De lange en sinistere koloniale geschiedenis van Europa is op veel plaatsen nog steeds te beleven. Gedwongen Europees erfgoed, zoals talen of het onheilspellende recht om militair in te grijpen, is overal ter wereld te vinden. De verschillende koloniale verhalen van het Britse rijk, de Spaanse marine of Portugese handelaren zijn bekend en worden vaak nog steeds verheerlijkt als een groots nationaal verleden. Buiten Duitsland wordt de koloniale geschiedenis van het land niet vaak genoemd in Duitsland, het is een nogal pijnlijk onderwerp.
Wordt overschaduwd door de twee wereldoorlogen, is het aan recente historische studies om het volledig in het licht te brengen. Zelfs als - in termen van het winnen van grondgebied, vergeleken met zijn rivalen - de koloniale inspanningen van Duitsland dat niet waren precies succesvol, Duitse koloniale troepen maken zich schuldig aan vreselijke misdaden tegen inheemse volkeren kolonies. Zoals zo veel Europese geschiedenissen van de 17th,18th, 19th en 20th eeuw, de Duitse komt niet tekort aan gruwelijke daden gepleegd in naam van het smeden van een mondiaal rijk.
Duits Oost-Afrika en Duits-Samoa
Hoewel Duitsers vanaf het begin deel uitmaakten van de Europese koloniale expansie, begon de inzet van Duitsland als een formele koloniale macht vrij laat met haar inspanningen. Een reden was dat de oprichting van het Duitse rijk in 1871, daarvoor was er geen "Duitsland" dat als natie iedereen kon koloniseren. Misschien is dat ook een andere reden voor de dringende noodzaak om kolonies te verwerven, wat door Duitse functionarissen gevoeld lijkt te zijn.
Vanaf 1884 nam Duitsland al snel Afrikaanse kolonies zoals Togo, Kameroen, Namibië en Tanzania (sommige onder verschillende namen) op in het rijk. Een paar Pacifische eilanden en een Chinese kolonie volgden. De Duitse koloniale officieren wilden zeer efficiënte kolonisten zijn, wat resulteerde in zeer meedogenloos en meedogenloos gedrag jegens de inboorlingen. Dit leidde natuurlijk tot opstanden en opstanden, die de onderdrukkers op hun beurt op brute wijze neerzagen. In Duits Zuidwest-Afrika (Namibië) probeerden de Duitse leiders alle inwoners te scheiden door een Duitse hogere klasse en een Afrikaanse arbeidersklasse - volgens een ideologie van diep bioloog-racisme. Dit soort segregatie bleef niet beperkt tot Duitse koloniën. Het hele Europese kolonialisme toont dit kenmerk. Maar men kan zeggen dat de Duitse strijdkrachten het meest efficiënt waren, zoals blijkt uit de voorbeelden van Namibië en, een generatie later, de bezetting van Oost-Europa.
Duits kolonialisme werd gedreven door zware gewapende conflicten, waarvan sommige terecht worden genoemd genocide (bijv. de zogenaamde Herero Wars, die duurde vanaf ca. 1904 tot 1907), aangezien Duitse aanvallen en de volgende hongersnoden verantwoordelijk waren voor de dood van naar schatting 80% van alle Herero. Ook de Duitse koloniën in de “Zuidzee” werden het slachtoffer van koloniaal geweld. Duitse bataljons maakten zelfs deel uit van het beëindigen van de Boxer-opstand in China.
De eerste periode van het Duitse kolonialisme eindigde na de Eerste Wereldoorlog toen de protectoraten ervan uit het Reich werden gehaald, omdat het niet geschikt was om een koloniale macht te zijn. Maar het Derde Rijk bracht natuurlijk een tweede periode. Een golf van koloniale gedenktekens in de jaren twintig, dertig en veertig bereidde het publiek voor op een nieuw koloniaal tijdperk. Ten eerste, die snel eindigde met de overwinning van de geallieerden in 1945.
Herinneringen en gedenktekens - het Duitse koloniale verleden is aan het opduiken
De afgelopen jaren van openbaar debat en discours hebben het duidelijk gemaakt: het koloniale verleden van Duitsland kan niet langer worden genegeerd en moet naar behoren worden aangepakt. Lokale initiatieven hebben met succes gestreden voor de erkenning van koloniale misdaden (bv. Door de benaming van straten te veranderen, die de naam droegen van koloniale leiders) en historici benadrukten hoe de geschiedenis en het collectieve geheugen zelf vaak een constructie zijn in plaats van een organisch gegroeide ontwikkeling.
De zelfdefinitie van een samenleving of gemeenschap ontstaat door enerzijds afbakening en opbouw van een gemeenschappelijk verleden door noties van eenmakende grootsheid, zoals militaire overwinningen, op de andere. De samenstelling van de laatste wordt ondersteund door gedenktekens, memorabilia en historische artefacten. In het geval van de Duitse koloniale geschiedenis worden deze items enorm overschaduwd door het Derde Rijk en worden ze vaak alleen in hun context bekeken. De recente geschiedenis en het heden laten zien dat er nog een lange weg te gaan is als het gaat om verwerken De koloniale geschiedenis van Duitsland. Veel straten dragen nog steeds de namen van koloniale bevelhebbers die zich schuldig hebben gemaakt aan oorlogsmisdaden, en veel gedenktekens tonen het Duitse kolonialisme nog steeds in een exotisch, nogal romantisch licht.