Battle of Tours, 732: moslims vs. Christenen

De Battle of Tours werd uitgevochten tijdens de mosliminvasies van West-Europa in de 8e eeuw.

Franks

• Charles Martel
• 20.000-30.000 mannen

Omajjaden

• Abdul Rahman Al Ghafiqi
• onbekend, maar misschien wel 80.000 mannen

Martels triomf in de Slag bij Tours vond plaats op 10 oktober 732.

In 711, de krachten van de Omajjadenkalifaat stak vanuit Noord-Afrika het Iberisch schiereiland over en begon al snel de Visigotische christelijke koninkrijken te overmeesteren. Ze versterkten hun positie op het schiereiland en gebruikten het gebied als een platform voor het starten van invallen over de Pyreneeën in het moderne Frankrijk. Aanvankelijk stuitten ze op weinig weerstand, maar ze konden voet aan de grond krijgen en de troepen van Al-Samh ibn Malik vestigden hun hoofdstad in Narbonne in 720. Ze begonnen aanvallen op Aquitaine en werden gecontroleerd tijdens de Slag om Toulouse in 721. Hierdoor zag hertog Odo de moslimindringers verslaan en Al-Samh doden. De Umayyad-troepen trokken zich terug naar Narbonne en bleven overvallen naar het westen en noorden tot aan Autun, Bourgondië in 725.

In 732 trokken Umayyad-troepen onder leiding van de gouverneur van Al-Andalus, Abdul Rahman Al Ghafiqi, met kracht in Aquitaine. Toen ze Odo ontmoetten in de Slag bij de Garonne, wonnen ze een beslissende overwinning en begonnen ze de regio te plunderen. Odo vluchtte naar het noorden en zocht hulp bij de Franken. Odo kwam voor Charles Martel, de Frankische burgemeester van het paleis, en beloofde alleen hulp als hij beloofde zich aan de Franken te onderwerpen. Mee eens, Martel begon zijn leger op te heffen om de indringers te ontmoeten. In de voorgaande jaren, na beoordeling van de situatie in Iberia en de aanslag van Umayyad op AquitaineCharles ging geloven dat er een professioneel leger nodig was, in plaats van rauwe dienstplichtigen, om het rijk te verdedigen tegen een invasie. Om het geld in te zamelen dat nodig is om een ​​leger op te bouwen en op te leiden dat de moslimrijders kan weerstaan, begon Charles de gronden van de kerk te veroveren en de woede van de religieuze gemeenschap te verdienen.

Charles verhuisde om Abdul Rahman te onderscheppen en gebruikte secundaire wegen om detectie te voorkomen en hem in staat te stellen het slagveld te selecteren. Hij marcheerde met ongeveer 30.000 Frankische troepen en nam een ​​positie in tussen de steden Tours en Poitiers. Voor de strijd koos Charles een hoge, beboste vlakte die de Umayyad-cavalerie zou dwingen bergopwaarts te rijden door ongunstig terrein. Dit omvatte bomen voor de Frankische linie die zouden helpen bij het afbreken van cavalerie-aanvallen. Zijn mannen vormden een groot plein en verrasten Abdul Rahman, die niet verwachtte een groot vijandelijk leger tegen te komen en dwong de Umayyad-emir een week te pauzeren om na te denken over zijn opties. Deze vertraging kwam ten goede aan Charles omdat hij daardoor meer van zijn veteranen infanterie naar Tours kon roepen.

Terwijl Charles zich versterkte, begon het steeds koudere weer ten prooi te vallen aan de Umayyaden die niet voorbereid waren op het meer noordelijke klimaat. Op de zevende dag, na het verzamelen van al zijn troepen, viel Abdul Rahman aan met zijn Berber en Arabische cavalerie. In een van de weinige gevallen waarin middeleeuwse infanterie opkwam tegen cavalerie, versloeg de troepen van Charles herhaalde Umayyad-aanvallen. Tijdens de strijd braken de Umayyaden uiteindelijk door de Frankische linies en probeerden Charles te doden. Hij werd prompt omringd door zijn persoonlijke bewaker die de aanval afsloeg. Terwijl dit gebeurde, infiltreerden verkenners die Charles eerder had uitgezonden het Umayyad-kamp en bevrijdden gevangenen en slaven.

In de overtuiging dat de plundering van de campagne werd gestolen, brak een groot deel van het Umayyad-leger de strijd af en racete om hun kamp te beschermen. Dit vertrek verscheen als een toevluchtsoord voor hun kameraden die al snel het veld begonnen te ontvluchten. Terwijl hij probeerde de schijnbare terugtocht te stoppen, Abdul Rahman werd omringd en gedood door Frankische troepen. De Omajjaden-terugtrekking, die kort door de Franken werd nagestreefd, veranderde in een volledige terugtocht. Charles vormde zijn troepen opnieuw in afwachting van een volgende aanval de volgende dag, maar tot zijn verbazing kwam het nooit toen de Umayyaden hun terugtocht naar Iberia voortzetten.

Hoewel de exacte slachtoffers van de Slag bij Tours niet bekend zijn, wordt in sommige kronieken verteld dat het christelijke verlies rond de 1.500 bedroeg, terwijl Abdul Rahman er ongeveer 10.000 leed. Sinds de overwinning van Martel hebben historici ruzie gemaakt over de betekenis van de strijd, waarbij sommigen beweerden dat zijn overwinning het westerse christendom redde, terwijl anderen van mening waren dat de gevolgen ervan minimaal waren. Hoe dan ook, de Frankische overwinning in Tours en de daaropvolgende campagnes in 736 en 739 stopten effectief de opmars van islamitische strijdkrachten uit Iberia die de verdere ontwikkeling van de christelijke staten in het Westen mogelijk maken Europa.

• Battle of Tours: 732
• Beslissende veldslagen: Battle of Tours
• Battle of Tours: primaire bronnen