Hoe Neil Armstrong de eerste man op de maan werd

Duizenden jaren lang had de mens naar de hemel gekeken en ervan gedroomd om op de maan te lopen. Op 20 juli 1969, als onderdeel van de Apollo 11-missie, Neil Armstrong werd de allereerste die die droom verwezenlijkte, slechts enkele minuten later gevolgd door Buzz Aldrin.

Hun prestatie plaatste de Verenigde Staten voor op de Sovjets in de Ruimte race en gaf mensen over de hele wereld de hoop op toekomstige verkenning van de ruimte.

Snelle feiten: eerste maanlanding

Toen de Sovjet-Unie begon Spoetnik 1 op 4 oktober 1957 waren de Verenigde Staten verrast om achter te blijven in de race naar de ruimte.

Vier jaar later nog steeds achter de Sovjets, President John F. Kennedy gaf inspiratie en hoop aan het Amerikaanse volk in zijn toespraak tot het Congres op 25 mei 1961, waarin hij verklaarde: "Ik geloof dat deze natie dat zou moeten doen verbinden zich ertoe het doel te bereiken, voordat dit decennium voorbij is, een man op de maan te landen en hem veilig terug te brengen naar de Aarde."

Slechts acht jaar later bereikten de Verenigde Staten dit doel door Neil Armstrong en Buzz Aldrin op de maan te zetten.

Om 16.32 uur op 16 juli 1969 lanceerde de Saturn V-raket Apollo 11 de lucht in vanaf de lancering van Complex 39A in het Kennedy Space Center in Florida. Ter plaatse waren er meer dan 3.000 journalisten, 7.000 hoogwaardigheidsbekleders en ongeveer een half miljoen toeristen die naar deze gedenkwaardige gebeurtenis keken. Het evenement verliep vlot en zoals gepland.

Na anderhalve baan rond de aarde laaiden de Saturn V-stuwraketten opnieuw op en moest de bemanning de delicate proces van het bevestigen van de maanmodule (bijgenaamd Eagle) op de neus van de samengevoegde commando- en servicemodule (bijgenaamd Columbia). Eenmaal bevestigd, liet Apollo 11 de Saturn V-raketten achter toen ze aan hun driedaagse reis naar de maan begonnen, de translunar-kust genoemd.

Op 19 juli om 13:28 uur EDT, Apollo 11 kwam de baan van de maan binnen. Na een volledige dag in de maanbaan te hebben doorgebracht, stapten Neil Armstrong en Buzz Aldrin aan boord van de maanmodule en maakten deze los van de commandomodule voor hun afdaling naar het maanoppervlak.

Toen de adelaar vertrok, Michael Collins, die in de Columbia bleef terwijl Armstrong en Aldrin op de maan waren, controleerde op visuele problemen met de maanmodule. Hij zag er geen en zei tegen de Eagle-bemanning: 'Jullie katten doen het rustig aan op het maanoppervlak.'

Terwijl de adelaar op weg was naar het maanoppervlak, werden verschillende waarschuwingsalarmen geactiveerd. Armstrong en Aldrin realiseerden zich dat het computersysteem hen naar een landingsgebied leidde dat bezaaid was met rotsblokken ter grootte van kleine auto's.

Met enkele last-minute manoeuvres leidde Armstrong de maanmodule naar een veilig landingsgebied. Om 16:17 uur EDT op 20 juli 1969 landde de landingsmodule op het maanoppervlak in de Zee van rust met nog maar enkele seconden brandstof over.

Armstrong rapporteerde aan het commandocentrum in Houston, 'Houston, Tranquility Base hier. De adelaar is geland. 'Houston antwoordde,' Roger, Tranquility. We kopiëren je op de grond. Je hebt een stel jongens die op het punt staan ​​blauw te worden. We ademen weer. '

Na de opwinding, inspanning en het drama van de maanlanding brachten Armstrong en Aldrin de volgende zes en een half uur door met rusten en bereidden zich vervolgens voor op hun maanwandeling.

