Generaal-majoor Lafayette McLaws

Geboren in Augusta, GA op 15 januari 1821, was Lafayette McLaws de zoon van James en Elizabeth McLaws. Genoemd naar de Markies de Lafayette, hield hij niet van zijn naam die in zijn geboortestaat werd uitgesproken als "LaFet". Tijdens zijn vroege opleiding aan Augusta's Richmond Academy was McLaws klasgenoten met zijn toekomstige commandant, James Longstreet. Toen hij in 1837 zestien werd, keurde rechter John P. King adviseerde McLaws te benoemen tot de US Military Academy. Hoewel aangenomen voor een afspraak, werd het een jaar uitgesteld totdat Georgië een vacature had. Als gevolg hiervan koos McLaws ervoor om een ​​jaar naar de Universiteit van Virginia te gaan. Hij verliet Charlottesville in 1838 en ging op 1 juli West Point binnen.

Op de academie waren McLaws 'klasgenoten Longstreet, John Newton, William Rosecrans, John Pope, Abner Doubleday, Daniel H. Heuvel, en Earl Van Dorn. Worstelend als student, studeerde hij in 1842 af als achtenveertigste in een klas van zesenvijftig. Op 21 juli kreeg McLaws de opdracht als tweede luitenant van Brevet en kreeg een opdracht voor de 6th US Infantry in Fort Gibson in het Indian Territory. Twee jaar later bevorderd tot tweede luitenant, verhuisde hij naar de 7th US Infantry. Eind 1845 trad zijn regiment toe

Eind maart aangekomen, beval Taylor de bouw van Fort Texas langs de rivier voordat hij het grootste deel van zijn bevel naar Point Isabel verplaatste. De 7e Infanterie, met majoor Jacob Brown als bevelhebber, werd overgelaten aan het fort. Eind april kwamen de Amerikaanse en Mexicaanse strijdkrachten voor het eerst met elkaar in botsing Mexicaans-Amerikaanse oorlog. Op 3 mei openden Mexicaanse troepen het vuur op Fort Texas en begonnen een belegering van de post. De komende dagen behaalde Taylor overwinningen bij Palo Alto en Resaca de la Palma alvorens het garnizoen te ontlasten. Na het beleg te hebben doorstaan, bleven McLaws en zijn regiment de hele zomer op hun plaats voordat ze deelnamen aan de Slag bij Monterrey die september. Hij leed aan een slechte gezondheid en werd van december 1846 tot februari 1847 op de ziektelijst geplaatst.

Op 16 februari gepromoveerd tot eerste luitenant, speelde McLaws een rol in de Belegering van Veracruz de volgende maand. Hij bleef gezondheidsproblemen hebben en werd vervolgens naar het noorden van New York bevolen om te werven. McLaws was de rest van het jaar actief in deze rol en keerde begin 1848 terug naar Mexico nadat hij verschillende verzoeken had gedaan om weer bij zijn eenheid te komen. Zijn regiment werd in juni naar huis gestuurd en verhuisde naar Jefferson Barracks in Missouri. Daar ontmoette hij en trouwde met Taylor's nichtje Emily. In 1851 gepromoveerd tot kapitein, zag McLaws het volgende decennium verschillende posten aan de grens passeren.

Met de Confederate aanval op Fort Sumter en begin van de Burgeroorlog in april 1861 nam McLaws ontslag uit het Amerikaanse leger en accepteerde een commissie als majoor in de Geconfedereerde dienst. In juni werd hij kolonel van de 10th Georgia Infantry en zijn mannen werden toegewezen aan het schiereiland in Virginia. McLaws hielp bij het bouwen van verdedigingswerken op dit gebied en maakte grote indruk op brigadegeneraal John Magruder. Dit leidde op 25 september tot een promotie tot brigadegeneraal en later dat najaar het bevel over een divisie. In het voorjaar kwam Magruder's positie onder vuur te liggen Generaal-majoor George B. McClellan begon zijn schiereilandcampagne. Goed presteren tijdens de Belegering van Yorktown, McLaws verdiende met ingang van 23 mei een promotie tot generaal-majoor.

Naarmate het seizoen vorderde, zag McLaws verdere actie als Generaal Robert E. Lee begon een tegenoffensief dat resulteerde in de Seven Days 'Battles. Tijdens de campagne droeg zijn divisie bij aan de Zuidelijke overwinning bij Station van Savage maar werd afgestoten Malvern Hill. Met McClellan gecontroleerd op het schiereiland, reorganiseerde Lee het leger en wees de divisie van McLaws toe aan het korps van Longstreet. Toen het leger van Noord-Virginia in augustus naar het noorden trok, bleven McLaws en zijn mannen op het schiereiland om de troepen van de Unie daar te bekijken. De divisie, die in september naar het noorden werd gestuurd, opereerde onder Lee's controle en assisteerde Generaal-majoor Thomas "Stonewall" Jackson's verovering van Harpers Ferry.

