Het Congressional Committee System

De congrescommissies zijn onderverdelingen van de Amerikaans congres die zich concentreren op specifieke gebieden van de VS huiselijk en buitenlands beleid en toezicht door de overheid. De congrescommissies worden vaak de "kleine wetgevende macht" genoemd, en herzien de hangende wetgeving en bevelen door de hele Kamer of de Senaat actie tegen die wetgeving aan. De congrescommissies verstrekken het Congres cruciale informatie met betrekking tot gespecialiseerde in plaats van algemene onderwerpen. President Woodrow Wilson heeft ooit over de commissies geschreven: 'Het is niet ver van de waarheid om dat te zeggen Congres in zitting is congres op openbare tentoonstelling, terwijl congres in de commissiekamers congres is op het werk."

Het huidige systeem van congrescomités begon in de Wetgevende Reorganisatie van 1946, de eerste en nog steeds de meest ambitieuze herstructurering van het oorspronkelijke systeem van vaste commissies zoals gebruikt in het Eerste Continentale Congres in 1774. Krachtens de wet van 1946 werd het aantal permanente huiscommissies verlaagd van 48 naar 19 en het aantal senaatscommissies van 33 naar 15. Bovendien heeft de wet de jurisdicties van elke commissie geformaliseerd, waardoor verschillende commissies werden geconsolideerd of geëlimineerd en conflicten tussen vergelijkbare commissies van het Huis en de Senaat tot een minimum werden beperkt.

In 1993 stelde een tijdelijke gemengde commissie voor de organisatie van het congres vast dat de wet van 1946 er niet in was geslaagd het aantal subcommissies dat een enkele commissie zou kunnen instellen, te beperken. Tegenwoordig beperken de regels van de Kamer elke volledige commissie tot vijf subcommissies, behalve de Kredietcommissie (12 subcommissies), Armed Services (7 subcommissies), Buitenlandse Zaken (7 subcommissies) en Transport en Infrastructuur (6 subcommissies). Commissies in de Senaat mogen echter nog steeds een onbeperkt aantal subcommissies instellen.

Het systeem van het congrescomité is waar de "actie" echt plaatsvindt in de Wetgevingsproces in de Verenigde Staten.

Elke congreskamer heeft commissies die zijn ingesteld om specifieke taken uit te voeren, waardoor de wetgevende instanties om hun vaak complexe werk sneller uit te voeren met kleinere groepen.

Er zijn ongeveer 250 congrescomités en subcommissies, elk belast met verschillende functies en allemaal samengesteld uit leden van het congres. Elke kamer heeft zijn eigen commissies, hoewel er paritaire commissies zijn die bestaan ​​uit leden van beide kamers. Elke commissie hanteert, volgens de richtlijnen van de kamers, haar eigen set regels, waardoor elk panel zijn eigen speciale karakter krijgt.

In de Senaat zijn er vaste commissies voor:

• landbouw, voeding en bosbouw;
• kredieten, die de federale portemonnee beheersen en daarom een ​​van de machtigste Senaatscommissies is;
• gewapende diensten;
• bankzaken, huisvesting en stedelijke zaken;
• begroting;
• handel, wetenschap en transport;
• energie en natuurlijke hulpbronnen;
• milieu en openbare werken;
• financiën; buitenlandse Zaken;
• gezondheid, onderwijs, arbeid en pensioenen;
• binnenlandse veiligheid en overheidszaken;
• rechterlijke macht;
• regels en administratie;
• kleine bedrijven en ondernemerschap; en
• veteranen Zaken.

Deze vaste commissies zijn permanente wetgevende panels, en hun verschillende subcommissies zorgen voor de klusjes van de voltallige commissie. De Senaat heeft ook vier geselecteerde commissies die belast zijn met meer specifieke taken: Indiase aangelegenheden, ethiek, intelligentie en veroudering. Deze behandelen huishoudelijke functies, zoals het eerlijk houden van het congres of het waarborgen van een eerlijke behandeling van Amerikaanse Indianen. De commissies worden voorgezeten door een lid van de meerderheidspartij, vaak een senior lid van het congres. Partijen wijzen hun leden toe aan specifieke commissies. In de Senaat is er een limiet aan het aantal commissies waarin één lid mag zitting hebben. Elke commissie kan haar eigen personeel en passende middelen inhuren, maar de meerderheidspartij controleert die beslissingen vaak.

De Tweede Kamer heeft meerdere van dezelfde commissies als de Eerste Kamer:

• landbouw,
• kredieten,
• gewapende diensten,
• begroting,
• onderwijs en arbeid,
• buitenlandse Zaken,
• binnenlandse veiligheid,
• energie en handel,
• Rechterlijke macht,
• natuurlijke bronnen,
• wetenschap en technologie,
• klein bedrijf,
• en veteranenzaken.

Unieke commissies voor het Huis zijn onder meer Huisadministratie, toezicht en hervorming van de regering, regels, normen voor officieel gedrag, transport en infrastructuur, en manieren en middelen. Deze laatste commissie wordt beschouwd als de meest invloedrijke en gewilde commissie van het Huis, zo krachtig dat de leden van dit panel niet in een andere commissie kunnen dienen zonder een speciale verklaring van afstand. Het panel is onder meer bevoegd voor belastingen. Er zijn vier gezamenlijke parlementaire commissies. Hun interessegebieden zijn drukwerk, belastingen, de Library of Congress en de Amerikaanse economie.

Meest congrescomités omgaan met passerende wetten. Tijdens elke tweejarige congreszitting worden letterlijk duizenden wetsvoorstellen voorgesteld, maar slechts een klein percentage wordt overwogen. Een wetsvoorstel doorloopt in de commissie vaak vier stappen. Ten eerste geven uitvoerende agentschappen schriftelijke opmerkingen over de maatregel; ten tweede houdt de commissie hoorzittingen waarin getuigen getuigen en vragen beantwoorden; ten derde past de commissie de maatregel aan, soms met inbreng van niet-commissieleden van het Congres; tenslotte, wanneer de taal is overeengekomen, wordt de maatregel voor debat naar de voltallige kamer gestuurd. Conferentiecomités, meestal samengesteld uit vaste commissieleden van het Huis en de Senaat die oorspronkelijk de wetgeving overwogen, helpen ook om de versie van een wetsvoorstel van de ene kamer te verzoenen met die van de andere.

Niet alle commissies zijn wetgevend. Anderen bevestigen aangestelden van de regering, zoals federale rechters; overheidsfunctionarissen onderzoeken of dringende nationale kwesties; of ervoor zorgen dat specifieke overheidsfuncties worden uitgevoerd, zoals het afdrukken van overheidsdocumenten of het beheren van de Bibliotheek van het congres.

Bijgewerkt door Robert Longley