Een inleiding tot sociaal-economische status

Socio-economische status (SES) is een term die door sociologen, economen en andere sociale wetenschappers wordt gebruikt om de klassenstatus van een individu of groep te beschrijven. Het wordt gemeten aan de hand van een aantal factoren, waaronder inkomen, beroep en opleiding, en het kan een positieve of negatieve impact hebben op iemands leven.

Sociaaleconomische gegevens worden verzameld en geanalyseerd door een breed scala aan organisaties en instellingen. Federale, staats- en lokale overheden gebruiken dergelijke gegevens allemaal om alles te bepalen, van belastingtarieven tot politieke vertegenwoordiging. De Amerikaanse volkstelling is een van de bekendste manieren om SES-gegevens te verzamelen. Ook niet-gouvernementele organisaties en instellingen zoals het Pew Research Center verzamelen en analyseren dergelijke gegevens, net als particuliere bedrijven zoals Google. Maar over het algemeen, wanneer SES wordt besproken, is dit in de context van sociale wetenschappen.

Er zijn drie belangrijke factoren die sociale wetenschappers gebruiken om sociaaleconomisch te berekenen toestand:

• Inkomen: Dit is hoeveel een persoon verdient, inclusief lonen en salarissen, evenals andere vormen van inkomen zoals investeringen en sparen. De definitie van inkomen wordt soms uitgebreid om ook erfelijk vermogen en immateriële activa op te nemen.
• Onderwijs: Het opleidingsniveau van een persoon heeft een directe invloed op zijn verdienvermogen, met een hoger verdienvermogen dat leidt tot meer opleidingsmogelijkheden die op hun beurt het toekomstige inkomenspotentieel vergroten.
• Bezetting: Deze factor is moeilijker te beoordelen vanwege zijn subjectieve karakter. Witte-boorden-beroepen die een hoge opleiding vereisen, zoals artsen of advocaten, hebben doorgaans meer opleiding nodig en leveren dus meer inkomen op dan veel arbeiders-banen.

Deze gegevens worden gebruikt om het niveau van iemands SES te bepalen, meestal geclassificeerd als laag, gemiddeld en hoog. Maar de echte sociaaleconomische status van een persoon weerspiegelt niet noodzakelijkerwijs hoe een persoon zichzelf ziet. Hoewel de meeste Amerikanen zichzelf zouden omschrijven als 'middenklasse', ongeacht hun werkelijke inkomen, gegevens van de Pew Research Center laat zien dat slechts ongeveer de helft van alle Amerikanen echt 'middenklasse' is.

De SES van een individu of groep kan een grote invloed hebben op het leven van mensen. Onderzoekers hebben verschillende factoren vastgesteld die kunnen worden beïnvloed, waaronder:

• Fysieke gezondheid: Gemeenschappen met een lage sociaaleconomische status in de Verenigde Staten hebben een hoger percentage kindersterfte, obesitas en cardiovasculaire gezondheidsproblemen.
• Mentale gezondheid: Samen met een slechte lichamelijke gezondheid melden gemeenschappen met een lage SES meer gevallen van depressie, zelfmoord, drugsgebruik, gedrags- en ontwikkelingsproblemen.
• Algemene gezondheid en welzijn: Naast de impact op het welzijn van een individu, kan de sociaaleconomische status ook een impact hebben op gemeenschappen, inclusief misdaadcijfers en armoede.

Vaak voelen gemeenschappen van raciale en etnische minderheden in de Verenigde Staten de effecten van een lage sociaaleconomische status het meest direct. Mensen met fysieke of mentale beperkingen, evenals ouderen, zijn ook bijzonder kwetsbare bevolkingsgroepen.

'Kinderen, jongeren, gezinnen en sociaaleconomische status.'Amerikaanse psychologische vereniging. Toegang tot 22 nov. 2017.

Fry, Richard en Kochhar, Rakesh. "Zit je in de Amerikaanse middenklasse? Ontdek het met onze inkomenscalculator." PewResearch.org. 11 mei 2016.

Tepper, Fabien. 'Wat is uw sociale klasse? Doe onze quiz om erachter te komen! "De Christian Science Monitor. 17 okt. 2013.