Malcolm X in Mekka en zijn bekering tot de ware islam

Op 13 april 1964 Malcolm X verliet de Verenigde Staten op een persoonlijke en spirituele reis door het Midden-Oosten en West-Afrika. Tegen de tijd dat hij op 21 mei terugkeerde, had hij Egypte, Libanon, Saoedi-Arabië, Nigeria, Ghana, Marokko en Algerije bezocht.

In Saoedi-Arabië had hij ervaren wat neerkwam op zijn tweede levensveranderende openbaring toen hij de hadj volbracht, of bedevaart naar Mekka, en ontdekte een authentieke islam van universeel respect en broederschap. De ervaring veranderde het wereldbeeld van Malcolm. Voorbij was het geloof in blanken als uitsluitend slecht. Voorbij was de roep om zwart separatisme. Zijn reis naar Mekka hielp hem de verzoenende kracht van de islam te ontdekken als middel tot eenheid en als zelfrespect: "In mijn negenendertig jaar op deze aarde", schreef hij in zijn autobiografie 'was de Heilige Stad Mekka de eerste keer dat ik voor de Schepper van Alles stond en me een compleet mens voelde wezen."

Het was een lange reis in een kort leven.

Malcolms eerste openbaring vond 12 jaar eerder plaats toen hij zich bekeerde tot de islam terwijl hij een gevangenisstraf van acht tot tien jaar uitzat wegens overval. Maar toen was het volgens de islam Elijah Muhammad's Nation of Islam—Een vreemde sekte wiens principes van rassenhaat en separatisme, en wiens vreemde opvattingen over blanken omdat het een genetisch gemanipuleerd ras van 'duivels' was, stond het in tegenstelling tot de meer orthodoxe islam leringen.

Malcolm X kocht in en groeide snel in de gelederen van de organisatie, die meer een buurtgilde was, zij het een gedisciplineerde en enthousiaste, dan een 'natie' toen Malcolm arriveerde. Het charisma en de uiteindelijke beroemdheid van Malcolm hebben de natie van de islam ingebouwd in de massabeweging en de politieke macht die het begin jaren zestig werd.

De Nation of Islam's Elijah Muhammad bleek veel minder te zijn dan de oprechte morele toon die hij beweerde te zijn. Hij was een hypocriete, seriële rokkenjager die talloze buitenechtelijke kinderen verwekte met zijn secretaresses, een jaloerse man die had een hekel aan het sterrendom van Malcolm en aan een gewelddadige man die nooit aarzelde om zijn critici het zwijgen op te leggen of te intimideren (door misdadig afgezanten). Zijn kennis van de islam was ook relatief klein. "Stel je voor dat je, als moslimminister, een leider bent in Elijah Muhammads Nation of Islam", schreef Malcolm, "zonder het gebedritueel te kennen." Elia Mohammed had het nooit geleerd.

Het kostte Malcolm's ontgoocheling met Mohammed en de Natie eindelijk om zich los te maken van de organisatie en op eigen kracht, letterlijk en figuurlijk, naar het authentieke hart van de islam te gaan.

Eerst in Caïro, de Egyptische hoofdstad, daarna in Jeddah, de Saoedische stad, was Malcolm getuige van wat hij zag beweert hij nooit in de Verenigde Staten te hebben gezien: mannen van alle kleuren en nationaliteiten die elkaar behandelen even. "Drommen mensen, duidelijk moslims van overal, op weg naar de pelgrimstocht", was hij begonnen aankondiging op de luchthaventerminal voordat ze aan boord van het vliegtuig naar Cairo in Frankfurt, "waren knuffelen en omarmen. Ze waren van alle teint, de hele sfeer was van warmte en vriendelijkheid. Het gevoel raakte me dat er hier echt geen kleurprobleem was. Het effect was alsof ik net uit een gevangenis was gestapt. ' Om de staat van in te voeren ihram vereist van alle pelgrims die op weg zijn naar Mekka, heeft Malcolm zijn kenmerkende zwarte pak en donkere das voor de tweedelig wit kledingstuk pelgrims moeten over hun boven- en onderlichaam draperen. 'Elk van de duizenden op het vliegveld, die op het punt stond naar Jedda te vertrekken, was zo gekleed', schreef Malcolm. 'Je zou een koning of een boer kunnen zijn en niemand zou het weten.' Dat is natuurlijk het punt van ihram. Zoals de islam het interpreteert, weerspiegelt het de gelijkheid van de mens voor God.

