Veel drukte om niets door William Shakespeare is een heerlijke komedie die een aantal van Shakespeare's meest geliefde vertolkt thema's: verwarring tussen geliefden, de strijd tussen de seksen en het herstel van liefde en huwelijk.
Het bevat ook twee van Shakespeare's meest geduchte geliefden: Benedick en Beatrice. Deze twee personages brengen het grootste deel van het spel door met kibbelen en dan, zoals in alle grote romantische komediesverliefd worden in de laatste acts.
Samenvatting
Veel drukte om niets begint in Messina, kort na het einde van een oorlog. Een groep soldaten keert terug, zegevierend. Onder hen zijn Don Pedro, Claudio (een knappe jongen) en Benedick, die bekend staat als bekwaam in zowel de krijgskunst als de kunst van het spreken. Hij is ook een zelfbenoemde vrouwenhater, die zweert dat hij nooit zal settelen.
Al snel wordt Claudio verliefd op de dochter van een edelman, Hero (een mooi en rustig jong meisje), en ze besluiten te trouwen. De oudere zus van Hero, Beatrice, is anders dan haar zus omdat ze een snelle tong heeft. Zij en Benedick vinden het leuk om elkaar te plagen, omdat ze allebei slim en geestig zijn.
De geliefden, samen met de rest van het huwelijksfeest van Hero en Claudio, besluiten Benedick en Beatrice bij elkaar te brengen. Ze merken misschien dat er al een vonk van liefde tussen hen is. Tegen de tijd dat de bruiloft komt, zijn de twee erg verliefd. Maar liefde is nooit gemakkelijk in de toneelstukken van Shakespeare, en aan de vooravond van de bruiloft van Don Pedro's bastaardbroer, Don John, besluit het huwelijk te verbreken voordat het begint door Claudio ervan te overtuigen dat zijn verloofde is geweest ontrouw.
Claudio gaat door naar de bruiloft en noemt Hero een hoer en schaamt haar voor de hele gemeenschap. Beatrice en Hero's vader verbergen het arme meisje en laten weten dat ze is gestorven aan de schaamte die Claudio haar onrechtvaardig heeft opgelegd. In de tussentijd worden de handlangers van Don John gearresteerd door de plaatselijke agent (wiens malapropismen een klein komisch reliëf creëren) en wordt het complot om de naam van de held te besmeuren onthuld.
Claudio zit vol verdriet. Om het goed te maken, belooft hij met Hero's zus, Beatrice, te trouwen. Wanneer hij echter het altaar bereikt en de sluier van zijn vrouw opheft, merkt hij dat hij trouwt met de vrouw waarvan hij dacht dat ze dood was. De bruiloft wordt dubbel gevierd wanneer Benedick en Beatrice ook besluiten de knoop door te hakken.
Thema's
Het merendeel van de plot in Veel drukte om niets draait om Hero en Claudio, maar Shakespeare's dramatische sympathieën blijven heel duidelijk. Benedick en Beatrice staan altijd in het middelpunt van onze belangstelling. Ze krijgen de meeste podiumtijd, evenals de meeste van de beste lijnen. Met hun zachte gekibbel hopen ze niet alleen de zwakheden van hun tegenstander maar ook van zijn of haar hele geslacht bloot te leggen. Deze uitwisselingen zijn vroege voorbeelden van wat de snelle uitwisselingen in de moderne komedie met schroevenballen zouden worden.
Met Veel drukte om niets, Shakespeare creëert ook het eerste voorbeeld van de romantische generieke conventie van de twee romantische leads die elkaar graag haten. Dat ze "misleid" worden om van elkaar te houden is alleen mogelijk omdat die liefde al in hun hart zit. Ze gebruiken hun onderlinge vijandigheid om hun ware gevoelens te verbergen.
Natuurlijk, Veel drukte om niets is nooit zomaar een romantische komedie. Het stuk creëert eerder een lichtere, lichtere tegenhanger van sommige van zijn donkere tragedies. Bijvoorbeeld Romeo en Juliazien we een minnaar die doet alsof ze dood is, in de hoop op een romantische verzoening met de man met wie ze is verloofd. In tegenstelling tot die tragedie beseft de minnaar zijn fout echter niet te laat.
Het werk is een van Shakespeares meest serieuze komedies en ook een van zijn meest menselijke. Het heen-en-weer gaan tussen Benedick en Beatrice en de triomfantelijke finale waarin de goddelijke genade van liefde wordt gevierd, heeft door de eeuwen heen een goed gevoel gehad bij zijn publiek. Prachtig geschreven en mooi in zijn conceptie, Veel drukte om niets, is een van Shakespeares mooiste toneelstukken.