Topkenmerken van oude beschavingen

De zinsnede "topkenmerken van beschaving" verwijst zowel naar de kenmerken van samenlevingen die in Mesopotamië, Egypte, de Indusvallei, groot werden. China's Yellow River, Mesoamerica, het Andesgebergte in Zuid-Amerika en anderen, evenals de redenen of verklaringen voor de opkomst van die culturen.

Waarom die culturen zo complex werden terwijl andere vervaagden, is een van de grote puzzels die archeologen en historici vaak hebben geprobeerd aan te pakken. Het feit dat complexiteit is opgetreden, valt niet te ontkennen. In een korte 12.000 jaar, mensen die zichzelf organiseerden en voedden als losjes verbonden groepen jagers en verzamelaars ontwikkeld tot samenlevingen met fulltime banen, politieke grenzen, en ontspanning, valutamarkten en diepgewortelde computers voor armoede en horloges, wereldbanken, en internationale ruimtestations. Hoe hebben we dat gedaan?

Terwijl het hoe en waarom van de evolutie van beschavingen ter discussie staat, zijn de kenmerken van ontluikend over de complexiteit in een prehistorische samenleving is vrijwel overeenstemming bereikt, die grofweg in drie groepen valt: voedsel, technologie en Politiek.

Het eerste belang is voedsel: als uw situatie relatief veilig is, is de kans groot dat uw bevolking zal groeien en dat u ze moet voeren. De veranderingen in beschavingen met betrekking tot voedsel zijn:

• de behoefte om een ​​stabiele en betrouwbare voedselbron voor uw groep te produceren, of het nu gaat om het verbouwen van gewassen, wordt genoemd landbouw; en / of door het houden van dieren voor melken, ploegen of vlees, genoemd pastoralisme
• toenemend sedentisme—Geavanceerde voedseltechnologieën vereisen dat mensen dicht bij velden en dieren blijven, wat leidt tot een vermindering van de hoeveelheid beweging die mensen nodig hebben of kunnen doen: mensen om zich op één plek te vestigen langere periodes
• het vermogen om tin, koper, brons, goud, zilver, ijzer en andere metalen te ontginnen en te verwerken tot gereedschappen om de voedselproductie te ondersteunen, bekend als metallurgie
• het creëren van taken waarvoor mensen nodig zijn die een deel of al hun tijd kunnen besteden aan het voltooien, zoals de productie van textiel of aardewerk, de productie van sieraden en waarnaar wordt verwezen als ambachtelijke specialisatie
• genoeg mensen om als personeel te fungeren, ambachtsspecialisten te zijn en de stabiele voedselbron nodig te hebben hoge bevolkingsdichtheid
• de opkomst van stedenbouw, religieuze en politieke centra, en sociaal heterogeen, permanent nederzettingen
• de ontwikkeling van markten, ofwel om te voldoen aan de eisen van stedelijke elites voor voedsel en statusgoederen, ofwel voor gewone mensen om de efficiëntie en / of economische veiligheid van hun huishoudens te verbeteren

Technologische vooruitgang omvat zowel sociale als fysieke constructies die een groeiende bevolking ondersteunen:

• de aanwezigheid van grote, niet-huishoudelijke gebouwen die zijn gebouwd om door de gemeenschap te worden gedeeld, zoals kerken en heiligdommen en pleinen en gezamenlijk bekend als monumentale architectuur
• een manier om informatie over lange afstanden binnen en buiten de groep te communiceren, bekend als een schrijfsysteem
• de aanwezigheid van een religie op groepsniveau, gecontroleerd door religieuze specialisten zoals sjamanen of priesters
• een manier om te weten wanneer de seizoenen zullen veranderen, door middel van een kalender of astronomische waarneming
• wegen en transportnetwerken waardoor gemeenschappen konden worden verbonden

Ten slotte omvatten politieke structuren in complexe samenlevingen:

• de opkomst van netwerken verhandelen of uitwisselen, waarin gemeenschappen goederen met elkaar delen, wat leidt tot
• de aanwezigheid van luxe en exotische goederen, zoals Baltische barnsteen), sieraden gemaakt van edele metalen, obsidiaan, spondylus shell, en een grote verscheidenheid aan andere objecten
• het creëren van klassen of hiërarchische posten en titels met verschillende machtsniveaus binnen de samenleving genaamd sociale stratificatie en ranking
• een gewapende strijdmacht, om de gemeenschap en / of de leiders tegen de gemeenschap te beschermen
• een manier om hulde en belastingen (arbeid, goederen of valuta), evenals particuliere landgoederen te innen
• een gecentraliseerde regeringsvorm, om al die verschillende dingen te organiseren

Niet al deze kenmerken hoeven noodzakelijkerwijs aanwezig te zijn voor een bepaalde culturele groep worden beschouwd als een beschaving, maar ze worden allemaal beschouwd als een bewijs van relatief complex samenlevingen.

