Classicisten hebben lang gesuggereerd dat 'tragedie' is afgeleid van het Grieks, dat uit twee woorden bestaat:trago'sof geit, en oidosof lied.
Zo ook bovidae zing zo veel dat ze de Atheners maak je deprimerende verhalen over mythische helden? Hoe verhouden geiten zich tot een van de grootste bijdragen die de Grieken aan de wereld hebben geleverd? Dragen tragediërs alleen geitenleer?
Geit liedjes
Er zijn veel theorieën over waarom tragedie werd geassocieerd met geiten. Misschien was dit oorspronkelijk een verwijzing naar 'saterspel', satirische sketches waarin acteurs gekleed waren als saters, geitachtige mensen die metgezellen waren van Dionysus, god van wijn, vrolijkheid en theater. Of de saters halfgeit of halfpaard waren, is lang onderwerp van discussie geweest, maar saters waren door hun omgang met Dionysus en Pan beslist aan geiten gebonden.
Dan zouden 'geitenliederen' de meest geschikte manier zijn om de goden te eren waarmee de geitensaters rondhingen. Interessant is dat saterspel altijd gepaard ging met een trilogie van tragedies wanneer ze werden uitgevoerd op het Atheense theaterfestival, de Dionysia, en onuitwisbaar verbonden zijn met tragedie, zoals we zullen zien.
Tragedie werd uitgevoerd ter ere van Dionysus, met wie de saters verbonden waren. Zoals Diodorus Siculus in zijn Bibliotheek Geschiedenis,
"Naar verluidt werden saters ook door hem gedragen in zijn gezelschap en bezorgden de god veel vreugde en plezier in verband met hun dansen en hun geitenliederen."
Hij voegt eraan toe dat Dionysus "plaatsen introduceerde waar de toeschouwers de shows konden bijwonen en een muzikaal concert organiseerde."
Interessant is dat de tragedie voortkwam uit twee Dionysische tradities: het satyrische drama - waarschijnlijk een voorouder van het saterspel - en het dithyramb. Aristoteles claims in zijn Poëtica: “Omdat het een ontwikkeling was van het Satyr-toneelstuk, was het vrij laat voordat de tragedie opkwam uit korte plots en komische dictie in zijn volle waardigheid... ”Een Griekse term voor" satyr play "was een" play "over tragedie:" tragedy at Speel."
Aristoteles voegt eraan toe dat de tragedie 'van de inleiding tot de dithyramb', Een koorhymne voor Dionysus. Uiteindelijk, van odes tot Dionysus, evolueerden de uitvoeringen tot verhalen die geen verband hielden met de god van vrolijkheid; Dionysische verhalen bleven echter in de podiumkunsten bestaan door de creatie van het saterspel, in tegenstelling tot het satyrische drama (d.w.z. tragedie).
Lied voor de prijsgeit
Andere geleerden, waaronder wijlen de grote Walter Burkert in de zijne Griekse tragedie en offerritueel, hebben dat geopperd tragoidia betekende 'lied voor de prijsgeit'. Dat betekende dat de winnaar van een koorwedstrijd een geit als eerste prijs mee naar huis zou nemen. Oud bewijs ondersteunt deze theorie; in zijn Ars Poetica, de Romeinse dichter Horace vermeldt "de man die ooit streed om een nederige bok / met tragisch vers, snel de wilde saters uittrok / en grove grappen probeerde zonder verlies van ernst."
Er is gesuggereerd dat "tragedie" is afgeleid van tragodoiof 'geitenzangers' in plaats van tragoidiaof 'geitenlied'. Dat zou logisch zijn als een koor van zangers een geit zou ontvangen voor een winnend toneelstuk. Waarom geiten? Geiten zouden een goede prijs zijn geweest omdat ze waren geofferd aan Dionysus en andere goden.
Misschien zouden de overwinnaars zelfs een stuk van het offer geitenvlees krijgen. Je zou dineren als een god. De associatie van het koor met geiten is misschien nog verder gegaan, omdat ze zich misschien verkleed hebben in geitenvellen, zoals saters. Wat is dan een meer passende prijs dan een geit?
Geiten en oerinstincten
Misschien begrepen de oude Grieken het tragoidia in een meer genuanceerde zin. Zoals classicus Gregory A. Staley theoretiseert in Seneca en het idee van een tragedie,
"[T] ragedy erkent [d] dat we als mensen als saters zijn [...] tragische toneelstukken die onze dierlijke aard verkennen, onze‘ smerigheid ’, zoals een middeleeuwse commentator het noemde, ons geweld en verdorvenheid.”
Door dit genre een 'geitenlied' te noemen, is tragedie echt het lied van de mensheid in de meest gedegradeerde staat.
Een middeleeuwse geleerde gaf een creatieve verklaring voor het geitachtige dilemma. Als een geit zag de tragedie er van voren goed uit, zegt hij, maar achteraan was het walgelijk. Het schrijven en bijwonen van een tragisch toneelstuk lijkt misschien louterend en nobel, maar het gaat over de meest primaire emoties.