Chemisch equilibrium is de toestand die optreedt wanneer de concentratie van reactanten en producten die deelnemen aan een chemische reactie vertonen in de loop van de tijd geen nettoverandering. Chemisch evenwicht kan ook een "steady-state-reactie" worden genoemd. Dit betekent niet de chemische reactie is noodzakelijkerwijs gestopt met optreden, maar dat de consumptie en vorming van stoffen een evenwichtige toestand hebben bereikt. De hoeveelheden reactanten en producten hebben een constante verhouding bereikt, maar zijn bijna nooit gelijk. Er kan veel meer product zijn of veel meer reactant.
Dynamisch evenwicht
Dynamisch evenwicht treedt op wanneer de chemische reactie doorgaat, maar een aantal producten en reactanten blijft constant. Dit is een type chemisch evenwicht.
Het schrijven van de evenwichtsuitdrukking
De evenwichtsuitdrukking voor een chemische reactie kan worden uitgedrukt in termen van de concentratie van de producten en reactanten. Enkel en alleen chemische soorten in de waterige en gasvormige fasen zijn inbegrepen
in de evenwichtsuitdrukking omdat de concentraties van vloeistoffen en vaste stoffen niet veranderen. Voor de chemische reactie:jA + kB → lC + mD
De evenwichtsuitdrukking is
K = ([C]l[D]m) / ([EEN]j[B]k)
K is de evenwichtsconstante
[A], [B], [C], [D] etc. zijn de molaire concentraties van A, B, C, D etc.
j, k, l, m, etc. zijn coëfficiënten in een evenwichtige chemische vergelijking
Factoren die het chemisch evenwicht beïnvloeden
Overweeg eerst een factor die het evenwicht niet beïnvloedt: pure stoffen. Als een zuivere vloeistof of vaste stof betrokken is bij evenwicht, wordt aangenomen dat deze een evenwichtsconstante van 1 heeft en wordt deze uitgesloten van de evenwichtsconstante. Behalve in sterk geconcentreerde oplossingen wordt bijvoorbeeld aangenomen dat zuiver water een activiteit van 1 heeft. Een ander voorbeeld is vaste koolstof, die kan worden gevormd door de reactie van twee carbommonoxidemoleculen om kooldioxide en koolstof te vormen.
Factoren die het evenwicht beïnvloeden, zijn onder meer:
- Het toevoegen van reactant of product of een concentratieverandering beïnvloedt het evenwicht. Het toevoegen van reactant kan het evenwicht naar rechts drijven in een chemische vergelijking, waar zich meer product vormt. Het toevoegen van product kan het evenwicht naar links drijven, omdat er meer reactanten ontstaan.
- Het veranderen van de temperatuur verandert het evenwicht. Verhoging van de temperatuur verschuift altijd het chemisch evenwicht in de richting van de endotherme reactie. Een dalende temperatuur verschuift altijd het evenwicht in de richting van de exotherme reactie.
- Het veranderen van de druk beïnvloedt het evenwicht. Als u bijvoorbeeld het volume van een gassysteem verkleint, verhoogt u de druk, waardoor de concentratie van zowel reactanten als producten toeneemt. De netto-reactie zal de concentratie van gasmoleculen verlagen.
Het principe van Le Chatelier kan worden gebruikt om de verschuiving in evenwicht te voorspellen als gevolg van het uitoefenen van een belasting op het systeem. Het principe van Le Chatelier stelt dat een verandering in een systeem in evenwicht een voorspelbare verschuiving in het evenwicht zal veroorzaken om de verandering tegen te gaan. Het toevoegen van warmte aan een systeem bevordert bijvoorbeeld de richting van de endotherme reactie omdat dit de hoeveelheid warmte zal verminderen.