De Great Society van Lyndon Johnson

President Lyndon B. Johnson's Great Society was een geweldige set van sociale binnenlands beleid door President opgezette programma's Lyndon B. Johnson in de jaren 1964 en 1965 vooral gericht op het uitbannen van raciaal onrecht en het beëindigen van armoede in de Verenigde Staten. De term 'Great Society' werd voor het eerst gebruikt door president Johnson in een toespraak aan de Ohio University. Johnson onthulde later meer details over het programma tijdens een optreden aan de Universiteit van Michigan.

Bij het implementeren van een van de meest impactvolle arrays van nieuw binnenlands beleid programma's in de geschiedenis van de Verenigde Staten federale overheid, ging de wetgeving die de Great Society-programma's autoriseerde, over kwesties als armoede, onderwijs, medische zorg en rassendiscriminatie.

Inderdaad, de Great Society-wetgeving die door het Amerikaanse Congres van 1964 tot 1967 was vastgesteld, vertegenwoordigde de meest uitgebreide wetgevingsagenda die sindsdien is ondernomen

Maar de realisatie van de Great Society begon eigenlijk in 1963, toen de toenmalige vice-president Johnson de vastgelopen erfenis erfde.Nieuwe grens”Plan van de president John F. Kennedy voor zijn moord in 1963.

Om Kennedy's initiatief vooruit te helpen, gebruikte Johnson zijn overtuigingskracht, diplomatie en uitgebreide kennis van de politiek van het Congres. Bovendien was hij in staat om het stijgende tij van het liberalisme te volgen, veroorzaakt door de democratische aardverschuiving in de verkiezingen van 1964 veranderde het Huis van Afgevaardigden van 1965 in het meest liberale Huis sinds 1938 onder de Franklin Roosevelt toediening.

In tegenstelling tot de New Deal van Roosevelt, die was voortgedreven door de toenemende armoede en economische rampspoed, kwam Johnson's Great Society net toen de welvaart van de economie na de Tweede Wereldoorlog aan het afnemen was, maar voordat Amerikanen uit de midden- en hogere klasse de afwijzen

Veel van de Great Society-programma's van Johnson zijn geïnspireerd door de sociale initiatieven die zijn opgenomen in het 'New Frontier'-plan dat is voorgesteld door de democratische senator John F. Kennedy tijdens zijn presidentiële campagne van 1960. Hoewel Kennedy tot president werd verkozen boven de Republikeinse vice-president Richard Nixon, was het Congres terughoudend om de meeste van zijn New Frontier-initiatieven over te nemen. Tegen de tijd dat hij in november 1963 werd vermoord, had president Kennedy het Congres overgehaald om alleen een wet aan te nemen die de wet creëerde Peace Corps, een wet die het minimumloon verhoogt en een wet die gelijke huisvesting behandelt.

Het aanhoudende nationale trauma van de moord op Kennedy creëerde een politieke sfeer die Johnson de gelegenheid bood om de goedkeuring van het Congres te krijgen voor enkele van de New Frontier-initiatieven van JFK.

Gebruikmakend van zijn bekende overtuigingskracht en politieke connecties die hij tijdens zijn vele jaren als Amerikaanse senator en Vertegenwoordiger slaagde Johnson er snel in om door het congres goedkeuring te krijgen van twee van de belangrijkste wetten die Kennedy's visie vormden de nieuwe grens:

• De Civil Rights Act van 1964 verboden discriminatie op de arbeidsmarkt op basis van ras of geslacht en verboden rassenscheiding in alle openbare voorzieningen.
• De Economic Opportunity Act van 1964 creëerde het Amerikaanse Office of Economic Opportunity, nu de Bureau van gemeenschapsdiensten, belast met het wegnemen van de oorzaken van armoede in Amerika.

Daarnaast heeft Johnson financiering verkregen voor Voorsprong, een programma dat vandaag de dag nog steeds gratis voorschoolse programma's biedt voor kansarme kinderen. Ook op het gebied van onderwijsverbetering staan ​​de Volunteers in Service to America, nu bekend als AmeriCorps VISTA, is er een programma opgezet om vrijwillige leerkrachten te voorzien van scholen in armoedegevoelige regio's.

Eindelijk kreeg Johnson in 1964 de kans om te werken aan zijn eigen Great Society.