Om 10:28 uur EDT, Armstrong zette de videocamera's aan. Deze camera's zonden beelden van de maan door naar meer dan een half miljard mensen op aarde die naar hun televisies zaten te kijken. Het was fenomenaal dat deze mensen getuige waren van de verbazingwekkende gebeurtenissen die honderdduizenden kilometers boven hen plaatsvonden.

Neil Armstrong was de eerste persoon uit de maanmodule. Hij klom een ​​ladder af en werd de eerste persoon die om 22.56 uur voet op de maan zette. EDT. Armstrong verklaarde toen: "Dat is een kleine stap voor de mens, een gigantische sprong voor de mensheid."

Een paar minuten later verliet Aldrin de maanmodule en stapte met zijn voet op het maanoppervlak.

Hoewel Armstrong en Aldrin de kans kregen om de rustige, desolate schoonheid van het maanoppervlak te bewonderen, hadden ze ook veel werk te doen.

NASA had de astronauten een aantal wetenschappelijke experimenten gestuurd om op te zetten en de mannen moesten monsters verzamelen uit het gebied rond hun landingsplaats. Ze kwamen terug met 46 pond maanstenen. Armstrong en Aldrin hebben ook een vlag van de Verenigde Staten opgezet.

Op de maan kregen de astronauten een telefoontje van President Richard Nixon. Nixon begon met te zeggen: 'Hallo, Neil en Buzz. Ik spreek u telefonisch vanuit het Oval Office of the White House. En dit moet zeker het meest historische telefoongesprek zijn dat ooit is gevoerd. Ik kan je gewoon niet vertellen hoe trots we zijn op wat je hebt gedaan. '

Na 21 uur en 36 minuten op de maan te hebben doorgebracht (inclusief 2 uur en 31 minuten buiten verkennen), was het tijd voor Armstrong en Aldrin om te vertrekken.

Om hun last te verlichten, gooiden de twee mannen overtollige materialen weg, zoals rugzakken, maanschoenen, plaszakken en een camera. Deze vielen op het oppervlak van de maan en zouden daar blijven. Ook achtergelaten was een plaquette met de tekst: "Hier zetten mensen van de planeet aarde voor het eerst voet op de maan. Juli 1969, A.D. We kwamen in vrede voor de hele mensheid. "

De maanmodule schoot om 13:54 uur van het maanoppervlak af. EDT op 21 juli 1969. Alles ging goed en de Eagle werd opnieuw aangemeerd met de Columbia. Na het overzetten van al hun monsters op de Columbia, werd de adelaar op drift gezet in de baan van de maan.

De Columbia, met alle drie de astronauten weer aan boord, begon toen aan hun driedaagse reis terug naar de aarde.

Voordat de Columbia-commandomodule de atmosfeer van de aarde binnendrong, scheidde deze zich van de servicemodule. Toen de capsule 24.000 voet bereikte, werden drie parachutes ingezet om de afdaling van Columbia te vertragen.

Om 12:50 uur EDT op 24 juli, landde de Columbia veilig in de Stille Oceaan, ten zuidwesten van Hawaii. Ze landden slechts 13 zeemijlen van de U.S.S. Horzel die ze zou ophalen.

Eenmaal opgehaald, werden de drie astronauten onmiddellijk in quarantaine geplaatst uit angst voor mogelijke maankiemen. Drie dagen nadat ze waren opgehaald, werden Armstrong, Aldrin en Collins overgebracht naar een quarantainevoorziening in Houston voor verdere observatie.

Op 10 augustus 1969, 17 dagen na het neerstorten, werden de drie astronauten uit quarantaine vrijgelaten en konden ze terugkeren naar hun families.

De astronauten werden bij terugkeer als helden behandeld. Ze werden opgewacht door president Nixon en kregen parades op tickertape. Deze mannen hadden bereikt wat mannen duizenden jaren lang alleen hadden durven dromen: op de maan wandelen.