Schendingen van de mensenrechten in Noord-Korea

Na de Tweede Wereldoorlog werd het door Japan bezette Korea in tweeën gedeeld: Noord-Korea, een nieuwe communistische regering onder toezicht van de Sovjet-Unie, en Zuid-Korea, onder toezicht van de Verenigde Staten. De Noord-Koreaanse Democratische Volksrepubliek Korea (DVK) werd in 1948 onafhankelijk en is nu een van de weinige overgebleven communistische landen. De bevolking van Noord Korea is ongeveer 25 miljoen, met een geschat jaarlijks inkomen per hoofd van de bevolking van ongeveer $ 1.800.

Noord-Korea is naar alle waarschijnlijkheid het meest onderdrukkende regime op aarde. Hoewel mensenrechten monitoren zijn over het algemeen verbannen uit het land, evenals radiocommunicatie tussen burgers en buitenstaanders, sommigen journalisten en mensenrechtenmonitors zijn erin geslaagd details over de gesloten regering te achterhalen beleid. De regering is in wezen een dynastieke dictatuur, voor het eerst beheerd door Kim Il-sung, dan door zijn zoon Kim Jong-il, en nu door zijn kleinzoon Kim Jong-un.

Hoewel Noord-Korea over het algemeen wordt beschreven als een communistische regering, kan het ook worden gekenmerkt als een theocratie. De Noord-Koreaanse regering beheert 450.000 "Revolutionaire Onderzoekscentra" voor wekelijkse indoctrinatiesessies, waar de deelnemers wordt geleerd dat Kim Jong-il was een godheid wiens verhaal begon met een wonderbaarlijke geboorte bovenop een legendarische Koreaanse berg (Jong-il werd eigenlijk geboren in de voormalige Sovjet-Unie). Kim Jong-un, nu bekend (zoals zijn vader en grootvader ooit waren) als 'Beste Leider', wordt in deze Revolutionaire Onderzoekscentra op dezelfde manier beschreven als een opperste morele entiteit met bovennatuurlijke krachten.

De Noord-Koreaanse regering verdeelt haar burgers in drie kasten op basis van hun vermeende loyaliteit aan Dear Leader: "core" (haeksim kyechung), "wankelend" (tongyo kyechung) en "vijandig" (joktae kyechung). Het grootste deel van de rijkdom is geconcentreerd onder de 'kern', terwijl de 'vijandig' - een categorie die alle leden van omvat minderheidsreligies, evenals afstammelingen van vermeende vijanden van de staat - worden werk ontzegd en onderworpen aan verhongering.

De Noord-Koreaanse regering dwingt loyaliteit en gehoorzaamheid af via haar Ministerie van Volksveiligheid, dat van burgers eist dat ze elkaar bespioneren, ook familieleden. Iedereen die afgeluisterd heeft wat voor de regering als kritiek wordt ervaren, wordt verlaagd waardering, marteling, executie of gevangenschap van een loyaliteitsgroep in een van de 10 wreedste concentraties van Noord-Korea kampen.

Alle radio- en televisiestations, kranten en tijdschriften en kerkpreken worden door de overheid gecontroleerd en richten zich op de lof van de Beste Leider. Iedereen die op enigerlei wijze contact maakt met buitenlanders of luistert naar buitenlandse radiostations (waarvan sommige toegankelijk zijn in Noord-Korea) loopt het risico van een van de hierboven beschreven sancties. Reizen buiten Noord-Korea is ook verboden en kan de doodstraf met zich meebrengen.

Ondanks de kleine bevolking en het sombere budget is de Noord-Koreaanse regering zwaar gemilitariseerd - ze beweert een leger van 1,3 miljoen soldaten te hebben (de op vier na grootste ter wereld) en een bloeiend militair onderzoeksprogramma dat de ontwikkeling van kernwapens en langeafstandsraketten omvat. Noord-Korea onderhoudt ook rijen enorme artilleriebatterijen aan de grens met Zuid-Korea, ontworpen om Seoel zware verliezen te berokkenen in geval van internationaal conflict.

