Biografie van Tom Hayden, activist en politicus

Tom Hayden (11 december 1939 - 23 oktober 2016) was een Amerikaanse anti-oorlogsactivist en mede-oprichter van Students for a Democratic Society. Op latere leeftijd werd hij verkozen tot openbaar ambt in Californië.

Snelle feiten: Tom Hayden

Hayden werd geboren in Royal Oak, Michigan, aan Genevieve en John Hayden. Zijn vader, een voormalige marinier van Ierse katholieke afkomst, was accountant voor Chrysler. De Haydens scheidden toen Thomas tien was, grotendeels vanwege Johns gewelddadige alcoholische neigingen. Hayden werd opgevoed door zijn moeder en groeide op naar de katholieke basisschool, maar hij brak met de kerk toen hij ouder werd.

Hayden begon zijn carrière als redacteur van de krant van zijn middelbare school. Vervolgens ging hij naar de Universiteit van Michigan, waar hij de redacteur was van de studentenkrant, de Michigan Daily. Het was in die tijd dat hij politiek actiever werd en uiteindelijk de linkse studentengroep Students for a Democratic Society (SDS) oprichtte. Hij ontmoette zijn eerste vrouw, Sandra Cason, door hun gezamenlijke activisme, en het paar trouwde in 1961.

Hayden begon zijn grotere activisme als een Freedom Rider in het zuiden, het gescheiden zuiden binnenrijden om te protesteren tegen de niet-naleving van een uitspraak van het Hooggerechtshof die gescheiden bussen ongrondwettelijk had gemaakt. Als voorzitter van de SDS stelde Hayden hun manifest op, de Port Huron-verklaring, wat een vroege inspiratiebron werd voor 'Nieuw Links' en de jonge, radicaal-linkse beweging in de Verenigde Staten.

Na de scheiding van Cason in 1962 verhuisde Hayden naar Newark, New Jersey, waar hij van 1964 tot 1968 werkte inwoners van de binnenstad en waren getuige van de 'rassenrellen' van 1967, die hij aan meer dan alleen racisme toeschreef conflict. Het was echter in 1965 dat Hayden zijn meer zichtbare en controversiële activisme begon. Naast de Communistische Partij VS-lid Herbert Aptheker en Quaker-vredesactivist Staughton Lynd, bezocht Hayden Noord-Vietnam, rondreizende dorpen en fabrieken.

Hij vervolgde zijn anti-oorlogsactiviteiten in 1968, toen hij lid werd van het Nationaal Mobilisatiecomité om de oorlog in Vietnam te beëindigen en buiten de Democratische Nationale Conventie protesteerde. Die protesten leidden tot zijn aanklacht, samen met een aantal van zijn mede-demonstranten, op beschuldiging van opruiing tot oproer en samenzwering. Hun zaak werd bekend als de "Chicago Seven" (genoemd naar de stad waar het congres en de protesten plaatsvonden), en hoewel Hayden en andere demonstranten werden aanvankelijk veroordeeld voor het overschrijden van staatsgrenzen met de bedoeling om in opstand te komen, het besluit werd later teruggedraaid en de regering probeerde het niet opnieuw de zaak.

Na het proces bleef Hayden zeer zichtbare bezoeken brengen aan Vietnam en Cambodja, waarvan de laatste was betrokken bij de oorlog onder de Nixon-administratie. Hayden was romantisch betrokken geraakt bij actrice Jane Fonda, die ook een anti-oorlogsdemonstrant was en beroemde reis naar Hanoi, de Noord-Vietnamese hoofdstad, in 1972. Het paar trouwde in 1973 en verwelkomde hun zoon, Troy Garity (gezien de meisjesnaam van zijn moeder voor zijn achternaam). Hij richtte ook de Indochina Peace Campaign op, die een anti-oorlogsdenken organiseerde en streed voor amnestie voor degenen die de opstelling ervan ontweken.

In 1976 maakte Hayden zijn eerste politieke zet toen hij de zittende senator John V. uitdaagde. Tunney voor een zetel in de Senaat van Californië. Hoewel hij aanvankelijk werd gezien als een randkandidaat, eindigde hij op een sterke tweede plaats in de Democratische primary. In de jaren tachtig was hij in de staatsvergadering van Californië en in de jaren negentig in de senaat.

Hayden was lid van de adviesraad van de Progressive Democrats of America, een politieke organisatie en basis politiek actiecomité opgericht om te pleiten voor meer progressief beleid binnen de democratische Partij. Hij werd ook een groot voorstander van dierenrechten en schreef een wetsvoorstel dat de bescherming van huisdieren en asieldieren verbeterde.

Tijdens zijn carrière doceerde Hayden op universitair niveau aan verschillende Californische universiteiten. Voor het grootste deel specialiseerden zijn cursussen zich in sociale bewegingen, politicologie en protestgeschiedenis. Hij heeft ook bijna 20 boeken geschreven of bewerkt.

In 1990 scheidden Hayden en Fonda; drie jaar later trouwde hij met zijn derde vrouw, Barbara Williams, een Canadees-Amerikaanse actrice. Het echtpaar adopteerde een zoon, Liam, die in 2000 werd geboren. De verkiezing van 2016 zou het laatste campagneseizoen zijn waaraan hij deelnam: hoewel hij naar verluidt al vroeg Bernie Sanders steunde, steunde hij publiekelijk Hillary Clinton.

Hayden heeft de resultaten van de verkiezingen echter niet meer meegemaakt. Na een langdurige ziekte en een beroerte stierf Hayden op 23 oktober 2016 in Santa Monica, Californië. Hij liet een groot aantal gepubliceerde werken achter, evenals een erfenis van het streven naar vooruitgang, zelfs (en vooral) als het tegen het 'gevestigde' denken inging.

• Finnegan, Michael. '' De radicaal in het systeem ': Tom Hayden, demonstrant die politicus werd, sterft op 76-jarige leeftijd.' The Los Angeles Times, 23 oktober 2016, https://www.latimes.com/local/obituaries/la-me-tom-hayden-snap-story.html.
• McFadden, Robert D. "Tom Hayden, burgerrechten en Antiwar-activist werd wetgever, sterft op 76-jarige leeftijd." The New York Times, 24 oktober 2016, https://www.nytimes.com/2016/10/25/us/tom-hayden-dead.html.
• Schaffer, Scott. "Tom Hayden: Amerikaanse activist en auteur." Encyclopaedia Brittanica, 7 december 2018, https://www.britannica.com/biography/Tom-Hayden.