Eind jaren tachtig begon de Amerikaanse marine met de bouw van haar eerste stalen slagschepen, de USS Texas en USS Maine. Deze werden al snel gevolgd door zeven klassen van pre-dreadnoughts (Indiana naar Connecticut). Te beginnen met de zuid Carolina-klasse die in dienst kwam in 1910, de Amerikaanse marine omarmde het "all-big-gun" dreadnought concept dat het ontwerp van het slagschip vooruit zou sturen. De US Navy verfijnde deze ontwerpen en ontwikkelde het standaard-type slagschip dat vijf klassen omvatte (Nevada naar Colorado) die vergelijkbare prestatiekenmerken bezaten. Met de ondertekening van de Washington Naval Treaty in 1922 stopte de bouw van het slagschip meer dan een decennium.
De Amerikaanse marine ontwikkelde in de jaren dertig nieuwe ontwerpen en richtte zich op het bouwen van klassen van "snelle slagschepen" (Noord Carolina naar Iowa) die zou kunnen opereren met de nieuwe vliegdekschepen van de vloot. Hoewel ze decennialang het middelpunt van de vloot waren, werden slagschepen al snel overschaduwd door het vliegdekschip
Tweede Wereldoorlog en werden ondersteunende eenheden. Hoewel van ondergeschikt belang, bleven slagschepen nog vijftig jaar in de inventaris met de laatste vertrekcommissie in de jaren negentig. Tijdens hun actieve dienst namen Amerikaanse slagschepen deel aan de Spaans-Amerikaanse oorlog, Eerste Wereldoorlog, Tweede Wereldoorlog, Koreaanse oorlog, Vietnamese oorlog, en Golfoorlog.