We weten allemaal hoeveel Donald Trump van Twitter houdt. De President-elect van 2016 gebruikt Twitter om zijn supporters te bedanken, zijn vijanden te vernielen en zelfs een aantal van zijn critici aan te wakkeren. Je wilt niet het einde van een Twitter-oorlog met The Donald verliezen.
"Ik vind het leuk omdat ik ook mijn mening kan geven, en mijn mening is erg belangrijk voor veel mensen die naar me kijken", zei Trump over het microblogging-platform.
"Iemand zei dat ik de Ernest Hemingway ben van 140 karakters", beweert Trump.
Maar tweet Trump zichzelf echt? Of behandelt een van zijn medewerkers Twitter voor hem, zoals andere politici en beroemdheden huren media-experts en public-relations-professionals om hun aanwezigheid op sociale media af te handelen en de berichten?
Zoals met veel dingen over Trump, is er geen duidelijk antwoord.
Is dat echt Trump op Twitter?
Op het eerste gezicht denk je: dat is hem natuurlijk. Kijk naar de stroom tweets. Het heeft de vingertoppen van Trump overal, de bravoure, de beledigingen, de zelfgenoegzaamheid. Journalisten die Trump profileren, hebben ook nota genomen van zijn verslaving aan het kiezen van gevechten op Twitter.
Schreef De Wall Street Journal:
'Meneer Trump gebruikt geen computer. Hij vertrouwt op zijn smartphone om prikken en zelfpromotie, vaak tot laat in de nacht, te tweeten vanuit een chaise longue in zijn slaapkamersuite voor een flatscreen-tv. "
Dus ja, hij tweets. Zichzelf. Althans soms.
Lees verder.
Of was het gewoon een handler of stagiair?
Er zijn ook aanwijzingen dat Trump iemand anders heeft gebruikt om zijn Twitter-account te beheren. Er zijn bijvoorbeeld tweets in de derde persoon. Bijvoorbeeld een Tweet uit 2012 vanuit het account van Trump luidt:
"The Apprentice was afgelopen seizoen de # 1 show op televisie van 10 tot 11 gefeliciteerd Donald!"
Zou Trump echt naar zichzelf verwijzen in de derde persoon? Waarschijnlijk niet. Maar wie weet?
En er is een profiel van de mediabeheerder van Trump, Hope Hicks, van The Washington Post dat suggereert dat de kandidaat zijn tweets soms dicteert aan personeelsleden die ze vervolgens plaatsen.
Rapporten De post:
'In zijn vliegtuig bladert Trump door kabelkanalen, leest nieuwsartikelen op papier en maakt onbezonnen opmerkingen. Hij gooit zijn kenmerkende bombastische, soms aanstootgevende tweets weg. Hicks neemt het dictaat op en stuurt de woorden naar assistenten ergens in het Trump-imperium, die ze de wereld in sturen. '
Trump twittert dus niet altijd zelf. Trump beweert zelf dat zijn stagiaires toegang hebben tot de @realDonaldTrump-account. En de stagiaires hebben Trump af en toe in de problemen gebracht, aldus de kandidaat.
Dat was het geval toen een tweet uit het account van Trump de kiezers van Iowa bekritiseerde die de Republikeinse rivaal Ben Carson steunden. 'Te veel Monsanto in de maïs veroorzaakt problemen in de hersenen?' las de tweet.
Trump verontschuldigde zich later. Eigenlijk zei Trump dat zijn stagiair zijn excuses aanbood.
'De jonge stagiair die per ongeluk een retweet heeft gedaan, verontschuldigt zich', schreef Trump (denken we).
Maakt het uit?
Een analyse van de tweets van Trump en de apparaten die worden gebruikt om ze te verzenden door Moeder Jones concludeerde dat maar heel weinig - het tijdschrift beweerde slechts 3 procent - afkomstig was van de kandidaat zelf. De rest werd gedicteerd of door een stagiair gestuurd, meldde het.
Maar wie maakt het uit? De woorden zijn van Trump, of hij nu de letters op zijn telefoon heeft getikt of niet. Hij dacht van ze, of dicteerde ze op zijn minst aan een stagiair of medewerker. Uit zijn bereidheid om deel te nemen aan Twitter-oorlogen en beledigingen en af en toe aanstootgevende opmerkingen te maken, blijkt duidelijk dat Trump niet verplicht is tot een mediahandler.
Trump's Twitter is vintage Trump, in voor- en tegenspoed.