In de jaren negentig stierven maar liefst 3,5 miljoen Noord-Koreanen van de honger. Sancties worden niet opgelegd aan Noord-Korea, voornamelijk omdat ze het doneren van graan zouden blokkeren, met als gevolg de dood van miljoenen meer, een mogelijkheid die de geachte leider niet lijkt aan te gaan. Ondervoeding is bijna universeel behalve onder de heersende klasse; de gemiddelde Noord-Koreaanse 7-jarige is twintig centimeter korter dan het gemiddelde Zuid-Koreaanse kind van dezelfde leeftijd.

De Noord-Koreaanse regering beschikt over 10 concentratiekampen, met in totaal tussen de 200.000 en 250.000 gevangenen. De omstandigheden in de kampen zijn vreselijk en het jaarlijkse aantal slachtoffers wordt geschat op 25%. De Noord-Koreaanse regering heeft geen rechtvaardig processysteem, waardoor gevangenen naar believen worden gevangengenomen, gemarteld en geëxecuteerd. Met name openbare executies komen veel voor in Noord-Korea.

Volgens de meeste verslagen kan de Noord-Koreaanse mensenrechtensituatie momenteel niet worden opgelost door internationale actie. De VN-Mensenrechtencommissie heeft de Noord-Koreaanse reputatie op het gebied van de mensenrechten de afgelopen jaren drie keer veroordeeld, maar het mocht niet baten.

• Strikte sancties zijn van beperkt nut omdat de Noord-Koreaanse regering al heeft laten zien dat ze bereid is miljoenen van haar burgers te laten verhongeren.
• Militaire actie is niet haalbaar, vooral omdat de artilleriebatterijen in stand worden gehouden door het Noorden De Koreaanse regering langs de gedemilitariseerde zone kan letterlijk leiden tot miljoenen Zuid-Koreaanse slachtoffers. Noord-Koreaanse leiders hebben een "vernietigende staking" beloofd in het geval van een Amerikaanse invasie.
• Noord-Korea beschikt over een voorraad chemische wapens en kan deze ook bezitten biologische wapens.
• Noord-Korea heeft deze dreiging vergroot met de ontwikkeling van kernwapens.
• Noord-Koreaanse raketten die chemische, biologische of nucleaire munitie afleveren, kunnen bereiken Zuid-Korea, kan vrijwel zeker Japan bereiken en wordt momenteel getest op mogelijke lancering tegen de Amerikaanse westkust.
• De Noord-Koreaanse regering verbreekt regelmatig verdragen, waardoor de waarde van diplomatie als mensenrechtenstrategie afneemt.

De beste hoop voor de vooruitgang van de Noord-Koreaanse mensenrechten is intern - en dit is geen vergeefse hoop.

• Veel Noord-Koreaanse burgers hebben toegang gekregen tot buitenlandse media en buitenlandse radiostations, wat hen een reden geeft om nationale propaganda in twijfel te trekken.
• Sommige Noord-Koreaanse burgers verspreiden zelfs revolutionaire literatuur met schijnbare straffeloosheid - zoals het systeem voor loyaliteitshandhaving van de regering, hoe afschrikwekkend het ook is, is te opgeblazen om te functioneren efficiënt.
• De dood van Kim Jong-il in 2012 introduceerde een nieuwe generatie leiderschap onder Kim Jung Un. In 2018 verklaarde Kim het noorden ontwikkeling van kernwapens voltooid, economische ontwikkeling aangekondigd als politieke prioriteit en toegenomen diplomatiek verloving. Hij ontmoette de Zuid-Koreaanse president Moon Jae-in en de Amerikaanse president Donald Trump in 2018 en 2019.

• "Noord Korea"World Factbook. Amerikaanse Central Intelligence Company, 2019.
• Cha, Victor D. en David C. Kang. "Nucleair Noord-Korea: een debat over engagementstrategieën." New York: Columbia University Press, 2018.
• Cumings, Bruce. 'Noord-Korea: een ander land.' New York: The New Press, 2003.
• Sigal, Leon V. "Ontwapenen van vreemden: nucleaire diplomatie met Noord-Korea." Princeton NJ: Princeton University Press, 1999.