De gasbelasting werd voor het eerst opgelegd door de federale overheid in 1932 voor slechts 1 cent per gallon. Het is sindsdien 10 keer toegenomen President Herbert Hoover toestemming gegeven voor de invoering van een dergelijke belasting om de begroting. Chauffeurs betalen nu 18,4 cent per gallon aan de federale gasbelasting.
Voor het eerst goedgekeurd door het Congres in 1932 om de federale begroting in evenwicht te brengen, wordt de federale gasbelasting nu gebruikt om te betalen voor het bouwen en onderhouden van snelwegen en bruggen tussen staten. Naast de federale belasting, voegt elke staat zijn eigen belasting toe aan elke gallon gas die in de staat wordt verkocht. De inkomsten uit de federale gasbelasting worden in het Highway Trust Fund (HTF) gepompt. De HTF financiert federale en staatsinfrastructuurprojecten voor wegen, bruggen en openbaarvervoersystemen. Elke staat verzamelt, beheert en beslist hoe de belastinggelden van de staat worden besteed.
Hier zijn de belastingtarieven voor gas per gallon door de jaren heen, volgens rapporten van het Amerikaanse Department of Transportation and Congressional Research Service:
1 cent - juni 1932 tot mei 1933
Hoover keurde de allereerste gasbelasting goed als een manier om een verwachte federale $ 2,1 miljard af te sluiten tekort in het fiscale jaar 1932, een tijd van ernstige depressie toen de regering de inkomsten steil zag stijgen afwijzen.
Volgens het rapport van de Congressional Research Service The Federal Excise Tax on Gasoline and the Highway Trust Fund: A Short History van Louis Alan Talley, de regering haalde 124,9 miljoen dollar op uit de gasbelasting in het fiscale jaar 1933, wat 7,7 procent uitmaakte van de totale interne belastinginning van 1,620 miljard dollar uit alle bronnen.
1,5 cent - juni 1933 tot en met december 1933
De National Industrial Recovery Act van 1933, ondertekend door Hoover, verlengde de oorspronkelijke gasbelasting en verhoogde deze tot 1,5 cent.
1 cent - januari 1934 tot en met juni 1940
De Revenue Act van 1934 deed de verhoging van de gasbelasting met een halve cent teniet.
1,5 cent - juli 1940 tot oktober 1951
Het congres verhoogde de gasbelasting in 1940 met een halve cent, net voordat de Verenigde Staten toetraden Tweede Wereldoorlog, om de nationale defensie te helpen versterken. Het maakte ook de gasbelasting in 1941 permanent.
2 cent - november 1951 tot en met juni 1956
De Revenue Act van 1951 verhoogde de gasbelasting om extra inkomsten te genereren na de Koreaanse oorlog begon.
3 cent - juli 1956 tot en met september 1959
De Highway Revenue Act van 1956 heeft het Federal Highway Trust Fund opgericht om te betalen voor de bouw van een Interstate-systeem, Schreef Talley, en financierde ook primaire, secundaire en stedelijke routes. De gasbelasting is verhoogd om inkomsten te genereren voor de projecten.
4 cent - oktober 1959 tot en met maart 1983
De Federal-Aid Highway Act van 1959 verhoogde de gasbelasting met 1 cent.
9 cent - april 1983 tot en met december 1986
Bij de grootste verhoging van de gasbelasting, President Ronald Reagan toestemming gegeven voor een verhoging van 5 cent in het tarief zoals uiteengezet in de Surface Transportation Assistance Act van 1982, die hielp bij de financiering van zowel de aanleg van snelwegen als het openbaar vervoer in het hele land.
9,1 cent - januari 1987 tot en met augustus 1990
De Superfund Amendments and Reauthorization Act van 1986 heeft een tiende cent opgelegd om te helpen betalen voor het repareren van lekkende ondergrondse opslagtanks.
9 cent - september 1990 tot en met november 1990
Het lekkende ondergrondse opslagtank-trustfonds had zijn omzetdoelstelling voor het jaar bereikt en de gasbelasting werd met een tiende cent verlaagd.
14,1 cent - december 1990 tot en met september 1993
President George H. W. Struik's handtekening op de Omnibus Budget Reconciliation Act van 1990, die was bedoeld om het federale begrotingstekort te helpen dichten, verhoogde de gasbelasting met 5 cent. De helft van de nieuwe inkomsten uit gasbelasting ging naar het Highway Trust Fund en de andere naar vermindering van het tekort, aldus de afdeling Transport.
18,4 cent - oktober 1993 tot en met december 1995
De Omnibus Budget Reconciliation Act van 1993, ondertekend door President Bill Clinton, verhoogde de gasbelasting met 4,3 cent om het federale tekort opnieuw te verminderen. Volgens de afdeling Transport is geen van de extra inkomsten gestort in het Highway Trust Fund.
18,3 cent - januari 1996 tot en met september 1997
De Taxpayer Relief Act van 1997, ook ondertekend door Clinton, richtte de inkomsten van de verhoging van de gasbelasting in 1993 met 4,3 cent op het Highway Trust Fund. De gasbelasting is met een tiende cent gedaald omdat het lekkende ondergrondse opslagtank trustfonds is verlopen.
18,4 cent - oktober 1997 tot en met vandaag
Een tiende van een cent werd teruggestort op de gasbelasting omdat het lekkende ondergrondse opslagtank trustfonds werd hersteld.
Informatie over federale en staatsbelastingen op benzine, inclusief de huidige federale en staatsbelastingen op gas, is te vinden op de website van de Amerikaanse Energy Information Administration.