Leren over oud Chinees prestaties en technologische vooruitgang die vanaf het Neolithicum zijn gemaakt. Dit omvat het oude China van ongeveer 12.000 v.Chr. Tot de 6e eeuw CE.
De neolithische (neo = 'nieuwe' lithische = 'steen') periode van het oude China duurde van ongeveer 12.000 tot ongeveer 2000 v.Chr.
De Xia-dynastie liep van c. 2100 tot c. 1800 BCE. De legende schrijft de oprichting van de Xia-dynastie toe aan Yu, de derde wijze koning. Er zouden 17 heersers zijn. Regel werd erfelijk.
De Zhou-dynastie, vanaf c. 1027 – c. 221 BCE, is verdeeld in periodes:
De Zhou waren oorspronkelijk semi-nomadisch en bestonden naast de Shang. De dynastie werd begonnen door Kings Wen (Ji Chang) en Zhou Wuwang (Ji Fa) die werden beschouwd als ideale heersers, beschermheren van de kunsten en afstammelingen van de gele keizer. Dit was de periode van de grote filosofen, waaronder Confucius (551–479 BCE) en Lao Tzu (7e eeuw BCE).
De Qin-dynastie liep van 221-206 vGT. De eerste keizer, Qin Shihuangdi, richtte de Qin-dynastie op en de eerste eenwording van China. Hij bouwde de Grote Muur om noordelijke indringers buiten te houden en centraliseerde de Chinese regering. Zijn graf bevatte 6000
terracotta beeldjes algemeen wordt aangenomen dat het modellen van soldaten zijn.De Han-dynastie, gesticht door Liu Bang (Han Gaozu), duurde vier eeuwen (206 v.Chr. –8, 25–220 n.Chr.). Gedurende deze periode werd het confucianisme de staatsleer. China had via de Zijderoute. Onder keizer Han Wudi breidde het rijk zich uit naar Azië.
De Chin-dynastie duurde van CE 265–420 en werd opgericht door Ssu-ma Yen (Sima Yan), die regeerde als keizer Wu Ti van CE 265–289. Ssu-ma Yen herenigde China in 280 door het Wu-koninkrijk te veroveren. Na hereniging beval hij de ontbinding van de legers, maar dit bevel werd niet uniform opgevolgd.
Een andere periode van verdeeldheid, de periode van de noordelijke en zuidelijke dynastieën, duurde van 317 tot 589. De noordelijke dynastieën waren: