Marie Antoinette, koningin geëxecuteerd in de Franse revolutie

Marie Antoinette (geboren Maria Antonia Josepha Joanna von Österreich-Lothringen; 2 november 1755 - 16 oktober 1793) was de koningin van Frankrijk, geëxecuteerd door guillotine tijdens de Franse Revolutie. Ze is het meest bekend omdat ze zogenaamd 'Laat ze cake eten' zegt, hoewel het Franse citaat beter vertaald is als 'Laat ze brioche eten', en er is geen bewijs dat ze dit zei. Ze werd door het Franse publiek verguisd vanwege haar overdadige uitgaven. Tot haar dood steunde ze de monarchie tegen hervormingen en tegen de Franse Revolutie.

Snelle feiten: Marie Antoinette

Marie Antoinette werd geboren in Oostenrijk, de 15 van de 16 kinderen van Francis I, heilige Romeinse keizer, en Oostenrijkse keizerin Maria Theresa. Ze werd geboren op dezelfde dag als de beroemde aardbeving van Lissabon. Vanaf haar geboorte leefde ze het leven van een rijke royalty, opgeleid door privéleraren in muziek en talen.

Zoals met de meeste koninklijke dochters, werd Marie Antoinette beloofd om te trouwen om een ​​diplomatieke alliantie op te bouwen tussen haar geboortefamilie en de familie van haar man. Haar zus Maria Carolina was om soortgelijke redenen getrouwd met Ferdinand IV, koning van Napels. In 1770 trouwde Marie Antoinette op 14-jarige leeftijd met de Franse dauphin Louis, kleinzoon van Louis XV van Frankrijk. Hij besteeg de troon in 1774 als Louis XVI.

Marie Antoinette werd aanvankelijk in Frankrijk verwelkomd. Haar charisma en lichtheid stonden in contrast met de teruggetrokken en ongeïnspireerde persoonlijkheid van haar man. Nadat haar moeder stierf in 1780, werd ze extravaganter, wat leidde tot een toenemende wrok. De Fransen waren ook wantrouwend over haar banden met Oostenrijk en haar invloed op koning Lodewijk XVI in een poging een voor Oostenrijk vriendelijk beleid te bevorderen.

Marie Antoinette, voorheen verwelkomd, werd belasterd vanwege haar bestedingspatroon en haar verzet tegen hervormingen. De affaire van de diamanten halsketting 1785–1786 bracht haar verder in diskrediet en reflecteerde slecht op de monarchie. In dit schandaal werd ze beschuldigd van een affaire met een kardinaal om een ​​kostbare diamanten halsketting te krijgen.

Na een aanvankelijke trage start bij de verwachte rol van drager, moest haar man blijkbaar worden gecoacht zijn rol hierin - Marie Antoinette baarde in 1778 haar eerste kind, een dochter, en zonen in 1781 en 1785. Volgens de meeste verhalen was ze een toegewijde moeder. Schilderijen van de familie benadrukten haar huiselijke rol.

Na de Bastille werd bestormd op 14 juli 1789, drong de koningin er bij de koning op aan zich te verzetten tegen de hervormingen van de Vergadering, waardoor ze nog impopulairder werd en de onbewezen toeschrijving aan haar van de opmerking werd, 'Qu'ils mangent de la brioche!'- vaak vertaald als "Laat ze taart eten!'De uitdrukking werd eigenlijk voor het eerst in druk gezien in Jean-Jacques Rousseau's' The Confessions ', geschreven voordat Marie Antoinette koningin was.

In oktober 1789 moest het koninklijk paar van Versailles naar Parijs verhuizen. Twee jaar later werd de poging tot ontsnapping van het koningspaar uit Parijs op 21 oktober 1791 stopgezet in Varennes. Deze mislukte ontsnapping was naar verluidt gepland door Marie Antoinette. Marie Antoinette, die gevangen zat bij de koning, zette haar plan voort. Ze hoopte op buitenlandse interventie om de revolutie te beëindigen en de koninklijke familie te bevrijden. Ze drong er bij haar broer, de Heilige Roomse keizer Leopold II, op aan te grijpen en steunde een Fransman oorlogsverklaring tegen Oostenrijk in april 1792, waarvan zij hoopte dat het zou leiden tot de nederlaag van Frankrijk.

Haar impopulariteit hielp ertoe de monarchie omver te werpen toen de Parijzenaars het Tuileries-paleis bestormden op 10 augustus 1792, gevolgd door de oprichting van de Eerste Franse Republiek in september. Het gezin werd op 13 augustus 1792 in de tempel opgesloten en op 1 augustus 1793 naar de Conciergerie verhuisd. De familie deed verschillende pogingen om te ontsnappen, maar dat mislukte allemaal.

Louis XVI werd in januari 1793 geëxecuteerd en Marie Antoinette werd op 16 oktober van dat jaar door de guillotine geëxecuteerd. Ze werd beschuldigd van het helpen van de vijand en het aanzetten tot een burgeroorlog.

De rol die Marie Antoinette speelde in Franse overheidsaangelegenheden, zowel binnenlands als buitenlands, was waarschijnlijk sterk overdreven. Ze stelde vooral haar broer, de Heilige Roomse keizer, teleur omdat ze de Oostenrijkse belangen in Frankrijk niet kon behartigen. Haar overdadige uitgaven droegen bovendien niet significant bij tot de economische problemen van Frankrijk vóór de revolutie. Marie Antoinette blijft echter over de hele wereld en door de geschiedenis heen een blijvend symbool van de extravagantie van monarchie en aristocratie - waartegen revolutionairen hun idealen definiëren.

• Castelot, André. Queen of France: A Biography of Marie Antoinette. Harper Collins, 1957.
• Fraser, Antonia. Marie Antoinette: The Journey. Anchor Books, 2001.
• Thomas, Chantal The Wicked Queen: The Origins of the Myth of Marie-Antoinette. Zone Books, 1999.