Grote verwachtingen is een van de beroemdste en meest geliefde romans van de grote meester van het Victoriaanse proza, Charles Dickens. Zoals al zijn grote romans, Grote verwachtingen heeft het briljante gebruik van karakter en plot van Dickens - samen met een ongelooflijke gevoeligheid en sympathie voor de manier waarop het Britse klassensysteem in de negentiende eeuw werd gebouwd.
Grote verwachtingen Overzicht
De roman draait om een arme jongeman met de naam Pip, die de kans krijgt om van een mysterieuze weldoener een heer te worden. Grote verwachtingen biedt een fascinerend beeld van de verschillen tussen lessen tijdens de Victoriaans tijdperk, evenals een groot gevoel voor komedie en pathos.
De roman begint op een opwindende manier. Pip is een jonge wees die bij zijn zus en haar man woont (Joe). Als jonge jongen komt het nieuws dat een man is ontsnapt uit de plaatselijke gevangenis. Op een dag, wanneer hij de heide bij zijn huis oversteekt, komt Pip de veroordeelde tegen (Magwitch). Op bedreiging van zijn leven brengt Pip voedsel en gereedschap naar Magwitch, totdat Magwitch wordt heroverd.
Pip blijft volwassen worden en op een dag wordt hij door een oom meegenomen om te spelen bij een rijke vrouw. Deze vrouw is de fantastische Miss Haversham die vreselijk was gekwetst toen ze bij het altaar was achtergelaten en hoewel ze een oude vrouw is, draagt ze nog steeds een aftands oude trouwjurk. Pip ontmoet bijna een jong meisje dat, hoewel ze hem kust, hem minachtend behandelt. Pip wordt, ondanks de koude behandeling van het meisje, verliefd op haar en wil wanhopig een man van middelen zijn, zodat hij het waard kan zijn met haar te trouwen.
Dan komt Jaggers (een advocaat) om hem te vertellen dat een mysterieuze weldoener heeft aangeboden om te betalen voor Pip om een gentleman te worden. Pip gaat naar Londen en wordt al snel beschouwd als een man met grote mogelijkheden (en schaamt zich daarom voor zijn roots en zijn vroegere relaties).
Een jonge heer binnen Grote verwachtingen
Pip leeft het leven van een jonge deining - genietend van zijn jeugd. Hij gaat geloven dat het Miss Haversham was die hem het geld verschaft - om hem voor te bereiden op het trouwen met Estella. Maar dan komt Magwitch zijn kamer binnen en onthult dat hij een mysterieuze weldoener is (hij ontsnapte uit de gevangenis en ging naar Australië, waar hij een fortuin verdiende).
Nu is Magwitch terug in Londen en Pip helpt hem opnieuw te ontsnappen. Ondertussen helpt Pip juffrouw Haversham om het hoofd te bieden aan het verlies van haar man (ze komt in een brand terecht en sterft uiteindelijk). Estella trouwt met geld op het platteland (ook al is er geen liefde in de relatie, en hij zal haar wreed behandelen).
Ondanks Pip's inspanningen - Magwitch wordt opnieuw betrapt en Pip kan niet langer leven als een jonge heer. Hij en zijn vriend verlaten het land en verdienen hun geld door hard te werken. In het laatste hoofdstuk (dat Dickens herschreef) keert Pip terug naar Engeland en ontmoet Estella op een kerkhof. Haar man was overleden en het boek verwijst naar een gelukkige toekomst voor hen beiden.
Klasse, geld en corruptie in Grote verwachtingen
Grote verwachtingen toont de verschillen tussen de klassen en hoe geld kan corrumperen. De roman maakt duidelijk dat geld geen liefde kan kopen en het garandeert ook geen geluk. Een van de gelukkigste - en meest moreel correcte - mensen in de roman is Joe, de man van Pip's zus. En Miss Havisham is een van de rijkste (en ook de meest ongelukkige en eenzaamste).
Pip gelooft dat als hij een heer kan zijn, hij alles van de wereld zal hebben. Zijn wereld stort in en hij realiseert zich dat al zijn geld gebaseerd is op Magwitch's oneerlijke verdiensten. En Pip begrijpt eindelijk de echte waarde van het leven.
Grote verwachtingen bevat enkele van Dickens 'grootste personages en een van zijn kenmerkende ingewikkelde plots. De roman is fantastisch gelezen en een prachtig moraalverhaal. Vol romantiek, moed en hoop…Grote verwachtingen is een briljante evocatie van tijd en plaats. Hier is een weergave van het Engelse klassensysteem dat zowel kritisch als realistisch is.