Dezelfde democratische aardverschuivingsoverwinning bij de verkiezingen van 1964 die Johnson in zijn eigen volle termijn als president bracht, sleepte ook veel nieuwe progressieve en liberale democratische wetgevers in het Congres.

Tijdens zijn campagne in 1964 verklaarde Johnson beroemd de "oorlog tegen armoede", om te helpen bouwen aan wat hij noemde een nieuwe "Great Society" in Amerika. Bij de verkiezingen won Johnson 61% van de stemmen en 486 van de 538 kiescolleges om de ultraconservatieve Republikeinse Arizona Sen gemakkelijk te verslaan. Barry Goldwater.

Op basis van zijn jarenlange ervaring als wetgever en sterke democratische controle over het Congres, begon Johnson snel de passage van zijn Great Society-wetgeving te winnen.

Van 3 januari 1965 tot 3 januari 1967 stelde het Congres vast:

• De Wilderness Act, dat meer dan 9 miljoen hectare bosgebied tegen ontwikkeling beschermde;
• De Stemrechtenwet het verbieden van alfabetiseringsproeven en andere praktijken die tot doel hebben Afro-Amerikanen het stemrecht te ontzeggen;
• De Wet op het basis- en secundair onderwijs het verstrekken van federale financiering voor openbare scholen;
• De Wijzigingen in de sociale zekerheid van 1965, die Medicare en Medicaid;
• De Older Americans Act van 1965 het creëren van een breed scala aan thuis- en gemeenschapsdiensten voor oudere Amerikanen;
• De Immigration and Nationality Act van 1965 beëindiging van discriminerende immigratiequota op basis van etniciteit;
• De wet op de vrijheid van informatie die overheidsdocumenten gemakkelijker toegankelijk maakt voor het volk; en
• De Wet op de huisvesting en stedenbouw het verstrekken van financiering specifiek voor de bouw van woningen met een laag inkomen.

Daarnaast heeft het Congres wetten aangenomen ter versterking van de wetten ter bestrijding van luchtverontreiniging en waterkwaliteit; verhoogde normen die de veiligheid van consumentenproducten waarborgen; en creëerde de National Endowment for the Arts and Humanities.

Zelfs toen zijn Great Society in een stroomversnelling leek te komen, waren er twee gebeurtenissen die in 1968 Johnson's nalatenschap als een progressieve sociale hervormer ernstig in gevaar zouden brengen.

Ondanks het aannemen van anti-armoede- en antidiscriminatiewetten, namen de racistische onrust en burgerrechtenprotesten - soms gewelddadig - steeds vaker toe. Hoewel Johnson zijn politieke macht zou blijven gebruiken in een poging de segregatie te beëindigen en de openbare orde te handhaven, werden er weinig oplossingen gevonden.

Nog schadelijker voor de doelen van de Great Society, werden steeds grotere bedragen die oorspronkelijk bedoeld waren om de oorlog tegen armoede te bestrijden, in plaats daarvan gebruikt om de oorlog in Vietnam te bestrijden. Tegen het einde van zijn ambtstermijn in 1968 kreeg Johnson kritiek van conservatieve republikeinen op zijn huis uitgavenprogramma's en door zijn mede-liberale democraten voor zijn haveloze steun voor de uitbreiding van de oorlog in Vietnam inspanning.

In maart 1968 beval Johnson, in de hoop vredesonderhandelingen op gang te brengen, de Amerikaanse bombardementen op Noord-Vietnam bijna stil te leggen. Tegelijkertijd trok hij zich verrassend genoeg terug als kandidaat voor herverkiezing voor een tweede termijn om al zijn inspanningen te wijden aan de zoektocht naar vrede.

Hoewel sommige van de Great Society-programma's vandaag zijn geëlimineerd of teruggeschroefd, blijven veel van hen, zoals Medicare- en Medicaid-programma's van de Older Americans Act en financiering van openbaar onderwijs. Verschillende van Johnson's Great Society-programma's groeiden zelfs onder Republikeinse presidenten Richard Nixon en Gerald Ford.

Hoewel de oorlog in Vietnam eindigt vredesonderhandelingen was begonnen toen president Johnson zijn ambt verliet, maar hij leefde niet om ze op 22 januari 1973 te zien sterven aan een hartaanval. Texas Hill Country-boerderij.