Het concept van een beschaving heeft een tamelijk groezelig verleden. Het idee van wat wij beschouwen als een beschaving is voortgekomen uit de 18e-eeuwse beweging die bekend staat als de Verlichting, en beschaving is een term die vaak verband houdt met of uitwisselbaar is met 'cultuur'. Deze twee termen zijn verbonden met lineaire ontwikkeling, het nu in diskrediet geraakte idee dat menselijke samenlevingen lineair zijn geëvolueerd. Volgens dat was er een rechte lijn waar samenlevingen zich mee zouden moeten ontwikkelen, en die waarin werd afgeweken waren, nou ja, afwijkend. Dat idee maakte bewegingen mogelijk zoals kulturkreis in de jaren 1920 om samenlevingen en etnische groepen als 'decadent' of 'normaal' te bestempelen, afhankelijk van welk stadium van de maatschappelijke evolutielijn wetenschappers en politici meenden te hebben bereikt. Het idee werd gebruikt als excuus voor Europees imperialisme, en het moet gezegd worden dat het op sommige plaatsen nog steeds blijft hangen.

De Amerikaanse archeoloog Elizabeth Brumfiel (2001) wees erop dat het woord 'beschaving' twee betekenissen heeft. Ten eerste is de definitie die voortkomt uit het groezelige verleden beschaving als een algemene staat van zijn, dat wil zeggen bijvoorbeeld, een beschaving heeft productieve economieën, klassenstratificatie en opvallend intellectueel en artistiek prestaties. Dat staat in contrast met "primitieve" of "tribale" samenlevingen met bescheiden bestaanseconomieën, egalitaire sociale relaties en minder extravagante kunsten en wetenschappen. Volgens deze definitie staat beschaving gelijk aan vooruitgang en culturele superioriteit, die op hun beurt werd gebruikt door Europese elites om hun dominantie van de arbeidersklasse thuis en de koloniale bevolking te legitimeren Buitenland.

Beschaving verwijst echter ook naar de blijvende culturele tradities van specifieke regio's van de wereld. Letterlijk duizenden jaren woonden opeenvolgende generaties mensen op de Gele, Indus, Tigris / Eufraat en Nijlrivieren die de uitbreiding en ineenstorting van individuele staatsbesturen overleven staten. Zo'n beschaving wordt ondersteund door iets anders dan complexiteit: er is waarschijnlijk iets inherent menselijk over het creëren van een identiteit op basis van wat het ook is dat ons definieert, en vasthouden aan dat.

Het is duidelijk dat onze oude menselijke voorouders een veel eenvoudiger leven leidden dan wij. Op de een of andere manier, in sommige gevallen, op sommige plaatsen, op een bepaald moment, veranderden eenvoudige samenlevingen om de een of andere reden in steeds meer complexe samenlevingen, en sommige werden beschavingen. De redenen die zijn voorgesteld voor deze groei in complexiteit variëren van een eenvoudig model van bevolkingsdruk- te veel monden om te voeden, wat moeten we nu doen? - de hebzucht naar macht en rijkdom van een paar individuen tot de gevolgen van klimaatverandering—Een langdurige droogte, een overstroming of tsunami, of een uitputting van een bepaalde voedselbron.

Maar verklaringen uit één bron zijn niet overtuigend, en de meeste archeologen zijn het er vandaag over eens dat er enige complexiteit is proces was geleidelijk, over honderden of duizenden jaren, variabel in die tijd en specifiek voor elke geografische locatie regio. Elke beslissing die in een samenleving werd genomen om complexiteit te omarmen - of dat nu de vaststelling van verwantschapsregels of voedseltechnologie betrof - gebeurde op zijn eigen, eigenaardige en waarschijnlijk grotendeels ongeplande manier. De evolutie van samenlevingen is als menselijke evolutie, niet lineair maar vertakt, rommelig, vol doodlopende wegen en successen die niet noodzakelijkerwijs worden gekenmerkt door het beste gedrag.

• Al-Azmeh, A. "Concept ." Internationale encyclopedie van de sociale en gedragswetenschappen (Tweede druk). Ed. Wright, James D. Oxford: Elsevier, 2015. 719–24. Afdrukken.en geschiedenis van beschaving
• Brumfiel, E. M. "Archeologie van staten en beschavingen." Internationale encyclopedie van de sociale en gedragswetenschappen. Ed. Baltes, Paul B. Oxford: Pergamon, 2001. 14983–88. Afdrukken.
• Covey, R. Alan. "Opkomst van politieke complexiteit." Encyclopedie van de archeologie. Ed. Pearsall, Deborah M. New York: Academic Press, 2008. 1842–53. Afdrukken.
• Eisenstadt, Samuel N. "Beschavingen." Internationale encyclopedie van de sociale en gedragswetenschappen (Tweede druk). Ed. Wright, James D. Oxford: Elsevier, 2001. 725–29. Afdrukken.
• Kuran, Timur. "Uitleg over de economische trajecten van beschavingen: de systeembenadering." Journal of Economic Behavior & Organization 71,3 (2009): 593-605. Afdrukken.
• Macklin, Mark G. en John Lewin. "The Rivers of Civilization." Kwartairwetenschappelijke beoordelingen 114 (2015): 228–44. Afdrukken.
• Nichols, Deborah L., R. Alan Covey en Kamyar Abdia. "Opkomst van beschaving en stedenbouw." Encyclopedie van de archeologie. Ed. Pearsall, Deborah M. Londen: Elsevier Inc., 2008. 1003–15. Afdrukken.