Biografie van Dorothy Height: Civil Rights Leader

Dorothy Height (24 maart 1912 - 20 april 2010) was leraar, maatschappelijk werkster en de vier decennia lange president van de Nationale Raad van negervrouwen (NCNW). Ze werd de "meter van de vrouwenbeweging" genoemd vanwege haar werk voor vrouwenrechten, en was een van de weinige vrouwen die aanwezig waren op het spreekplatform tijdens de maart van maart in Washington.

Snelle feiten: Dorothy Height

Dorothy Irene Height werd geboren op 24 maart 1912 in Richmond, Virginia, de oudste van twee kinderen van James Edward Height, een aannemer en verpleegster Fannie Burroughs Height. Haar beide ouders waren al twee keer weduwe geweest en beiden hadden kinderen uit de eerdere huwelijken die bij hun gezin woonden. Haar enige volle zus was Anthanette Height Aldridge (1916-2011). Het gezin verhuisde naar Pennsylvania, waar Dorothy naar geïntegreerde scholen ging.

Op de middelbare school stond Height bekend om haar spreekvaardigheid. Ze verdiende zelfs een studiebeurs na het winnen van een nationale oratoriumwedstrijd. Ze begon ook op de middelbare school deel te nemen aan anti-lynch-activisme.

Ze werd aangenomen op Barnard College, maar werd vervolgens afgewezen, waarbij de school aangaf dat ze haar quotum voor zwarte studenten had vervuld. Ze was aanwezig New York Universiteit in plaats daarvan. Haar bachelordiploma in 1930 was in het onderwijs en haar master in 1932 in de onderwijspsychologie.

Na haar studie werkte Dorothy Height als docent in het Brownsville Community Center in Brooklyn, New York. Daar was ze na de oprichting in 1935 actief in de United Christian Youth Movement.

In 1938 was Dorothy Height een van de 10 jongeren die waren geselecteerd om First Lady Eleanor Roosevelt te helpen bij het plannen van een Wereldjeugdconferentie. Via Roosevelt ontmoette ze Mary McLeod Bethune en raakte ze betrokken bij de National Council of Negro Women.

Ook in 1938 werd Dorothy Height ingehuurd door de Harlem YWCA. Ze werkte voor betere arbeidsomstandigheden voor zwarte huishoudelijk personeel, wat leidde tot haar verkiezing tot YWCA nationaal leiderschap. In haar professionele dienst bij de YWCA was ze adjunct-directeur van het Emma Ransom House in Harlem en later uitvoerend directeur van de Phillis Wheatley Huis in Washington, D.C.

Dorothy Height werd de nationale president van Delta Sigma Theta in 1947, na drie jaar als vice-president te hebben gediend.

In 1957 liep de termijn van Dorothy Height als president van Delta Sigma Theta af. Vervolgens werd ze geselecteerd als voorzitter van het Nationaal Congres van Zwarte Vrouwen, een organisatie van organisaties. Altijd als vrijwilliger leidde ze NCNW door de jaren van burgerrechten en in zelfhulpprogramma's in de jaren zeventig en tachtig. Ze bouwde de geloofwaardigheid en fondsenwervingscapaciteit van de organisatie op, zodat ze grote subsidies kon aantrekken en dus grote projecten kon ondernemen. Ze hielp ook bij het opzetten van een nationaal hoofdkantoor voor NCNW.

Ze was ook in staat om de YWCA te beïnvloeden om vanaf de jaren zestig betrokken te zijn bij burgerrechten en werkte binnen de YWCA om alle niveaus van de organisatie te desegregeren.

Height was een van de weinige vrouwen die deelnam aan de hoogste niveaus van de burgerrechtenbeweging, met anderen als A. Philip Randolph, Martin Luther King jr., en Whitney Young. Tijdens de mars van 1963 in Washington stond ze op het podium toen King zijn "Ik heb een droom" toespraak.

Dorothy Height stierf op 20 april 2010 in Washington, D.C. Ze trouwde niet en had geen kinderen. Haar papieren worden gearchiveerd op Smith College en het hoofdkantoor van de National Council of Negro Women in Washington, D.C.

Dorothy Height reisde veel in haar verschillende functies, waaronder naar India, waar ze enkele maanden les gaf, Haïti en Engeland. Ze was lid van vele commissies en besturen in verband met vrouwen- en burgerrechten. Ze zei ooit:

'We zijn geen probleem mensen; wij zijn een volk met problemen. We hebben historische sterke punten; we hebben het overleefd vanwege familie. "

In 1986 raakte Dorothy Height ervan overtuigd dat negatieve beelden van het zwarte gezinsleven een groot probleem waren. Als gevolg hiervan richtte ze de jaarlijkse Black Family Reunion op, een jaarlijks nationaal festival.

In 1994 reikte president Bill Clinton Height de Medal of Freedom uit. Toen Height met pensioen ging van het presidentschap van de NCNW, bleef ze voorzitter en emeritaat van de president. Ze schreef haar memoires, "Open the Freedom Gates", in 2003. Hoogte ontving tijdens haar leven vele prijzen, waaronder drie dozijn eredoctoraten. In 2004, 75 jaar na de intrekking van de aanvaarding, kende Barnard College haar een B.A.

• Fox, Margalit. "Dorothy Height, grotendeels onbezongen reus van het tijdperk van de burgerrechten, sterft op 98-jarige leeftijd." The New York Times, 20 april 2010.
• "Dorothy Height, 'meter' van burgerrechten, sterft op 98-jarige leeftijd. "CNN, 21 april 2010.
• Hoogte, Dorothy. 'Open wijd de Freedom Gates: A Memoir.' New York: Public Affairs, 2003.
• "NYU Steinhardt en U.S. Postal Service vieren burgerrechtenactivist Dorothy Height.'NYU Steinhardt News, 2 februari 2017.
• Rodgers, Ann. "Overlijdensbericht: Dorothy Height / 'Meter van de burgerrechtenbeweging.'" Pittsburgh Post-Gazette, 21 april 2010.