De Grondleggers van de Verenigde Staten van Amerika hebben zich in 1776 mogelijk onafhankelijk verklaard van Groot-Brittannië, maar het echte werk van het samenstellen van de nieuwe regering begon op de Constitutionele conventie, die plaatsvond van 25 mei tot 17 september 1787 in het Pennsylvania State House (Independence Hall) in Philadelphia.
Nadat de beraadslagingen waren beëindigd en de afgevaardigden de zaal verlieten, een lid van de menigte die zich buiten had verzameld, mevrouw. Elizabeth Powell, vroeg Benjamin Franklin: 'Wel, dokter, wat hebben we? Een republiek of een monarchie? '
Franklin antwoordde: 'Een republiek, mevrouw, als u die kunt houden.'
Tegenwoordig gaan burgers van de Verenigde Staten ervan uit dat ze die hebben gehouden, maar wat betekent precies een republiek en de filosofie die haar definieert - republikeinisme -?
Definitie
In het algemeen verwijst het republikeinisme naar de ideologie die wordt omarmd door leden van een republiek, een vorm van representatieve regering waarin leiders worden gekozen voor een specifieke periode door het overwicht van de burgerij, en wetten worden door deze leiders aangenomen ten behoeve van de hele republiek, in plaats van geselecteerde leden van een heersende klasse, of aristocratie.
In een ideale republiek worden leiders gekozen uit de werkende burgerij, dienen de republiek voor een bepaalde periode en keren vervolgens terug naar hun werk om nooit meer te dienen.
In tegenstelling tot een directe of "pure" democratie, waarin de meerderheid van stemmen beslist, garandeert een republiek elke burger een bepaald aantal fundamentele burgerrechten, gecodificeerd in een Handvest of grondwet, die niet kan worden overschreven door de meerderheidsregel.
Sleutelbegrippen
Republicanisme benadrukt verschillende sleutelconcepten, met name het belang van burgerdeugd, de voordelen van universele politieke participatie, de gevaren van corruptie, de noodzaak van afzonderlijke bevoegdheden binnen de overheid en een gezonde eerbied voor de rechtsstaat.
Van deze concepten onderscheidt één belangrijke waarde zich: politieke vrijheid.
Politieke vrijheid verwijst in dit geval niet alleen naar de vrijheid van inmenging van de overheid in privéaangelegenheden, maar legt ook veel nadruk op zelfdiscipline en zelfredzaamheid.
Onder een monarchieZo bepaalt een almachtige leider wat de burger wel en niet mag doen. Leiders van een republiek daarentegen blijven buiten het leven van de individuen die ze dienen, tenzij de republiek als een het geheel wordt bedreigd, bijvoorbeeld in het geval van een schending van een door het handvest of de grondwet gewaarborgde burgerlijke vrijheid.
Een republikeinse regering heeft meestal verschillende vangnetten om hulp te bieden aan mensen in nood, maar de algemene aanname is dat de meeste individuen in staat zijn om zichzelf en hun medemens te helpen burgers.
Geschiedenis
Het woord republiek komt van de Latijnse uitdrukking res publica, wat "ding van de mensen" of het openbare eigendom betekent.
De Romeinen verwierpen hun koning en vormden rond 500 voor Christus een republiek. Er waren drie perioden van republieken totdat het uiteindelijk in 30 vGT viel.
Het republikeinisme kende in de middeleeuwen een opleving in Europa, maar vooral in beperkte gebieden en voor korte tijd.
Het was pas tijdens de Amerikaanse en Franse revoluties dat het republikeinisme meer voet aan de grond kreeg.
Opmerkelijke Quotes
"Openbare deugd kan niet bestaan in een land zonder privé, en publieke deugd is het enige fundament van republieken." - John Adams
'Burgerschap is wat een republiek maakt; monarchieën kunnen zonder elkaar opschieten. ' - Mark Twain
'De echte republiek: mannen, hun rechten en niets meer; vrouwen, hun rechten en niets minder. ' - Susan B. Anthony
"Onze veiligheid, onze vrijheid, hangt af van het handhaven van de grondwet van de Verenigde Staten zoals onze vaders deze onschendbaar hebben gemaakt." - Abraham Lincoln
'In republikeinse regeringen zijn mannen allemaal gelijk; gelijk zijn ze ook in despotische regeringen: in de eerste, omdat ze alles zijn; in het laatste, omdat ze niets zijn. ' - Montesquieu
Bronnen
- “Republikeinisme.” Annenberg klaslokaal, 4 aug. 2017.
- “Republikeinisme.” Geschiedenisproject van North Carolina.