Het eerste dat je leert als je begint met onderzoeken Thanksgiving-tradities- in Amerika, in Duitsland of elders - is dat het meeste wat we over de vakantie 'weten', stapelbedden is.
Waar was om te beginnen het eerste Thanksgiving-feest in Noord-Amerika? De meeste mensen gaan ervan uit dat het de bekende oogstviering van de 1621 was Pelgrims in New England. Maar afgezien van de vele mythen die aan die gebeurtenis zijn verbonden, zijn er nog andere claims op het eerste Amerikaanse Thanksgiving-feest. Deze omvatten de landing van Juan Ponce De Leon in Florida in 1513, de dankdienst van Francisco Vásquez de Coronado in de Texas Panhandle in 1541, evenals twee claims voor Thanksgiving-vieringen in Jamestown, Virginia - in 1607 en 1610. Canadezen beweren dat Martin Frobisher's 1576 Thanksgiving op Baffin Island de eerste was. Natuurlijk hebben autochtone Amerikanen, die erg betrokken zijn bij de evenementen in New England, hun eigen perspectief op dit alles.
Thanksgiving Buiten de Verenigde Staten
Maar het aanbieden van dank tijdens de oogsttijd is niet uniek voor Amerika. Van dergelijke vieringen is bekend dat ze in de loop van de geschiedenis zijn gehouden door de oude Egyptenaren, Grieken en vele andere culturen. De Amerikaanse viering zelf is een historisch recente ontwikkeling, in feite slechts nauw verbonden met een van de zogenaamde "eerste" dankbetuigingen. De Amerikaanse Thanksgiving van 1621 was tot de 19e eeuw zo goed als vergeten. De gebeurtenis uit 1621 werd niet herhaald en wat velen beschouwen als de eerste authentieke calvinistische Thanksgiving vond pas in 1623 plaats in Plymouth Colony. Zelfs toen werd het decennialang in sommige regio's slechts af en toe gevierd en sinds de jaren veertig van de vorige eeuw is het pas een nationale feestdag op de vierde donderdag van november. President Lincoln heeft op 3 oktober 1863 een nationale Thanksgiving-dag uitgeroepen. Maar het was een eenmalige gebeurtenis en toekomstige Thanksgiving-vieringen waren gebaseerd op de grillen van verschillende presidenten tot president Franklin D. Roosevelt tekende een wetsvoorstel tot oprichting van de huidige feestdag in 1941.
Canadezen begonnen hun tweede maandag-in-oktober Thanksgiving-viering in 1957, hoewel de officiële feestdag gaat eigenlijk terug tot 1879, waardoor het een veel oudere nationale viering is dan de VS vakantie. Canada's Thanksgiving is jaarlijks gevierd op 6 november tot het werd verplaatst naar maandag, waardoor Canadezen een lang weekend hebben. Canadezen ontkennen onvermurwbaar elk verband tussen hun Thanksgiving en de Amerikaanse pelgrimstraditie. Ze claimen liever de Engelse ontdekkingsreiziger Martin Frobisher en zijn Thanksgiving uit 1576 op wat nu Baffin Island is - dat ze assert was de "echte" eerste Thanksgiving in Noord-Amerika en versloeg de pelgrims met 45 jaar (maar niet in Florida of Texas) claims).
Thanksgiving in Duitsland Europa heeft een lange traditie, maar een die in veel opzichten verschilt van die in Noord-Amerika. Allereerst het Germaans Erntedankfest ("oogstfeest van dank") is in de eerste plaats een landelijke en een religieuze viering. Wanneer het in grotere steden wordt gevierd, maakt het meestal deel uit van een kerkdienst en niet zoiets als de grote traditionele familievakantie in Noord-Amerika. Hoewel het lokaal en regionaal wordt gevierd, viert geen van de Duitstalige landen een officiële nationale Thanksgiving-feestdag op een bepaalde dag, zoals in Canada of de Verenigde Staten.
Thanksgiving in Duits Europa
In Duitstalige landen, Erntedankfest wordt vaak gevierd op de eerste zondag van oktober, wat meestal ook de eerste daaropvolgende zondag is Michaelistag of Michaelmas (29 sept.), Maar verschillende locaties kunnen in september en oktober op verschillende tijden bedanken. Dit brengt de Germaanse Thanksgiving begin oktober dichter bij de Thanksgiving-vakantie in Canada.
Een typisch voorbeeld Erntedankfest feest in Berlijn Evangelisches Johannesstift Berlin (de protestant /evangelischeJohannesstift Kerk) is een all-day affaire die eind september wordt gehouden. Een typisch voorbeeld Fest begint met een dienst om 10.00 uur. Een Thanksgiving-processie wordt om 14.00 uur gehouden en wordt afgesloten met de presentatie van de traditionele "oogstkroon" (Erntekrone). Om 15:00 uur is er muziek ("von Blasmusik bis Jazz"), dans en eten binnen en buiten de kerk. Een avonddienst om 18:00 uur wordt gevolgd door een parade van lantaarns en fakkels (Laternenumzug) voor de kinderen - met vuurwerk! De plechtigheden eindigen rond 19.00 uur. Op de website van de kerk staan foto's en video's van de laatste viering.
Sommige aspecten van het Thanksgiving-feest van de Nieuwe Wereld zijn in Europa aangeslagen. In de laatste paar decennia, Truthahn (kalkoen) is een populair gerecht geworden, algemeen verkrijgbaar in Duitstalige landen. De vogel uit de Nieuwe Wereld wordt gewaardeerd om zijn malse, sappige vlees, dat langzaamaan een meer traditionele gans (Gans) bij speciale gelegenheden. (En net als de gans kan het op dezelfde manier worden gevuld en bereid.) Maar het Germaanse Erntedankfest is nog steeds geen grote dag voor familiebijeenkomsten en feesten zoals in Amerika.
Er zijn enkele kalkoensurrogaten, meestal zogenaamde Masthühnchenof kippen die zijn gefokt om te worden vetgemest voor meer vlees. Der Kapaun is een gecastreerde haan die wordt gevoerd totdat hij zwaarder is dan de gemiddelde haan en klaar is voor een feestmaal. Die Poularde is het kippenequivalent, een gesteriliseerde hen die ook is vetgemest (gemästet). Maar dit is niet iets dat alleen voor Erntedankfest wordt gedaan.
Terwijl Thanksgiving in de Verenigde Staten de traditionele start is van de kerstinkopen doen seizoen, in Duitsland is de officieuze startdatum Martinstag op 11 november. (Vroeger was het belangrijker dan het begin van 40 dagen vasten voor Kerstmis.) Maar daar begint het echt niet mee Weihnachten tot de eerste Adventsonntag (Adventzondag) rond 1 december.