Het beleg van Jeruzalem tijdens de eerste kruistocht

Het beleg van Jeruzalem vond plaats van 7 juni tot 15 juli 1099 tijdens de Eerste Kruistocht (1096-1099).

• Raymond van Toulouse
• Godfrey van Bouillon
• Ongeveer 13.500 troepen

• Iftikhar ad-Daula
• Ongeveer 1.000-3.000 troepen

Gevangen Antiochië in juni 1098 bleven de kruisvaarders in het gebied en bespraken hun handelwijze. Terwijl sommigen tevreden waren om zich te vestigen in de reeds veroverde landen, begonnen anderen hun eigen kleine campagnes te voeren of op te roepen tot een mars naar Jeruzalem. Op 13 januari 1099, na het beleg van Maarat te hebben afgesloten, begon Raymond van Toulouse zuidwaarts te trekken richting Jeruzalem, bijgestaan ​​door Tancred en Robert van Normandië. Deze groep werd de volgende maand gevolgd door troepen onder leiding van Godfrey van Bouillon. De kruisvaarders vorderden langs de Middellandse Zeekust en ondervonden weinig weerstand van lokale leiders.

Onlangs veroverd door de Fatimiden, hadden deze leiders beperkte liefde voor hun nieuwe opperheren en waren bereid om vrije doorgang door hun land te verlenen en openlijk handel te drijven met de kruisvaarders. Aangekomen in Arqa, belegerde Raymond de stad. Samen met de troepen van Godfrey in maart zette het gecombineerde leger de belegering voort, hoewel de spanningen tussen de commandanten hoog opliepen. De kruisvaarders braken het beleg op 13 mei af en trokken naar het zuiden. Omdat de Fatimiden nog steeds probeerden hun greep op de regio te consolideren, benaderden ze de leiders van de kruisvaarders met aanbiedingen van vrede in ruil voor het stoppen van hun opmars.

Deze werden afgewezen en het christelijke leger trok door Beiroet en Tyrus voordat het landinwaarts ging bij Jaffa. Ze bereikten Ramallah op 3 juni en vonden het dorp verlaten. Zich bewust van de bedoelingen van de kruisvaarder, begon de Fatimiden-gouverneur van Jeruzalem, Iftikhar ad-Daula, zich voor te bereiden op een belegering. Hoewel de stadsmuren nog steeds beschadigd waren door de Fatimid-verovering van de stad een jaar eerder, verdreef hij de christenen in Jeruzalem en vergiftigde hij verschillende van de bronnen in het gebied. Terwijl Tancred werd uitgezonden om Bethlehem te veroveren (genomen op 6 juni), arriveerde het kruisvaardersleger op 7 juni voor Jeruzalem.

Bij gebrek aan voldoende mannen om de hele stad te investeren, zetten de kruisvaarders zich tegenover de noordelijke en westelijke muren van Jeruzalem in. Terwijl Godfrey, Robert van Normandië en Robert van Vlaanderen de muren van het noorden tot aan de toren van David bedekten, nam Raymond de verantwoordelijkheid op zich om van de toren naar de berg Sion aan te vallen. Hoewel voedsel niet direct een probleem was, hadden de kruisvaarders problemen met het verkrijgen van water. Dit, gecombineerd met berichten dat een hulpmacht op het punt stond te vertrekken, dwong Egypte hen snel te handelen. Bij een frontale aanval op 13 juni werden de kruisvaarders teruggedraaid door het Fatimid-garnizoen.

Vier dagen later werd de hoop van de kruisvaarders vergroot toen Genuese schepen met voorraden in Jaffa aankwamen. De schepen werden snel gedemonteerd en het hout snelde naar Jeruzalem om belegeringsapparatuur te bouwen. Dit werk begon onder het oog van de Genuese commandant, Guglielmo Embriaco. Naarmate de voorbereidingen vorderden, maakten de kruisvaarders op 8 juli een boetvaardige processie rond de stadsmuren, die culmineerde in preken op de Olijfberg. In de daaropvolgende dagen werden twee belegeringstorens voltooid. Zich bewust van de activiteiten van de kruisvaarders, werkte ad-Daula aan de versterking van de verdediging tegenover de plaats waar de torens werden gebouwd.

Het aanvalsplan van de kruisvaarder riep Godfrey en Raymond op om aan de andere kant van de stad aan te vallen. Hoewel dit de verdedigers verdeelde, was het plan hoogstwaarschijnlijk het resultaat van vijandigheid tussen de twee mannen. Op 13 juli begonnen de troepen van Godfrey hun aanval op de noordelijke muren. Daarbij verrasten ze de verdedigers door 's nachts de belegeringstoren verder naar het oosten te verplaatsen. Op 14 juli braken ze door de buitenmuur, ze drongen aan en vielen de volgende dag de binnenmuur aan. Op de ochtend van 15 juli begonnen de mannen van Raymond hun aanval vanuit het zuidwesten.

Raymond's aanval werd geconfronteerd met voorbereide verdedigers en had het moeilijk en zijn belegeringstoren werd beschadigd. Terwijl de strijd aan zijn front woedde, waren Godfrey's mannen erin geslaagd de binnenmuur te veroveren. Zijn troepen verspreidden zich en konden een nabijgelegen poort naar de stad openen, waardoor de kruisvaarders Jeruzalem konden binnenzwermen. Toen de troepen van Raymond over dit succes berichtten, verdubbelden ze hun inspanningen en konden ze de Fatimid-verdediging doorbreken. Toen de kruisvaarders de stad op twee punten binnenkwamen, vluchtten de mannen van ad-Daula terug naar de Citadel. Ad-Daula zag verdere weerstand als hopeloos en gaf zich over toen Raymond bescherming bood. Kruisvaarders schreeuwden "Deus volt"of" Deus lo volt "(" God wil het ") ter viering.

In de nasleep van de overwinning begonnen de strijdkrachten van de kruisvaarders een wijdverspreid bloedbad van het verslagen garnizoen en de moslim- en joodse bevolking van de stad. Dit werd voornamelijk gesanctioneerd als een methode om de stad te "reinigen" en tegelijkertijd een bedreiging voor de achterzijde van de kruisvaarders weg te nemen, aangezien ze binnenkort moesten marcheren tegen de Egyptische hulpdiensten. Na het doel van de kruistocht te hebben aangenomen, begonnen de leiders de buit te verdelen. Godfried van Bouillon werd op 22 juli uitgeroepen tot verdediger van het Heilig Graf, terwijl Arnulf van Chocques op 1 augustus de patriarch van Jeruzalem werd. Vier dagen later ontdekte Arnulf een overblijfsel van het Ware Kruis.

Deze benoemingen veroorzaakten enige onenigheid binnen het kruisvaarderskamp, ​​aangezien Raymond en Robert van Normandië boos werden door de verkiezing van Godfrey. Met het bericht dat de vijand naderde, marcheerde het kruisvaardersleger op 10 augustus. Ontmoeting met de Fatimiden aan de Slag bij Ascalon, ze behaalden een beslissende overwinning op 12 augustus.