David Ricardo - Zijn leven
David Ricardo werd geboren in 1772. Hij was de derde van zeventien kinderen. Zijn familie stamde af van Iberische joden die begin 18e eeuw naar Nederland waren gevlucht. De vader van Ricardo, een effectenmakelaar, emigreerde kort voordat David werd geboren naar Engeland.
Ricardo begon op zijn veertiende fulltime voor zijn vader op de London Stock Exchange te werken. Toen hij 21 was, werd hij door zijn familie onterfd toen hij met een Quaker trouwde. Gelukkig had hij al een uitstekende reputatie op financieel gebied en richtte hij zijn eigen bedrijf op als handelaar in staatsobligaties. Hij werd al snel erg rijk.
David Ricardo stopte met werken in 1814 en werd in 1819 in het Britse parlement gekozen als onafhankelijk vertegenwoordiger van een gemeente in Ierland, die hij tot aan zijn dood in 1823 diende. In het parlement waren zijn belangrijkste interesses de valuta en commerciële kwesties van de dag. Toen hij stierf, was zijn landgoed meer dan $ 100 miljoen waard in dollars van vandaag.
David Ricardo - Zijn werk
Ricardo las Adam Smith'sRijkdom van landen (1776) toen hij eind twintig was. Dit veroorzaakte een interesse in economie die zijn hele leven heeft geduurd. In 1809 begon Ricardo zijn eigen ideeën over economie op te schrijven voor krantenartikelen.
In zijn Essay over de invloed van een lage prijs van maïs op de winst van voorraad (1815), Ricardo verwoordde wat bekend werd als de wet van afnemende meeropbrengsten. (Dit principe werd ook gelijktijdig en onafhankelijk ontdekt door Malthus, Robert Torrens en Edward West).
In 1817 publiceerde David Ricardo Beginselen van politieke economie en belastingen. In deze tekst integreerde Ricardo een waardetheorie in zijn distributietheorie. De pogingen van David Ricardo om belangrijke economische kwesties te beantwoorden, brachten de economie tot een ongekende mate van theoretische verfijning. Hij schetste het klassieke systeem duidelijker en consequenter dan wie dan ook eerder had gedaan. Zijn ideeën werden bekend als de "Klassieke" of "Ricardiaanse" School. Terwijl zijn ideeën werden gevolgd, werden ze langzaam vervangen. Maar zelfs vandaag bestaat het "Neo-Ricardiaanse" onderzoeksprogramma.