te hoeden en voor zichzelf te zorgen.

Het Karakorum werd grotendeels verlaten in 1267 en in 1380 volledig verwoest door de Ming-dynastie en nooit herbouwd. In 1586 werd op deze locatie het boeddhistische klooster Erdene Zuu (soms Erdeni Dzu) gesticht.

De ruïnes van Karakorum werden in 1880 opnieuw ontdekt door de Russische ontdekkingsreiziger N.M. Yadrinstev, die ook vond de Orkhon Inscriptions, twee monolithische monumenten met Turkse en Chinese geschriften uit de 8e eeuw. Wilhelm Radloff onderzocht Erdene Zuu en omgeving en maakte in 1891 een topografische kaart. De eerste belangrijke opgravingen in het Karakorum werden geleid door Dmitrii D. Bukinich in de jaren dertig. Een Russisch-Mongools team onder leiding van Sergei V. Kiselev voerde opgravingen uit in 1948-1949; De Japanse archeoloog Taichiro Shiraishi heeft in 1997 een onderzoek uitgevoerd. Tussen 2000-2005 heeft een Duits / Mongools team onder leiding van de Mongolian Academy of Science, het German Archaeological Institute en de Universiteit van Bonn opgravingen uitgevoerd.

Uit de 21e-eeuwse opgravingen is gebleken dat het Erdene Zuu-klooster waarschijnlijk bovenop het paleis van de Khan is gebouwd. Tot nu toe zijn gedetailleerde opgravingen gericht op de Chinese wijk, hoewel er een moslimbegraafplaats is opgegraven.

• Ambrosetti, Nadia. "Onwaarschijnlijke mechanica: een korte geschiedenis van nep-automaten." Verkenningen in de geschiedenis van machines en mechanismen: geschiedenis van het mechanisme en machinewetenschappen. Ed. Ceccarelli, Marco. Vol. 15. Dordrecht, Duitsland: Springer Science, 2012. 309-22. Afdrukken.
• Eisma, Doeke. 'Landbouw op de Mongoolse steppe.' De zijderoute 10 (2012): 123-35. Afdrukken.
• Heussner, Anne. 'Voorlopig rapport over de keramiek van Chinese oorsprong gevonden ten oosten van de oude Mongoolse hoofdstad Karakorum.' De zijderoute 10 (2012): 66-75. Afdrukken.
• Park, Jang-Sik en Susanne Reichert. 'Technologische traditie van het Mongoolse rijk zoals afgeleid van Bloomery en gietijzeren voorwerpen die zijn opgegraven in ." Journal of Archaeological Science 53 (2015): 49-60. Afdrukken.Karakorum
• Pederson, Neil, et al. "Pluvials, droogtes, het Mongoolse rijk en het moderne Mongolië." Proceedings van de National Academy of Sciences 111.12 (2014): 4375-79. Afdrukken.
• Pohl, Ernst, et al. "Productielocaties in Karakorum en zijn omgeving: een nieuw archeologisch project in de Orkhon-vallei, Mongolië." De zijderoute 10 (2012): 49-65. Afdrukken.
• Rogers, J. Daniel. "Binnen-Aziatische staten en rijken: theorieën en synthese." Journal of Archaeological Research 20.3 (2012): 205-56. Afdrukken.
• Turner, Bethany L., et al. "Dieet en dood in tijden van oorlog: isotopen en osteologische analyse van gemummificeerde menselijke resten uit Zuid-Mongolië." Journal of Archaeological Science 39.10 (2012): 3125-40. Afdrukken.