Politici die u niet kende, waren ook uitvinders

Het is volkomen logisch dat enkele van de grootste politieke figuren in de Amerikaanse geschiedenis ook in veel andere dingen geweldig waren. Presidenten George Washington en Andrew Jackson waren bijvoorbeeld bekwame militaire leiders. Gouverneur en later president Ronald Reagan was van zijn kant een opmerkelijke filmacteur.

Dus misschien is het dan ook niet zo verwonderlijk dat enkele van de beroemdste politici de gave hadden om uit te vinden. Je hebt bijvoorbeeld de goedbedoelende, maar vreemde wandelstok van president James Madison met een ingebouwde microscoop. George Washington probeerde ondertussen ook een boorploeg uit te vinden en maakte zelfs plannen voor een 15-zijdige schuur terwijl hij boer was. Hier zijn er nog een paar.

Naast een illustere politieke carrière, waaronder postmaster van Philadelphia, ambassadeur in Frankrijk en president van Pennsylvania, Benjamin Franklin, een van de oorspronkelijke grondleggers, was ook een productieve uitvinder. Velen van ons kennen de wetenschappelijke bezigheden van Franklin, voornamelijk door zijn experimenten waarin hij demonstreerde het verband tussen elektriciteit en bliksem door een vlieger te vliegen met een metalen sleutel tijdens een onweersbui. Maar er is minder bekend over hoe diezelfde grenzeloze vindingrijkheid ook heeft geleid tot verschillende slimme uitvindingen - op veel daarvan had hij zelfs geen patent aangevraagd.

Waarom zou hij dit doen? Simpelweg omdat hij vond dat ze moesten worden beschouwd als geschenken in dienst van anderen. In zijn autobiografie schreef hij: "... aangezien we grote voordelen genieten van de uitvindingen van anderen, zouden we blij moeten zijn met de mogelijkheid om anderen te dienen door elke uitvinding van ons; en dit moeten we vrij en genereus doen. '

Hier zijn er een paar zijn meest opvallende uitvindingen.

Bliksemafleider

De vliegerexperimenten van Franklin hebben niet alleen onze kennis van elektriciteit vergroot, ze hebben ook geleid tot belangrijke praktische toepassingen. De meest opvallende was de bliksemafleider. Voorafgaand aan het vliegerexperiment merkte Franklin op dat een scherpe ijzeren naald de elektriciteit beter geleide dan een gladde punt. Daarom vermoedde hij dat een verhoogde ijzeren staaf in deze vorm zou kunnen worden gebruikt om elektriciteit uit de wolk te halen om te voorkomen dat bliksem inslaat in huizen of mensen.

De bliksemafleider die hij voorstelde had een scherpe punt en was boven op een gebouw geïnstalleerd. Het zou worden aangesloten op een draad die langs de buitenkant van het gebouw liep en de elektriciteit naar een in de grond begraven staaf leidde. Om dit idee te testen, voerde Franklin een reeks experimenten uit bij hem thuis met behulp van een prototype. Verlichtingsstaven zouden later in 1752 bovenop de Universiteit van Pennsylvania en het Pennsylvania State House worden geïnstalleerd. De grootste Franklin-bliksemafleider werd in zijn tijd geïnstalleerd in het State House in Maryland.

Bifocale bril

Een prominente Franklin-uitvinding die nog steeds door veel mensen wordt gebruikt, is een bifocale bril. In dit geval bedacht Franklin het ontwerp voor een bril waarmee hij dingen van dichtbij en in de verte beter kon zien om met zijn eigen ouder wordende ogen om te gaan, waarbij hij moest wisselen tussen verschillende lenzen toen hij van binnen lezen naar gaan ging buiten.

Om een ​​oplossing te vinden, sneed Franklin twee brillen doormidden en voegde ze samen in één montuur. Hoewel hij ze niet in massa produceerde of op de markt bracht, werd Franklin gecrediteerd met het uitvinden ervan, omdat uit zijn bifocale beelden bleek dat hij ze eerder had gebruikt dan anderen. En zelfs vandaag zijn dergelijke frames vrijwel onveranderd gebleven van wat hij oorspronkelijk had bedacht.

Franklin Stove

Open haarden in de tijd van Franklin waren niet erg efficiënt. Ze stoten te veel rook uit en konden kamers niet goed verwarmen. Dit betekende dat mensen tijdens de kille winters meer hout moesten gebruiken en meer bomen moesten kappen. Dit zou in de winter tot houttekorten leiden. Een manier waarop Franklin dit probleem aanpakte, was door een efficiëntere kachel te bedenken.

Franklin vond in 1742 zijn "circulatiekachel" of de "Pennsylvania-haard" uit. Hij ontwierp het zo dat het vuur in een gietijzeren kist zou worden opgesloten. Het stond vrijstaand en bevond zich in het midden van de kamer, waardoor aan alle vier de zijden warmte kon worden afgegeven. Er was echter één grote fout. De rook werd via de bodem van de kachel afgevoerd en dus zou de rook zich ophopen in plaats van meteen vrijkomen. Dit kwam doordat er rook opstijgt.

Om zijn fornuis bij de massa te promoten, verspreidde Franklin een pamflet met de titel 'An Account of the new-invented Pennsylvania' Open haarden ', waarin de voordelen van de kachel ten opzichte van conventionele kachels werden beschreven en waarin instructies werden gegeven voor het installeren en bedienen de stoof. Een paar decennia later, een uitvinder genaamd David R. Rittenhouse loste een aantal van de gebreken op door de kachel opnieuw te ontwerpen en een L-vormige schoorsteen toe te voegen.

