In 1881, Alexander Graham Bell vond de eerste metaaldetector uit. Net zo President James Garfield Terwijl hij doodging aan de kogel van een huurmoordenaar, vond Bell haastig een ruwe metaaldetector uit in een mislukte poging om de dodelijke slak te lokaliseren. De metaaldetector van Bell was een elektromagnetisch apparaat dat hij de inductiebalans noemde.
Gerhard Fischar
In 1925 vond Gerhard Fischar een draagbare metaaldetector uit. Het model van Fischar werd voor het eerst commercieel verkocht in 1931 en Fischar stond achter de eerste grootschalige productie van metaaldetectoren.
Volgens de experts van A&S Company: "Eind jaren twintig was Dr. Gerhard Fisher, de oprichter van Fisher Research Laboratory, opdracht gegeven als research engineer bij de Federal Telegraph Co. en Western Air Express voor het ontwikkelen van richtingbepalingen in de lucht apparatuur. Hij ontving enkele van de eerste patenten afgegeven op het gebied van richtingbepaling door middel van radio. Tijdens zijn werk stuitte hij op een aantal vreemde fouten en zodra hij deze problemen had opgelost, had hij dat ook de vooruitziende blik om de oplossing toe te passen op een volledig niet-verwant veld, dat van metaal en mineraal detectie. "
Andere gebruiken
Simpel gezegd, een metaaldetector is een elektronisch instrument dat de aanwezigheid van metaal in de buurt detecteert. Metaaldetectoren kunnen mensen helpen metalen insluitsels te vinden die verborgen zijn in objecten of metalen objecten die ondergronds zijn begraven. Metaaldetectoren bestaan vaak uit een handheld-eenheid met een sensorsonde die de gebruiker over de grond of andere objecten kan vegen. Als de sensor in de buurt van een stuk metaal komt, hoort de gebruiker een toon of ziet hij een naald bewegen op een indicator. Meestal geeft het apparaat een indicatie van de afstand; hoe dichter het metaal is, hoe hoger de toon of hoe hoger de naald gaat. Een ander veel voorkomend type is de stationaire "doorloop" metaaldetector die wordt gebruikt voor beveiligingsonderzoeken op toegangspunten in gevangenissen, rechtbanken en luchthavens om verborgen metalen wapens op iemands persoon te detecteren lichaam.
De eenvoudigste vorm van een metaaldetector bestaat uit een oscillator die een wisselstroom produceert die door een spoel gaat die een wisselend magnetisch veld produceert. Als een stuk elektrisch geleidend metaal zich dicht bij de spoel bevindt, worden er wervelstromen in het metaal geïnduceerd, wat een eigen magnetisch veld veroorzaakt. Als een andere spoel wordt gebruikt om het magnetische veld te meten (als een magnetometer), kan de verandering in het magnetische veld als gevolg van het metalen object worden gedetecteerd.
De eerste industriële metaaldetectoren werden ontwikkeld in de jaren zestig en werden op grote schaal gebruikt voor het opsporen van mineralen en andere industriële toepassingen. Toepassingen zijn onder meer ontmijning (het detecteren van landmijnen), het detecteren van wapens zoals messen en geweren (vooral in de beveiliging van luchthavens), geofysische prospectie, archeologie en schatzoeken. Metaaldetectoren worden ook gebruikt om vreemde voorwerpen in voedsel en in de bouwsector te detecteren om stalen wapeningsstaven in beton en buizen te detecteren, plus draden begraven in muren of vloeren.