President Barack Obama had tijdens zijn vergadering drie perssecretarissen acht jaar in het Witte Huis. De perssecretarissen van Obama waren Robert Gibbs, Jay Carney en Josh Earnest. Elke perssecretaris van Obama was een man, de eerste keer in drie regeringen dat er geen vrouwen in de rol waren.
Het is niet ongebruikelijk dat een president meer dan één perssecretaris heeft. De baan is slopend en stressvol; de gemiddelde woordvoerder van het Witte Huis blijft slechts twee en een half jaar in functie, aldus de International Business Times, die de functie omschreef als 'de slechtste baan bij de overheid'. Bill Clinton had ook drie perssecretarissen en George W. Bush had er vier.
Gibbs was vanaf januari de perssecretaris van Obama. 20, 2009, tot en met feb. 11, 2011. Hij verliet zijn rol als perssecretaris om tijdens de presidentsverkiezingen van 2012 campagneadviseur van Obama te worden.
Volgens een officiële biografie van het Witte Huis begon Gibbs voor het eerst met Obama te werken lang voordat hij besloot om president te worden. Gibbs was de communicatiedirecteur voor Obama's succesvolle campagne in de Amerikaanse Senaat in april 2004. Later was hij communicatiedirecteur van Obama in de Senaat.
Gibbs werkte eerder in vergelijkbare hoedanigheden voor U.S. Sen. Fritz Hollings, een democraat die South Carolina vertegenwoordigde van 1966 tot 2005, US Sen. Debbie Stabenow's succesvolle campagne van 2000 en het Democratic Senatorial Campaign Committee.
Een van de meest opvallende momenten in de ambtsperiode van Gibbs, toen de perssecretaris van Obama voor de tussentijd van 2010 kwam verkiezingen toen hij uithaalde naar liberalen die ontevreden waren over Obama's eerste anderhalf jaar president.
Gibbs beschreef die liberalen als 'professioneel links' die 'niet tevreden zouden zijn als Dennis Kucinich president was'. Van liberale critici die beweren dat Obama weinig anders was dan president George W. Bush, Gibbs zei: 'Die mensen moeten op drugs worden getest.'
Gibbs is geboren in Auburn, Alabama, en studeerde af aan de North Carolina State University, waar hij politieke wetenschappen studeerde. Ten tijde van zijn werk als perssecretaris van Obama woonde hij in Alexandrië, Virginia, met zijn vrouw, Mary Catherine, en hun jonge zoon, Ethan.
Jay Carney werd in januari 2011 na het vertrek van Gibbs benoemd tot perssecretaris van Obama. Hij was de tweede perssecretaris van Obama en bleef in die rol na de verkiezingsoverwinning van Obama in 2012, wat hem een tweede termijn opleverde.
Carney is een voormalig journalist die bij zijn aantreden in 2009 de communicatiedirecteur van vice-president Joe Biden was. Zijn benoeming als perssecretaris van Obama was opmerkelijk omdat hij destijds geen lid was van de binnenste kring van de president.
Volgens een BBC-profiel begon Carney te werken voor Tijd tijdschrift in 1988 en ging over de ineenstorting van de Sovjet-Unie als correspondent uit Rusland. Hij begon in 1993 het Witte Huis te bedekken President Bill Clintonadministratie.
Een van Carneys zwaarste taken was het verdedigen van de regering-Obama in het licht van intense kritiek hoe het de terroristische aanslag van 2012 op een Amerikaans consulaat in Benghazi, Libië, heeft aangepakt, dat heeft geleid tot de overlijden van ambassadeur Chris Stevens en drie anderen.
Critici beschuldigden de administratie van onvoldoende aandacht voor terroristische activiteiten in de Verenigde Staten land voor de aanval, en dan niet snel genoeg zijn om de gebeurtenis daarna te beschrijven als terrorisme. Carney werd er ook van beschuldigd strijdlustig te zijn geworden met het persbureau van het Witte Huis tegen het einde van zijn ambtstermijn, waarbij hij sommigen bespotte en anderen kleineerde.
Carney is getrouwd met Claire Shipman, een journalist van ABC News en voormalig correspondent van het Witte Huis. Hij is geboren in Virginia en afgestudeerd aan de Yale University, waar hij afstudeerde in Russische en Europese studies.
Josh Earnest werd de derde perssecretaris van Obama genoemd nadat Carney in mei 2014 zijn ontslag had aangekondigd. Earnest was onder Carney de belangrijkste adjunct-perssecretaris geweest. Hij diende in de rol tot het einde van Obama's tweede termijn in januari 2017.
Earnest zei in een verklaring aan de media na zijn benoeming:
Hij is een veteraan van verschillende politieke campagnes, waaronder de burgemeester van New York, Michael Bloomberg. Hij diende ook als woordvoerder van het Democratisch Nationaal Comité voordat hij zich in 2007 bij de campagne van Obama voegde als communicatiedirecteur in Iowa.
Earnest is geboren in Kansas City, Missouri. Hij is in 1997 afgestudeerd aan de Rice University met een graad in politieke wetenschappen en beleidsstudies. Hij is getrouwd met Natalie Pyle Wyeth, een voormalig ambtenaar van het Amerikaanse ministerie van Financiën.