De provincie Maryland - ook wel bekend als de Maryland-kolonie - werd in 1632 gesticht als een veilige haven voor Engelse katholieken die op de vlucht waren voor de antikatholieke vervolging in Europa. De kolonie werd gesticht door Cecil Calvert, 2e Baron Baltimore (ook bekend als Lord Baltimore), die ook de kolonie Newfoundland en de provincie Avalon bestuurde. De eerste nederzetting van de Maryland Colony was St. Mary's City, die werd gebouwd langs de Chesapeake Bay. Het was de eerste nederzetting in de Nieuwe Wereld die de vrijheid van godsdienst voor alle trinitaire christenen garandeerde.
Snelle feiten: Maryland Colony
- De Maryland Colony werd gesticht in 1632 nadat het charter was goedgekeurd door koning Charles I. Het was een eigen kolonie van Cecil Calvert, de tweede Lord Baltimore.
- Net als andere nederzettingen in de Nieuwe Wereld, werd de Maryland-kolonie opgericht als een religieus toevluchtsoord. Hoewel het werd gecreëerd als een toevluchtsoord voor Engelse katholieken, waren veel van de oorspronkelijke kolonisten protestanten.
- In 1649 keurde Maryland de Maryland Toleration Act goed, de eerste wet in de Nieuwe Wereld die werd ontworpen om religieuze tolerantie aan te moedigen.
Wie heeft Maryland opgericht?
Het idee voor een Engelse kolonie langs de Chesapeake Bay waar katholieken in vrede konden leven en aanbidden, kwam van George Calvert, 1st Baron Baltimore. In 1632 ontving hij een oorkonde van koning Charles I om een kolonie ten oosten van de Potomac-rivier te stichten. Datzelfde jaar, Lord Baltimore stierf en het charter werd gegeven aan zijn zoon, Cecil Calvert, 2e Baron Baltimore. De eerste kolonisten van de Maryland Colony omvatten een mix van ongeveer 200 katholieken en protestanten aan wie beloofde landtoelagen waren verleend; zij kwamen aan op de schepen de Ark en de Duif.
Waarom is Maryland opgericht?
Na de protestantse Reformatie beleefde Europa in de 16e en 17e eeuw een reeks religieuze oorlogen. In Engeland werden katholieken geconfronteerd met wijdverbreide discriminatie; ze mochten bijvoorbeeld geen openbaar ambt bekleden en in 1666 kregen ze de schuld van de Grote Brand van Londen. De eerste Lord Baltimore, een trotse katholiek, zag de Maryland-kolonie als een plek waar Engelse mensen religieuze vrijheid zouden hebben. Hij wilde ook de kolonie stichten voor economisch gewin.
De nieuwe kolonie werd Maryland genoemd ter ere van Henrietta Maria, de koninginpartner van Charles I. George Calvert was eerder betrokken geweest bij een nederzetting in Newfoundland, maar omdat hij het land onherbergzaam vond, hoopte hij dat deze nieuwe kolonie een financieel succes zou worden. Van zijn kant zou Karel I een deel van de inkomsten krijgen die de nieuwe kolonie creëerde. De eerste gouverneur van de kolonie was de broer van Cecil Calvert, Leonard.
Interessant is dat hoewel de kolonie van Maryland zogenaamd was gesticht als toevluchtsoord voor katholieken, slechts 17 van de oorspronkelijke kolonisten katholiek waren. De rest waren protestantse contractarbeiders. De kolonisten arriveerden op 25 maart 1634 op St. Clement's Island en stichtten St. Mary's City. Ze raakten sterk betrokken bij de tabaksteelt, die samen met tarwe en maïs hun belangrijkste contante oogst was.
De komende 15 jaar nam het aantal protestantse kolonisten gestaag toe, en men vreesde dat de religieuze vrijheid van de katholieke bevolking zou worden weggenomen. De daad van tolerantie werd in 1649 aangenomen door gouverneur William Stone om degenen die in Jezus Christus geloofden te beschermen. Deze handeling werd echter in 1654 ingetrokken toen er een regelrecht conflict ontstond en de puriteinen de controle over de kolonie overnamen. Lord Baltimore verloor eigenlijk zijn eigendomsrechten en het duurde enige tijd voordat zijn familie de controle over Maryland kon herwinnen. Tot in de 18e eeuw vonden antikatholieke acties plaats in de kolonie. Echter, met een toestroom van katholieken in Baltimore, werden er opnieuw wetten opgesteld om te helpen beschermen tegen religieuze vervolging.
Tijdlijn
- 20 juni 1632: King Charles I verleent een charter voor de Maryland Colony.
- 25 maart 1634: De eerste groep kolonisten, onder leiding van Leonard Calvert, bereikt St. Clement's Island in de Potomac-rivier. Ze richtten St. Mary's City op, de eerste nederzetting in Maryland.
- 1642: De mensen van de Maryland Colony gaan oorlog voeren tegen de Susquehannock-indianen; de gevechten zullen doorgaan totdat de twee groepen in 1652 een vredesverdrag hebben ondertekend.
- 1649: Maryland keurt de Maryland Toleration Act goed, die alle Trinitarische christenen binnen de kolonie religieuze vrijheid garandeert.
- 1767: Een grensgeschil tussen Maryland, Pennsylvania en Delaware resulteert in de tekening van de Mason-Dixon-lijn, die de noordelijke en oostelijke grenzen van Maryland markeert.
- 1776: Maryland voegt zich bij de rest van de 13 Amerikaanse koloniën in een revolutie tegen Engeland.
- 3 september 1783: De Amerikaanse revolutie wordt officieel afgesloten met de ondertekening van het Verdrag van Parijs.
- 28 april 1788: Maryland wordt de zevende staat die wordt toegelaten tot de Verenigde Staten.