Weven wordt meestal in verband gebracht met vrouwen, als een vrouwenambacht in veel culturen en tijden. Tegenwoordig is weven een populair handwerk en kunst voor veel vrouwen.
Hier zijn een paar hoogtepunten uit de geschiedenis van het weven van vrouwen, met enkele links voor meer details. Foto's zijn van het Smithsonian Folk Festival 2002, van ambachtslieden die weven en aanverwant handwerk demonstreren.
Tot aan de industriële revolutie waren spinnen en weven tijdrovende en essentiële huishoudelijke taken. Tapijt- en mandenproductie - ook beide weefopdrachten - waren vanaf het prille begin cruciale onderdelen van de economie van het huishouden van Amerika tot Azië.
De industriële revolutie begon grotendeels als mechanisatie van de productie van textiel, en dus deze verandering in het weven en de productie van kleding maakte grote veranderingen in het leven van vrouwen - en heeft mogelijk ook bijgedragen tot de beweging voor vrouwen rechten.
In het oude Egypte waren het weven van linnen en spindraad belangrijke activiteiten van de huishoudenseconomie.
China dankt Si-ling-chi, de vrouw van de prins Hoang-ti, aan het ontdekken van het nut van zijderupsdraad en de methoden voor het weven van zijdedraad en het kweken van zijderupsen, allemaal rond 2700 v.Chr.
Perzische tapijten zijn nog steeds bekend: Perzië (Iran) is al lang een centrum van tapijtproductie. Vrouwen en kinderen onder begeleiding van vrouwen stonden centraal in de productie van deze praktische en artistieke creatie, cruciaal voor zowel de economie als de kunsten in het vroege en moderne Iran.
Tapijtweven en, eerder, tapijtbinding waren vaak de provincie van vrouwen in de Turkse en Anatolische cultuur.
In het Amerikaanse revolutionaire tijdperk betekende de boycot van Britse goederen, waaronder goedkoop vervaardigde stoffen, dat meer vrouwen teruggingen naar de productie van stoffen thuis. Spinnewielen waren een symbool van onafhankelijkheid en vrijheid.
In Europa en Amerika, in de 18e en 19e eeuw, hielp de uitvinding van het elektrische weefgetouw de industriële revolutie versnellen. Vrouwen, vooral jonge ongehuwde vrouwen, begonnen al snel het huis te verlaten om in deze nieuwe textielfabriek te werken met behulp van deze technologie.
In de 20e eeuw hebben vrouwen het weven als kunst teruggewonnen. In de Bauhaus-beweging werden vrouwen echter vrijwel verbannen naar het weefgetouw, omdat seksuele stereotypering de aannames over 'vrouwenkunst' vormde.