Als je inspiratie nodig hebt voor de Halloween-leesselecties van dit jaar, zoek dan niet verder dan deze griezelige plagen uit de klassieke literatuur.
“Een roos voor Emily”(1930) door William Faulkner
'We wisten al dat er in die regio één kamer boven trappen was die niemand in veertig jaar had gezien en die gedwongen zou moeten worden. Ze wachtten tot Miss Emily fatsoenlijk in de grond lag voordat ze hem openmaakten.
Het geweld van het afbreken van de deur leek deze kamer met doordringend stof te vullen. Een dunne, scherpe bleek als van het graf leek overal op deze kamer te liggen, versierd en ingericht als voor een bruid: op de volantgordijnen van vervaagde roze kleur, op de rooskleurige lampen, op de kaptafel, op het delicate kristal en de toiletten van de man, bedekt met aangeslagen zilver, zilver dat zo aangetast is dat het monogram was verduisterd. Onder hen lagen een kraag en een stropdas, alsof ze net waren verwijderd, die, opgetild, een bleke halve maan in het stof achterlieten. Aan een stoel hing het pak, zorgvuldig opgevouwen; daaronder de twee stomme schoenen en de afgedankte sokken. '
"The Tell-Tale Heart" (1843) door Edgar Allan Poe
'Het is onmogelijk te zeggen hoe het idee voor het eerst in mijn hoofd kwam; maar eenmaal bedacht, achtervolgde het me dag en nacht. Object was er niet. Passie was er niet. Ik hield van de oude man. Hij had me nooit iets aangedaan. Hij had me nooit beledigd. Voor zijn goud had ik geen verlangen. Ik denk dat het zijn oog was! ja, het was dit! Hij had het oog van een gier - een lichtblauw oog met een film erover. Telkens als het op me viel, werd mijn bloed koud; en dus stap voor stap - heel geleidelijk - besloot ik het leven van de oude man te nemen, en zo mezelf voor altijd van het oog te ontdoen. '
The Haunting of Hill House (1959) door Shirley Jackson
“Geen enkel levend organisme kan lang gezond blijven bestaan onder omstandigheden van absolute realiteit; zelfs leeuweriken en katydiden worden door sommigen verondersteld te dromen. Hill House, niet gezond, stond alleen tegen de heuvels en hield duisternis binnen; zo stond het al tachtig jaar en misschien nog wel tachtig. Binnen bleven muren rechtop staan, bakstenen kwamen netjes bij elkaar, vloeren waren stevig en deuren waren verstandig gesloten; stilte lag gestaag tegen het hout en de steen van Hill House, en wat daar ook liep, liep alleen. '
The Legend of Sleepy Hollow (1820) door Washington Irving
"Bij het beklimmen van een stijgend terrein, dat de gestalte van zijn medereiziger in reliëf tegen de hemel bracht, gigantisch hoog en gedempt in een mantel, werd Ichabod met afschuw getroffen hij merkte dat hij hoofdloos was! - maar zijn afschuw werd nog groter toen hij merkte dat het hoofd, dat op zijn schouders had moeten rusten, voor hem werd gedragen op de pommel van zijn zadel!"
(1898) van Henry James
'Het was alsof de rest van de scène, terwijl ik het opnam - wat ik deed - de dood was opgelopen. Tijdens het schrijven hoor ik weer de intense stilte waarin de geluiden van de avond wegvielen. De torens hielden op met krassen in de gouden lucht en het vriendelijke uur verloor voor de minuut al zijn stem. Maar er was geen andere verandering in de natuur, tenzij het inderdaad een verandering was die ik met een vreemde scherpte zag. Het goud was nog steeds in de lucht, de helderheid in de lucht en de man die naar me keek over de kantelen was zo definitief als een schilderij in een lijst. Dat is hoe ik met buitengewone snelheid aan elke persoon dacht dat hij zou kunnen zijn en dat hij dat niet was. We werden over onze afstand vrij lang genoeg geconfronteerd zodat ik mezelf met intensiteit kon afvragen wie dan hij was en voelde, als gevolg van mijn onvermogen om te zeggen, een wonder dat er in een paar gevallen meer werden intens."
(1838) door Edgar Allan Poe
'Een sombere duisternis zweefde nu boven ons, maar uit de melkachtige diepten van de oceaan ontstond een lichtgevende schittering en stal langs de bolwerken van de boot. We waren bijna overweldigd door de witte asdouche die op ons en op de kano neerzette, maar bij het vallen in het water smolt. De top van de cataract was volledig verloren gegaan in de duisternis en de afstand. Toch naderden we het kennelijk met een afschuwelijke snelheid. Met tussenpozen waren er brede, geeuwende, maar tijdelijke huurprijzen in te zien, en van daaruit was er een chaos van fladderende en onduidelijke beelden, er kwamen ruisende en machtige, maar geluidloze winden, die de ontstoken oceaan in hun Cursus."