In opdracht van Sharpsburg verdiende McLaws Lee's woede door langzaam te bewegen terwijl het leger zich vóór de oorlog opnieuw concentreerde Slag bij Antietam. Bij het bereiken van het veld hielp de divisie de West Woods tegen aanvallen van de Unie te houden. In december, McLaws herwon Lee's respect toen zijn divisie en de rest van Longstreet's corps Marye's Heights resoluut verdedigden tijdens de Slag bij Fredericksburg. Dit herstel was van korte duur omdat hij de taak had om te controleren Generaal-majoor John Sedgwick's VI Corps tijdens de laatste fasen van de Slag bij Chancellorsville. Met zijn divisie en die van Generaal-majoor Jubal A. Vroeg, hij bewoog opnieuw langzaam en miste agressiviteit in het omgaan met de vijand.

Dit werd opgemerkt door Lee, die toen hij het leger reorganiseerde na de dood van Jackson, de aanbeveling van Longstreet om McLaws het bevel over een van de twee nieuw opgerichte korpsen te geven, afsloeg. Hoewel hij een betrouwbare officier was, functioneerde McLaws het best wanneer hij onder nauw toezicht directe bevelen kreeg. Verstoord door waargenomen gunst voor officieren uit Virginia, verzocht hij om een ​​overplaatsing die werd geweigerd. Die zomer marcheerden de mannen van McLaws naar het noorden Slag bij Gettysburg vroeg op 2 juli. Na enkele vertragingen vielen zijn mannen brigadegeneraal Andrew A. aan. Humphreys 'en Generaal-majoor David Birney's afdelingen van Generaal-majoor Daniel Sickles'III Corps. Onder persoonlijk toezicht van Longstreet duwde McLaws de strijdkrachten van de Unie terug om de Peach Orchard te veroveren en een heen en weer strijd voor het Korenveld te beginnen. Niet in staat om door te breken, viel de divisie die avond terug naar verdedigbare posities. De volgende dag bleef McLaws op zijn plaats toen Pickett's Charge in het noorden werd verslagen.

Op 9 september kreeg het grootste deel van het korps van Longstreet bevel westwaarts te gaan om te helpen Generaal Braxton Bragg's Army of Tennessee in het noorden van Georgia. Hoewel hij nog niet was aangekomen, zagen de leidende elementen van McLaws 'divisie actie tijdens de Slag bij Chickamauga onder leiding van Brigadegeneraal Joseph B. Kershaw. McLaws en zijn mannen heroverden het bevel na de Zuidelijke overwinning en namen aanvankelijk deel aan belegeringsoperaties buiten Chattanooga voordat ze later in de herfst naar het noorden trokken als onderdeel van Longstreet's Knoxville-campagne. De divisie van McLaws, die op 29 november de verdediging van de stad aanviel, werd baldadig afgestoten. In de nasleep van de nederlaag loste Longstreet hem op, maar verkoos hem niet voor de krijgsraad te brengen, omdat hij geloofde dat McLaws in een andere positie nuttig zou kunnen zijn voor het Geconfedereerde Leger.

Irate, McLaws verzocht om een ​​krijgsraad om zijn naam te zuiveren. Dit werd verleend en begon in februari 1864. Vanwege vertragingen bij het verkrijgen van getuigen werd er pas in mei een uitspraak gedaan. Dit vond McLaws niet schuldig aan twee beschuldigingen van plichtsverzuim, maar schuldig aan een derde. Hoewel veroordeeld tot zestig dagen zonder betaling en bevel, werd de straf onmiddellijk opgeschort wegens oorlogsbehoeften. Op 18 mei ontving McLaws orders voor de verdediging van Savannah in het Department of South Carolina, Georgia en Florida. Hoewel hij beweerde dat hij tot zondebok werd gemaakt vanwege het falen van Longstreet in Knoxville, accepteerde hij deze nieuwe toewijzing.

In Savannah verzette McLaws 'nieuwe divisie zich tevergeefs Generaal-majoor William T. Sherman's mannen die vallen aan het einde van de Mars naar de zee. Zijn mannen trokken zich naar het noorden terug en zagen voortdurende actie tijdens de Carolinas-campagne en namen deel aan de Slag bij Averasborough op 16 maart 1865. Licht betrokken bij Bentonville drie dagen later verloor McLaws zijn bevel toen Generaal Joseph E. Johnston gereorganiseerde Geconfedereerde strijdkrachten na de slag. Hij was gestuurd om het district Georgia te leiden en vervulde die rol toen de oorlog eindigde.

McLaws verbleef in Georgia en kwam in het verzekeringsbedrijf en diende later als belastinginner. Betrokken bij Confederate veterans 'groepen, verdedigde hij aanvankelijk Longstreet tegen degenen, zoals Early, die probeerden de nederlaag bij Gettysburg de schuld te geven. Gedurende deze tijd verzoende McLaws zich tot op zekere hoogte met zijn voormalige commandant, die toegaf dat het hem een ​​opluchting was een vergissing te zijn. Laat in zijn leven kwam de wrok jegens Longstreet weer naar boven en begon hij zich te scharen achter de tegenstanders van Longstreet. McLaws stierf in Savannah op 24 juli 1897 en werd begraven op de Laurel Grove Cemetery van de stad.

• Gettysburg Generals: generaal-majoor Lafayette McLaws
• Civil War: generaal-majoor Lafayette McLaws
• Latin Library: generaal-majoor Lafayette McLaws