De mug is niets, zo niet veerkrachtig. Op basis van fossiel bewijsmateriaal zeggen wetenschappers dat de huidige mug die we vandaag hebben praktisch niet is veranderd ten opzichte van 46 miljoen jaar geleden. Dat betekent dat het de ijstijd van 2,5 miljoen jaar geleden heeft doorstaan - ongedeerd.
Het spreekt voor zich dat een paar maanden winter een koudbloedige mug nauwelijks faseert. Dus wat gebeurt er met de mug tijdens de winter?
De levensduur van een mannelijke mug is maximaal 10 dagen en sterft daarna na het paren. De mannetjes halen de herfst nooit. De vrouwelijke muggen brengen de koudere maanden inactief door op beschermde plaatsen, zoals holle stammen of dierenholen. Het is redelijk om te zeggen dat de mug een rustperiode ingaat, vergelijkbaar met een beer of eekhoorn die in de winter overwintert. Ze kan overwinteren voor maximaal zes maanden.
Mosquito Eggs in de herfst
De eerste drie fasen - ei, larve, en pop - zijn grotendeels aquatisch. In de herfst legt de vrouwtjesmug haar eieren in gebieden waar de grond vochtig is. Vrouwelijke muggen kunnen tot 300 eieren tegelijk leggen. De eieren kunnen tot de lente in de grond liggen. De eieren komen uit als de omstandigheden weer gunstig worden als de temperatuur begint te stijgen en er voldoende regen valt.
Deze eerste drie fasen duren doorgaans 5 tot 14 dagen, afhankelijk van de soort en de omgevingstemperatuur, maar er zijn belangrijke uitzonderingen. Muggen die leven in regio's waar sommige seizoenen ijskoud zijn of een deel van het jaar waterloos zijn diapause; ze vertragen hun ontwikkeling, meestal maanden, en gaan alleen door met leven als er voldoende water of warmte is voor hun behoeften.
Larvale en popstadium
Bepaalde muggen kunnen de winter overleven in het larvale en popstadium. Alle muggenlarven en poppen hebben water nodig, ook in de winter. Als de watertemperatuur daalt, komen de muggenlarven in een toestand van diapause, waardoor de verdere ontwikkeling wordt opgeschort en het metabolisme wordt vertraagd. De ontwikkeling gaat weer door als het water weer opwarmt.
Vrouwelijke muggen na de winter
Als het warme weer terugkeert, als de vrouwtjesmug in winterslaap gaat en eieren moet afzetten, moet het vrouwtje moet een bloedmaaltijd vinden. Het vrouwtje heeft het eiwit in het bloed nodig om haar eieren te helpen ontwikkelen. In het voorjaar, wanneer mensen weer naar buiten komen met korte mouwen, is het precies het moment waarop pas ontwaakte muggen op volle kracht op zoek zijn naar bloed. Zodra een vrouwtjesmug zich heeft gevoed, zal ze een paar dagen rusten en dan haar eieren leggen in het water dat ze kan vinden. Onder ideale omstandigheden kunnen vrouwtjes ongeveer zes tot acht weken leven. Meestal leggen vrouwtjes om de drie dagen eieren tijdens hun volwassenheid.
Plaatsen muggen niet naar huis bellen
Muggen leven in elk landgebied behalve in Antarctica en een paar polaire of subpolaire eilanden. IJsland is zo'n eiland en is in wezen vrij van muggen.
De afwezigheid van muggen IJsland en soortgelijke regio's zijn waarschijnlijk te wijten aan eigenaardigheden van hun onvoorspelbare klimaat. In IJsland bijvoorbeeld warmt het midden in de winter vaak plotseling op, waardoor het ijs breekt, maar het kan na een paar dagen weer bevriezen. Tegen die tijd zullen de muggen uit hun poppen zijn voortgekomen, maar de nieuwe bevriezing begint voordat ze hun levenscyclus kunnen voltooien.