Redenen voor Amerikaanse interventie in Syrië

Waarom voelen de Verenigde Staten de noodzaak om in te grijpen in de VS. huidige Syrische onrust?

Op 22 november 2017 onthulde de Russische president Vladimir Poetin plannen voor een Syrisch vredescongres, bedoeld om eindelijk een einde te maken aan de zes jaar durende burgeroorlog in Syrië. Om dit punt te bereiken heeft Poetin gesprekken gevoerd met de Turkse president Recep Erdogan en de Iraanse president Hassan Rouhani, na overleg met de Syrische president Bashar al-Assad.

Hoewel Poetin wel sprak over de voorgestelde acties met koning Salman van Saudi-Arabië, de Israëlische Benjamin Netanyahu, en de Amerikaanse president Donald Trump, noch de Verenigde Staten, noch Saoedi-Arabië hebben een rol in dit tot nu toe ongeplande congres. Het valt nog te bezien of de Syrische oppositie dat zal doen.

De conflict in Syrië is langs sektarische lijnen, met de meerderheid van de soennitische partij gesteund door de Verenigde Staten, Saoedi-Arabië en Turkije, en de sjiitische Alawitische partij onder leiding van Assad gesteund door Iran en Rusland. Extremistische islamitische krachten zijn ook in de strijd gekomen, waaronder de Libanese sjiitische islamitische beweging Hezbollah en de islamitische staat. De belangrijkste reden waarom de burgeroorlog in Syrië zo lang heeft geduurd, is ongetwijfeld de interventie van externe machten, waaronder

Misschien zijn er tijdens het conflict wel een half miljoen mensen omgekomen - schattingen lopen sterk uiteen. Minstens vijf miljoen vluchtelingen zijn Syrië ontvlucht naar de buurlanden Libanon, Jordanië en Turkije. De gewapende interventie van Rusland in 2015 en de militaire nederlaag van de islamitische staat in Syrië hebben geleid tot de ineenstorting van de oppositie van Assad. De Amerikaanse president Trump annuleerde het CIA-programma dat de rebellen in juli 2017 leverde.

De belangrijkste reden voor Amerikaanse interventie in Syrië was het schijnbare gebruik van chemische wapens door Assad op 21 augustus 2013 buiten de Syrische hoofdstad Damascus. De VS hebben de Syrische regeringstroepen de schuld gegeven van de dood van honderden burgers bij de aanval, een beschuldiging die Syrië heftig ontkent. Een tweede chemische aanval vond klaarblijkelijk plaats op 4 april 2017 in Khan Sheikhoun, waar 80 mensen stierven en honderden symptomen leden die overeenkwamen met blootstelling aan zenuwgas. Als vergelding beval de Amerikaanse president Trump een aanval op een Syrisch vliegveld waar militaire bronnen vermoedden dat het zenuwgas was gelanceerd.

Het gebruik van chemische wapens is bij internationale verdragen verboden, hoewel de Syrische regering geen ondertekenaar is. Maar in 2013 was het vooruitzicht irrelevant te lijken dat de Amerikaanse president Obama tot actie aanzette, na twee jaar de invloed van de VS in het Midden-Oosten langzaam te hebben uitgehold met de veranderingen die door de Arabische lente.

De VS hadden andere redenen om een ​​rol te spelen in de Syrische crisis. Syrië is een van de centrale landen in het Midden-Oosten. Het grenst aan Turkije en Israël, heeft een nauwe relatie met Iran en Rusland, speelt een invloedrijke rol in Libanon en heeft een geschiedenis van rivaliteit met Irak.

Syrië is een belangrijke schakel in de alliantie tussen Iran en de Libanese sjiitische beweging Hezbollah Libanon. Syrië staat praktisch sinds zijn onafhankelijkheid in 1946 op gespannen voet met het Amerikaanse beleid in de regio en heeft verschillende oorlogen gevoerd met Israël, Amerika's belangrijkste regionale bondgenoot.

Verzwakking van het Syrische regime is door de jaren heen een al lang bestaand doel geweest van opeenvolgende Amerikaanse regeringen, met meerdere sanctielagen tegen het regime in Damascus. Maar een druk op regimeverandering zou een massale invasie met grondtroepen vereisen, een ondenkbare optie gezien het door oorlog vermoeide Amerikaanse publiek. Bovendien waarschuwden veel beleidsmakers in Washington dat een overwinning voor islamitische elementen onder de Syrische rebellen even gevaarlijk zou zijn voor de Amerikaanse belangen.

Het was ook onwaarschijnlijk dat een beperkte bombardementscampagne van enkele dagen het vermogen van Assad om weer chemische wapens te gebruiken, ernstig zou schaden. De VS zouden hoogstwaarschijnlijk een aanzienlijk aantal Syrische militaire faciliteiten aanzienlijk hebben moeten aanvallen het vechtvermogen van Assad verminderen en een duidelijke boodschap afgeven dat er later meer schade zou kunnen worden toegebracht stadium.

Veel van wat de VS in het Midden-Oosten doet, heeft te maken met de vijandige relatie met Iran. Het sjiitische islamitische regime in Teheran is de belangrijkste regionale steun van Syrië en de overwinning van Assad in de strijd tegen de oppositie zou een grote overwinning zijn voor Iran en zijn bondgenoten in Irak en Libanon.

Dit is op zijn beurt niet alleen smakelijk voor Israël, maar ook voor de Golf-Arabische monarchieën onder leiding van Saoedi-Arabië. De Arabische vijanden van Assad zouden de VS niet vergeven dat ze Iran opnieuw een overwinning zouden geven (na Irak binnen te zijn gevallen, alleen om een ​​Iran-vriendelijke regering aan de macht te krijgen).

Hoewel het momenteel onduidelijk is wat het voorgestelde vredescongres zal bereiken, heeft de Amerikaanse president Trump gesignaleerd dat hij een Amerikaanse troepenmacht zal behouden in Noord-Syrië, het sterkste overgebleven bastion van de Syriër oppositie.

Gezien de huidige situatie is het vandaag veel minder waarschijnlijk dat het Amerikaanse doel van regimeverandering in Syrië zal plaatsvinden. Gezien de relatie van Trump met Poetin, is het ook onduidelijk wat het huidige Amerikaanse doel in de regio is.

• Koude oorlog tussen Iran en Saoedi-Arabië

Bronnen:

• Anoniem. 2017. Oorlog in Syrië: VS lanceert raketaanvallen als reactie op 'chemische aanval'. BBC nieuws. 7 april 2017
• Anoniem. 2017 Rusland, Iran en Turkije komen overeen om 'Syrisch congres' te houden.Al Jazeera. 22 november 201
• DeYoung K en Sly L. 2017. VS beweegt zich richting open aanwezigheid in Syrië nadat de Islamitische Staat is gerouteerd. The Washington Post, 22 november 2017.
• Sanger DE, Schmitt E en Hubbard B. 2017. Trump beëindigt geheime hulp aan Syrische rebellen die proberen Assad omver te werpen. The New York Times. 19 juli 2017.
• Wintour P. 2017. Poetin brengt Iran en Turkije samen in een gewaagd vredesplan voor Syrië. The Guardian. 22 november 2017.