Thomas Alva Jefferson was een andere grondlegger die onder vele successen onder meer de Onafhankelijkheidsverklaring schreef en dienst deed bij de derde president van de Verenigde Staten. In zijn vrije tijd maakte hij ook een naam voor zichzelf als uitvinder die later het toneel zou vormen voor alle toekomstige uitvinders door octrooi-criteria vast te stellen terwijl hij het hoofd van het octrooibureau was.

Jefferson’s Plough

Jefferson's interesse en ervaring in landbouw en landbouw zou het voer zijn voor een van zijn meer populaire uitvindingen: een verbeterde afwerkploeg. Om de ploegmachines die destijds werden gebruikt te verbeteren, Jefferson werkte samen met zijn schoonzoon, Thomas Mann Randolph, die een groot deel van Jefferson's land beheerde, om ijzer- en vormploegen te ontwikkelen voor ploegen op een heuvel. Zijn versie, die hij bedacht had door middel van een reeks wiskundige vergelijkingen en zorgvuldige diagrammen, stelde boeren in staat dieper te graven dan de houten, terwijl bodemerosie werd voorkomen.

Macaroni Machine

Een andere dimensie van Jefferson die het vermelden waard was, was dat hij een man van smaak was en een grote waardering had voor goede wijnen en gerechten. Hij cultiveerde veel hiervan gedurende de tijd dat hij in Europa verbleef terwijl hij als minister van Frankrijk diende. Hij bracht zelfs een Franse chef terug toen hij terugkeerde van zijn reizen en zorgde ervoor dat zijn gasten exotische gerechten en de beste wijnen uit Europa serveerden.

Om macaroni, een pastagerecht uit Italië, na te bootsen, maakte Jefferson een blauwdruk voor een machine die het pastadeeg door zes kleine gaatjes bewoog om de schelpen die klassieke gebogen vorm te geven. De blauwdruk was gebaseerd op aantekeningen die hij maakte van de technologie die hij tegenkwam toen hij in Europa was. Jefferson zou uiteindelijk een machine aanschaffen en deze naar hem laten verzenden op zijn plantage Monticello. Tegenwoordig wordt hij gecrediteerd voor het populair maken van macaroni en kaas, samen met ijs, frites en wafels onder de Amerikaanse massa's.

Wheel Cipher, Great Clock en vele anderen

Jefferson had ook verschillende ideeën die het leven in zijn tijd gemakkelijker maakten. Het wielcijfer dat hij heeft uitgevonden, is ontwikkeld als een veilige manier om berichten te coderen en decoderen. En hoewel Jefferson het wielcijfer niet gebruikte, zou het later in het begin van de 20e eeuw opnieuw worden uitgevonden.

Om het werk op zijn plantage op schema te houden, ontwierp Jefferson ook een 'grote klok' die vertelde welke dag van de week het was en hoe laat het was. Het bevatte twee kanonskogelgewichten die waren opgehangen aan twee kabels die dienden om de dag weer te geven en een Chinese gong die het uur sloeg. Jefferson ontwierp de klok zelf en liet een klokmaker genaamd Peter Spurck de klok voor deze woning bouwen.

Andere ontwerpen van Jefferson waren onder meer een versie van de sferische zonnewijzer, draagbare kopieerpers, een draaiende boekenstandaard, draaistoel en dumbwaiter. Er werd zelfs beweerd dat zijn draaistoel de stoel was waarop hij zat toen hij de Onafhankelijkheidsverklaring opstelde.

Abraham Lincoln verdiende zijn plaats op Mount Rushmore en zijn reputatie als een van de grootste presidenten vanwege zijn historische prestaties toen hij in het ovale kantoor was. Maar een prestatie die vaak over het hoofd wordt gezien, is dat Lincoln de eerste werd en nog steeds de enige president is die een octrooi heeft.

Het patent is voor een uitvinding die boten over scholen en andere obstakels in rivieren tilt. Het octrooi werd verleend in 1849 toen hij rechten uitoefende na een periode als congreslid in Illinois te hebben gediend. Het is echter ontstaan ​​toen hij een jonge man was die mensen over rivieren en meren bracht en had gevallen waarin een boot waarop hij zat, zou worden opgehangen of gestrand op een school of iets anders obstructies.

Het idee van Lincoln was om een ​​opblaasbaar drijflichaam te maken dat, naarmate ze groter werden, het schip boven het wateroppervlak zou tillen. Hierdoor zou de boot het obstakel kunnen verwijderen en zijn koers kunnen voortzetten zonder aan de grond te lopen. Hoewel Lincoln nooit een werkende versie van het systeem heeft gebouwd, heeft hij wel een schaalmodel ontworpen van een schip dat is uitgerust met het apparaat, dat wordt tentoongesteld in het Smithsonian Institution.

Het lijkt er dan op dat in sommige gevallen onze presidenten en grondleggers veel meer erkenning verdienen dan wij hun op prijs stellen. Ze waren niet alleen carrièrepolitici, maar waren probleemoplossers en denkers van de hoogste orde die een echte inspanning om hun voorliefde voor het verbeteren van het leven van mensen toe te passen op vele andere gebieden die zij nodig voelden het.