Heb je de uitdrukking 'de zwaarste baan waar je ooit van zult houden' gehoord? Dat is leven bij The Associated Press. Tegenwoordig zijn er veel verschillende loopbaantrajecten die je kunt volgen bij de AP, waaronder die op radio, tv, internet, grafische afbeeldingen en fotografie. In dit artikel zullen we ons concentreren op hoe het is om als verslaggever bij een AP-bureau te werken.
Wat is de AP?
De AP (vaak de "draaddienst" genoemd) is 's werelds oudste en grootste nieuwsorganisatie. Het werd in 1846 opgericht door een groep kranten die hun middelen wilden bundelen om nieuws uit verre oorden zoals Europa beter te kunnen behandelen.
Tegenwoordig is de AP een coöperatie zonder winstoogmerk die collectief eigendom is van de kranten, tv en radiostations die haar diensten gebruiken. Letterlijk duizenden mediakanalen onderschrijven de AP, die 243 nieuwsbureaus in 97 landen over de hele wereld exploiteert.
Grote organisatie, kleine bureaus
Maar hoewel de AP over het algemeen groot is, zijn individuele bureaus, zowel in de Verenigde Staten als in het buitenland, over het algemeen klein en worden ze vaak bemand door slechts een handvol verslaggevers en redacteuren.
Bijvoorbeeld in een grote stad als Boston, een krant zoals De Boston Globe zou honderden journalisten en redacteuren kunnen hebben. Het bureau van Boston AP daarentegen heeft misschien maar een twintigtal personeelsleden. En hoe kleiner de stad, hoe kleiner het AP-bureau.
Dit betekent dat verslaggevers in AP-bureaus hard werken - heel hard.
Voorbeeld: bij een gewone krant schrijft u misschien een of twee verhalen per dag. Bij de AP kan dat aantal verdubbelen of zelfs verdrievoudigen.
Een typische werkdag
Een AP-verslaggever kan zijn of haar dag beginnen met een aantal 'pickups'. Pickups zijn wanneer AP-verslaggevers verhalen nemen uit kranten van leden, herschrijf ze en stuur ze via de kabel naar andere geabonneerde kranten en media verkooppunten.
Vervolgens kan een AP-verslaggever enkele verhalen uit de omgeving behandelen. De AP loopt 24/7, dus deadlines zijn doorlopend. Naast het schrijven van verhalen voor ledenkranten, kan een AP-verslaggever ook een uitzending kopiëren voor radio- en tv-stations. Nogmaals, als AP-verslaggever schrijf je waarschijnlijk twee keer zoveel verhalen op een normale dag als bij een krant.
Een bredere reikwijdte
Er zijn verschillende belangrijke verschillen tussen het werken als AP-verslaggever en het melden voor lokale kranten.
Ten eerste, omdat de AP zo groot is, heeft het nieuwsbericht een bredere reikwijdte. AP behandelt over het algemeen geen lokale nieuwsverhalen zoals gemeentevergaderingen, huisbranden of lokale misdaad. AP-verslaggevers richten zich dus meestal alleen op verhalen van regionaal of nationaal belang.
Ten tweede hebben veel journalisten van het AP-bureau, in tegenstelling tot lokale krantenverslaggevers, dat niet beats. Ze behandelen gewoon de grote verhalen die elke dag opduiken.
Benodigde vaardigheden
Over het algemeen, een bachelordiploma is vereist. Omdat AP-verslaggevers zoveel kopieën produceren, moeten ze ook kunnen produceren goed geschreven verhalen snel. Slowpokes die zich zorgen maken over hun schrijven, overleven het niet lang bij de AP.
AP-verslaggevers moeten ook veelzijdig zijn. Omdat de meeste rapportage een algemene opdracht is, moet je als AP-verslaggever overal klaar voor zijn.
Dus waarom voor de AP werken?
Er zijn een aantal geweldige dingen aan het werken voor de AP. Ten eerste is het snel. Je werkt bijna altijd, dus er is weinig tijd om je te vervelen.
Ten tweede, aangezien de AP zich richt op grotere verhalen, hoef je niet het soort nieuws uit de kleine stad te bespreken dat sommige mensen verveelt.
Ten derde is het een geweldige training. Twee jaar AP-ervaring is als vijf jaar ervaring elders. AP-ervaring wordt zeer gerespecteerd in de nieuwssector.
Ten slotte biedt de AP een schat aan doorgroeimogelijkheden. Buitenlands correspondent worden? De AP heeft wereldwijd meer bureaus dan enig ander persbureau. Wil je de politiek van Washington verslaan? AP heeft een van de grootste DC-bureaus. Dat zijn het soort kansen waar kleine stadskranten niet aan kunnen tippen.
Toepassen op de AP
Solliciteren voor een AP-baan is iets anders dan solliciteren naar een krantenjob. U moet nog steeds een sollicitatiebrief, cv en clips indienen, maar u moet ook de AP-test afleggen, die bestaat uit een reeks van newswriting oefeningen. De oefeningen zijn getimed omdat snel kunnen schrijven belangrijk is bij de AP. Neem contact op met de chef van het dichtstbijzijnde AP-bureau om de AP-test af te leggen.