Het Platt-amendement en de betrekkingen tussen de VS en Cuba

De Platt-amendement stelde de voorwaarden om een ​​einde te maken aan de militaire bezetting van Cuba door de Verenigde Staten en werd aangenomen aan het einde van de Spaans-Amerikaanse oorlog van 1898, dat werd uitgevochten over welk land toezicht zou moeten houden op de regering van het eiland. Het amendement was bedoeld om een ​​weg te banen naar Cubaanse onafhankelijkheid, terwijl de VS nog steeds invloed konden uitoefenen op hun binnenlandse en internationale politiek. Het was van kracht van februari 1901 tot mei 1934.

Voorafgaand aan de Spaans-Amerikaanse oorlog had Spanje de controle over Cuba en profiteerde het enorm van zijn natuurlijke hulpbronnen. Er zijn twee belangrijke theorieën over waarom de VS oorlog zijn begonnen: het bevorderen van democratie in het buitenland en het verkrijgen van controle over de hulpbronnen van het eiland.

Ten eerste was de oorlog van 1898 populair bij Amerikanen omdat de regering deze als een bevrijdingsoorlog promootte. Cubanen en de bekende bevrijdingsmacht Cuba Libre begonnen al veel eerder, in de jaren 1880, in opstand te komen tegen de Spaanse overheersing. Bovendien waren de Verenigde Staten al betrokken bij conflicten met Spanje in de Stille Oceaan in de Verenigde Staten Filippijnen, Guam en Puerto Rico, daarbij verwijzend naar de Europese natie als imperialistisch en ondemocratisch macht. Daarom theoretiseren sommige historici en politici dat de oorlog bedoeld was om de democratie te bevorderen en de bereik van de vrije wereld, en het daaropvolgende Platt-amendement was bedoeld als een pad naar Cubaan soevereiniteit.

Het houden van Cuba in de Amerikaanse invloedsfeer had echter grote economische en politieke voordelen. In de jaren tachtig leden de Verenigde Staten aan een van de grootste economische depressies in hun geschiedenis. Het eiland had tonnen goedkope tropische landbouwproducten waarvoor Europeanen en Amerikanen bereid waren hoge prijzen te betalen. Verder ligt Cuba op slechts 160 kilometer van het zuidelijkste puntje van Florida, dus het houden van een vriendelijk regime beschermde de nationale veiligheid van het land. Vanuit dit perspectief geloven andere historici dat de oorlog, en bij uitbreiding het Platt-amendement, altijd ging over het vergroten van de Amerikaanse invloed, niet over de Cubaanse bevrijding.

Aan het einde van de oorlog wilde Cuba onafhankelijkheid en zelfbestuur, terwijl de Verenigde Staten wilden dat Cuba een protectoraat werd, een regio met een mix van lokale autonomie en buitenlands toezicht. Het eerste compromis kwam in de vorm van de Teller Amendement. Daarin stond dat geen enkel land Cuba permanent kan houden en dat een vrije en onafhankelijke regering het overneemt. Dit amendement was niet populair in de Verenigde Staten omdat het de annexatie van het eiland door het land schijnbaar verhinderde. Hoewel President William McKinley ondertekende de wijziging, de administratie zocht nog steeds annexatie. Het Platt-amendement, ondertekend in februari 1901, volgde het Teller-amendement om de Verenigde Staten meer toezicht op Cuba te geven.

De belangrijkste bepalingen van het Platt-amendement waren dat Cuba geen verdragen meer kon sluiten met een ander land dan de Verenigde Staten, de VS heeft een recht om in te grijpen als wordt aangenomen dat dit in het belang is van het eiland, en alle voorwaarden van de wijziging moeten worden aanvaard om een ​​einde te maken aan het leger bezetting.

Hoewel dit niet de annexatie van Cuba was en er was een lokale regering, de Verenigde Staten had veel controle over de internationale relaties van het eiland en de binnenlandse landbouwproductie goederen. Terwijl de Verenigde Staten hun invloed in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied bleven uitbreiden, begonnen Latijns-Amerikanen naar deze stijl van overheidstoezicht te verwijzen als 'plattismo.”

Het Platt-amendement en de militaire bezetting van Cuba is een van de belangrijkste oorzaken van latere conflicten tussen de VS en Cuba. Oppositiebewegingen bleven zich uitbreiden over het hele eiland en de opvolger van McKinley, Theodore Roosevelt, noemde een VS-vriendelijke dictator Fulgencio Batista verantwoordelijk in de hoop de revolutionairen tegen te gaan. Later, President William Howard Taft ging zelfs zover dat onafhankelijkheid volledig uitgesloten zou zijn als de Cubanen zouden blijven rebelleren.

Dit verhoogde alleen de anti-U.S. gevoel en voortgestuwd Fidel Castro aan het Cubaanse voorzitterschap met een communistisch vriendelijk regime na de Cubaanse revolutie.

In wezen is de erfenis van het Platt-amendement niet die van de Amerikaanse bevrijding, zoals de regering-McKinley had gehoopt. In plaats daarvan benadrukte het en verbrak het uiteindelijk de relatie tussen de VS en Cuba die sindsdien niet is genormaliseerd.

• Pérez Louis A. De oorlog van 1898: de Verenigde Staten en Cuba in geschiedenis en geschiedschrijving. Universiteit van North Carolina, 1998.
• Boot, Max. The Savage Wars of Peace: Small Wars and the Rise of American Power. Basic Books, 2014.