Peru is een land aan de westkant van Zuid-Amerika tussen Chili en Ecuador. Het deelt ook grenzen met Bolivia, Brazilië en Colombia en heeft een kustlijn langs de Stille Zuidzee. Peru staat op de vijfde plaats dichtbevolkt land in Latijns-Amerika en staat bekend om zijn oude geschiedenis, gevarieerde topografie en multi-etnische bevolking.
Peru heeft een lange geschiedenis die teruggaat tot de Norte Chico-beschaving en de Inca-rijk. Europeanen kwamen pas in 1531 in Peru aan, toen de Spanjaarden op het grondgebied landden en de Inca-beschaving ontdekten. In die tijd was het Inca-rijk gecentreerd in wat het huidige Cuzco is, maar strekte het zich uit van het noorden van Ecuador tot het centrum van Chili. Begin 1530, Spanje Francisco Pizarro begon het gebied te doorzoeken op rijkdom en had in 1533 Cuzco overgenomen. In 1535 richtte Pizarro Lima op en in 1542 werd daar een onderkoninkrijk gevestigd dat de stad de controle gaf over alle Spaanse koloniën in de regio.
De Spaanse controle over Peru duurde tot het begin van de 19e eeuw, waarna Jose de San Martin en Simon Bolivar een streven naar onafhankelijkheid begonnen. Op 28 juli 1821 verklaarde San Martin Peru onafhankelijk en in 1824 werd het gedeeltelijk onafhankelijk. Spanje erkende Peru in 1879 volledig als onafhankelijk. Na de onafhankelijkheid waren er verschillende territoriale geschillen tussen Peru en de buurlanden. Deze conflicten leidden uiteindelijk tot de oorlog van de Stille Oceaan van 1879 tot 1883 en tot verschillende botsingen in de vroege jaren 1900. In 1929 hebben Peru en Chili een overeenkomst opgesteld over waar de grenzen zouden zijn. Het werd echter pas in 1999 volledig uitgevoerd - en er zijn nog steeds meningsverschillen over maritieme grenzen.
Vanaf de jaren zestig leidde sociale instabiliteit tot een periode van militair bestuur die duurde van 1968 tot 1980. Het militaire bewind begon te eindigen toen generaal Juan Velasco Alvarado in 1975 werd vervangen door generaal Francisco Morales Bermudez vanwege een slechte gezondheid en problemen met het beheer van Peru. Bermudez werkte uiteindelijk aan de terugkeer van Peru naar een democratie door in mei 1980 een nieuwe grondwet en verkiezingen toe te staan. Destijds werd president Belaunde Terry herkozen (hij werd in 1968 omvergeworpen).
Ondanks de terugkeer naar de democratie, leed Peru in de jaren tachtig aan ernstige instabiliteit als gevolg van economische problemen. Van 1982 tot 1983, El Nino veroorzaakte overstromingen, droogte en vernietigde de visserijsector van het land. Bovendien kwamen twee terroristische groeperingen, Sendero Luminoso en de Revolutionaire Beweging Tupac Amaru, naar voren en veroorzaakten chaos in een groot deel van het land. In 1985 werd Alan Garcia Perez tot president gekozen en volgde economisch wanbeheer, waardoor de economie van Peru van 1988 tot 1990 verder werd verwoest.
In 1990, Alberto Fujimori werd tot president gekozen en bracht in de jaren negentig verschillende grote veranderingen in de regering aan. De instabiliteit bleef aanhouden en in 2000 nam Fujimori ontslag na verschillende politieke schandalen. In 2001 trad Alejandro Toledo aan en zette Peru op schema om terug te keren naar de democratie. In 2006 werd Alan Garcia Perez opnieuw de president van Peru en sindsdien zijn de economie en stabiliteit van het land hersteld.
Tegenwoordig wordt de Peruaanse regering beschouwd als een constitutionele republiek. Het heeft een uitvoerende tak van de regering die bestaat uit een staatshoofd en een hoofd van de regering (beide die worden ingevuld door de president) en een eenkamercongres van de Republiek Peru voor zijn wetgeving Afdeling. De gerechtelijke afdeling van Peru bestaat uit het Hooggerechtshof. Peru is verdeeld in 25 regio's voor lokaal bestuur.
Sinds 2006 is de economie van Peru aan het herstellen. Het staat ook bekend als gevarieerd vanwege het gevarieerde landschap in het land. Bepaalde gebieden staan bijvoorbeeld bekend om te vissen, terwijl andere over overvloedige minerale hulpbronnen beschikken. De belangrijkste industrieën in Peru zijn mijnbouw en raffinage van mineralen, staal, metaalproductie, petroleumwinning en raffinage, vloeibaar maken van aardgas en aardgas, vissen, cement, textiel, kleding en voedsel verwerken. De landbouw is ook een belangrijk onderdeel van de Peruaanse economie en de belangrijkste producten zijn asperges, koffie, cacao, katoen, suikerriet, rijst, aardappelen, maïs, bakbananen, druiven, sinaasappels, ananas, guave, bananen, appels, citroenen, peren, tomaten, mango, gerst, palmolie, goudsbloem, ui, tarwe, bonen, gevogelte, rundvlees, zuivelproducten, vis, en cavia's.
Peru ligt in het westelijke deel van Zuid-Amerika net onder de evenaar. Het heeft een gevarieerde topografie die bestaat uit een kustvlakte in het westen, hoge ruige bergen in het midden (de Andes) en een laaglandjungle in het oosten die naar het stroomgebied van de Amazone leidt. Het hoogste punt in Peru is Nevado Huascaran op 6.720 m (22.205 voet).
Het klimaat van Peru is afhankelijk van het landschap, maar het is overwegend tropisch in het oosten, woestijn in het westen en gematigd in de Andes. Lima, gelegen aan de kust, heeft een gemiddelde hoge temperatuur in februari van 80 graden (26,5˚C) en een dieptepunt van augustus van 58 graden (14˚C).