In Saoedi-Arabië werd de reis van Malcolm een ​​paar dagen uitgesteld totdat de autoriteiten er zeker van konden zijn dat zijn papieren en zijn religie in orde waren (geen niet-moslim is toegestaan ​​om de Grote Moskee in Mekka binnen te gaan). Terwijl hij wachtte, leerde hij verschillende islamitische rituelen kennen en sprak hij met mannen met zeer verschillende achtergronden, van wie de meesten net zo onder de indruk waren van Malcolm als de Amerikanen thuis waren.

Ze kenden Malcolm X als de 'moslim uit Amerika'. Ze stelden hem vragen; hij verplichtte hen met preken voor antwoorden. In alles wat hij tegen hen zei, 'wisten ze', in Malcolms woorden, 'van de maatstaf die ik gebruikte om alles te meten - dat voor mij het meest explosieve en verderfelijke kwaad van de aarde is racisme, het onvermogen van Gods schepselen om als Eén te leven, vooral in de westerse wereld. "

Eindelijk de eigenlijke pelgrimstocht: “Mijn vocabulaire kan de nieuwe moskee [in Mekka] die gebouwd werd niet beschrijven rond de Ka'aba ', schreef hij en beschreef de heilige plaats als' een enorm zwart stenen huis in het midden van de Grand Moskee. Het werd omcirkeld door duizenden en duizenden biddende pelgrims, beide geslachten, en alle maten, vormen, kleuren en rassen in de wereld. […] Mijn gevoel hier in het Huis van God was gevoelloosheid. Mijn mutawwif (religieuze gids) leidde me in de menigte van biddende, zingende pelgrims, zeven keer bewegend rond de Ka'aba. Sommigen waren verbogen en verschrompeld met de leeftijd; het was een aanblik die zichzelf op de hersenen drukte. '

Het was die aanblik die zijn beroemde 'Letters from Abroad' inspireerde - drie letters, een uit Saudi-Arabië, een uit Nigeria en een uit Ghana - die de filosofie van Malcolm X opnieuw begon te definiëren. 'Amerika', schreef hij op 20 april 1964 vanuit Saoedi-Arabië, 'moet de islam begrijpen, want dit is de één religie die het raceprobleem uit haar samenleving verwijdert. ' Hij zou later toegeven dat 'de blanke man is niet inherent slecht, maar Amerika's racistische samenleving beïnvloedt hem om kwaadaardig te handelen. "

Het is gemakkelijk om Malcolms laatste periode van zijn leven overdreven te romantiseren, om het verkeerd te interpreteren als vriendelijker, vatbaarder voor witte smaken dan (en tot op zekere hoogte nu nog) zo vijandig tegenover Malcolm. In werkelijkheid keerde hij als altijd vurig terug naar de Verenigde Staten. Zijn filosofie ging een nieuwe richting in. Maar zijn kritiek op het liberalisme ging onverminderd door. Hij was bereid om de hulp van 'oprechte blanken' te nemen, maar hij had geen illusie dat de oplossing voor zwarte Amerikanen niet zou beginnen bij blanken. Het zou beginnen en eindigen met zwarten. In dat opzicht konden blanken zich beter bezighouden met het confronteren van hun eigen pathologische racisme. 'Laat oprechte blanken gaan en blanke mensen geweldloosheid leren', zei hij.

Malcolm heeft nooit de kans gehad om zijn nieuwe filosofie volledig te ontwikkelen. 'Ik heb nooit gevoeld dat ik een oude man zou worden', vertelde hij Alex Haley, zijn biograaf. Op feb. 21, 1965, in de Audubon Ballroom in Harlem, werd hij neergeschoten door drie mannen terwijl hij zich voorbereidde om voor honderden toehoorders te spreken.

X, Malcolm. "De autobiografie van Malcolm X: zoals verteld aan Alex Haley." Alex Haley, Attallah Shabazz, Paperback, Heruitgave, Ballantine Books, november 1992.