Solons grondwet en de opkomst van democratie

" En alle anderen werden Thetes genoemd, die tot geen enkel ambt werden toegelaten, maar naar de vergadering konden komen en als juryleden konden optreden; die aanvankelijk niets leek, maar later een enorm voorrecht werd gevonden, aangezien bijna elke kwestie van geschil in deze laatste hoedanigheid aan hen voorkwam."
- Plutarch Life of Solon

Na het aanpakken van de onmiddellijke crises in het 6e-eeuwse Athene, Solon herdefinieerde burgerschap om de basis te leggen van democratie. Vóór Solon, de eupatridai (edelen) hadden door hun geboorte een monopolie op de regering. Solon verving deze erfelijke aristocratie door een op rijkdom gebaseerde.

In het nieuwe systeem waren er vier eigen klassen in Attica (groter Athene). Afhankelijk van hoeveel eigendommen ze bezaten, hadden burgers het recht om te rennen voor bepaalde kantoren die die lager op de eigendomsschaal werden geweigerd. In ruil voor het aannemen van meer posities, werd van hen verwacht dat ze meer zouden bijdragen.

• Degenen die 500 maten fruit, droog en vloeibaar, waard waren, plaatste hij in de eerste rang en noemde ze Pentacosiomedimni (let op het voorvoegsel dat 'vijf' betekent);
• Degenen die een paard konden houden of driehonderd maatregelen waard waren, werden genoemd Hippada Teluntes, en maakte de tweede klasse (let op de hipp- voorvoegsel dat 'paard' betekent);
• De Zeugitae, die tweehonderd maten had, zaten in de derde (let op de zeug- wordt verondersteld te verwijzen naar een juk).
• Solon voegde als vierde klasse de thetes, lijfeigenen met slechts een kleine hoeveelheid eigendommen.

1. Pentacosiomedimnoi
2. Hippeis
3. Zeugitai
4. Thetes

1. Pentacosiomedimnoi
2. Penningmeester,
3. Archons,
4. Financiële ambtenaren, en de
5. Boule.
6. Hippeis
7. Archons,
8. Financiële ambtenaren, en de
9. Boule.
10. Zeugitai
11. Financiële ambtenaren, en de
12. Boule
13. Thetes

• Pentacosiomedimnoiproduceerde 500 maatregelen of meer van het product per jaar.
• Hippeis (cavalerie) produceerde 300 maatregelen.
• Zeugitai (hoplieten) produceerden 200 maten.
• Thetesproduceerde niet genoeg voor de militaire telling.

Er wordt gedacht dat Solon de eerste was die toegaf thetes naar de ekklesia (vergadering), de bijeenkomst van alle inwoners van Attica. De ekklesia had een stem bij de benoeming archons en kon ook luisteren naar beschuldigingen tegen hen. De burgerij vormde ook een gerechtelijk orgaan (dikasteria), die veel rechtszaken heeft behandeld. Onder Solon waren de regels versoepeld over wie een zaak voor de rechter kon brengen. Eerder waren de enigen die dat konden de gewonde partij of zijn familie, maar nu, behalve in geval van moord, kon iedereen dat.

Solon heeft mogelijk ook de jeu de boule, of Raad van 400, om te bepalen wat in de ekklesia. Honderd mannen van elk van de vier stammen (maar alleen die in de bovenste drie klassen) zouden door het lot zijn uitgekozen om deze groep te vormen. Maar sinds het woord jeu de boule zou ook door de Areopagus, en sindsdien Cleisthenes creëerde een jeu de boule van 500, is er reden om te twijfelen aan deze Solonische prestatie.

De magistraten of archons mogelijk door loting en verkiezing geselecteerd. Zo ja, dan koos elke stam 10 kandidaten. Van de 40 kandidaten negen archons werden jaarlijks per lot geselecteerd. Dit systeem zou de invloed van leuren tot een minimum hebben beperkt en de goden het laatste woord hebben gegeven. Echter in zijn Politiek, Aristoteles zegt de archons werden geselecteerd zoals ze vóór Draco waren geweest, met uitzondering van het feit dat alle burgers stemrecht hadden.

Die archons die hun ambtsjaar hadden afgerond, werden ingeschreven in de Raad van de Areopagus. Sinds archons kon alleen uit de top drie klassen komen, de samenstelling was volkomen aristocratisch. Het werd beschouwd als een censuurorgaan en de "bewaker van de wetten". De ekklesia had de kracht om te proberen archons aan het einde van hun ambtsjaar. Sinds de ekklesia waarschijnlijk de archons, en aangezien het mettertijd de gewoonte werd om juridisch beroep in te stellen bij de ekklesia, de ekklesia (d.w.z. het volk) had de hoogste macht.

• _{J.B. Bury. Een geschiedenis van Griekenland.}
• _{David Silverman's vroege Atheense instellingen van Reed College ( http://homer.reed.edu/GkHist/EarlyAthenianLect.html)}
• _{John Porter's Solon ( http://duke.usask.ca/~porterj/CourseNotes/SolonNotes.html)}
• _{Atheense democratie ( http://www.keele.ac.uk/depts/cl/iahcla~7.htm)}
• _{Oud Griekenland: Athene ( http://www.wsu.edu: 8080 / ~ dee / GREECE / ATHENS.HTM)}