Wat is het grootste continent op aarde? Dat is makkelijk: Azië. Het is de grootste in termen van zowel grootte als populatie. Maar hoe zit het met de andere continenten: Afrika, Antarctica, Australië, Europa, Noord-Amerika en Zuid-Amerika?
Door met een grote marge de grootste in vierkante mijl te zijn, heeft Azië ook bevolkingsdichtheid, met 4.601.371.000 van de wereldbevolking van 7,7 miljard.
En dit zijn niet de enige superlatieven van dit continent. Azië heeft ook de hoogste en laagste punten op aarde. Mt. Everest is het hoogste punt, op 29.029 voet boven zeeniveau. Het laagste punt is de Dode Zee, die meer dan 1.400 voet onder zeeniveau ligt.
Afrika is nummer twee op beide lijsten: populatie en grootte. De bevolking wordt geschat op 1.308.064.000. Samen met Azië wordt voorspeld dat deze twee continenten de komende decennia ook de hoogste gebieden van de wereldbevolking zullen zijn.
Afrika is de thuisbasis van de langste rivier ter wereld, de Nijl. Het strekt zich uit over 4.132 mijl van Soedan tot de Middellandse Zee.
Noord-Amerika is waar de twee lijsten uiteenlopen in hun ranglijst omdat de bevolking van dit continent niet zo snel groeit als die van Azië. Noord-Amerika is de derde in oppervlakte, maar staat op de vijfde plaats in de lijst met 366.601.000 mensen.
Noord-Amerika heeft Lake Superior, het grootste zoetwatermeer ter wereld. Een van de Grote MerenSuperior beslaat meer dan 31.700 vierkante mijlen tussen de Verenigde Staten en Canada.
Het vierde grootste continent, Zuid-Amerika, staat op de vijfde plaats op de wereldbevolkingslijst, met 648.121.000 mensen die daar wonen (inclusief het Caribisch gebied). Van de meest bevolkte stedenlijst van de Verenigde Naties ter wereld, São Paulo, Brazilië, rangschikt nummer vier.
Zuid-Amerika heeft de langste bergketen ter wereld. Het Andesgebergte strekt zich uit over 4.300 mijl van het zuiden van Venezuela tot Chili.
Niemand hoeft te raden wat het minst bevolkte continent is, aangezien er geen permanente inwoners zijn op Antarctica. In de zomer wonen er tot 4.000 onderzoekers en personeel en in de winter 1.000.
De hoeveelheid ijsbedekking in Antarctica beïnvloedt de uitwisseling van warmte, vocht en gassen tussen de oceaan en de atmosfeer. Veranderingen in het ijs beïnvloeden op hun beurt de wereldwijde weerpatronen - en bij uitbreiding in de loop van de tijd klimaat.
Europa staat op nummer drie op de ranglijst van de bevolking, met een schatting van 2019 van 747.183.000 mensen. De bevolkingsdivisie van de Verenigde Naties verwacht dat de bevolking de komende decennia zal afnemen vanwege de lage vruchtbaarheidscijfers.
Europa claimt de grootste en kleinste landen ter wereld. Rusland is de grootste op 6,6 miljoen vierkante mijl, terwijl Vaticaanstad de kleinste is op 109 hectare.
Het is misschien het kleinste continent, maar Australië is de zesde grootste natie ter wereld, en dat met slechts ongeveer 10 procent van het continent bewoonbaar is. Het merendeel van de bevolking woont met 24.992,37 in de stedelijke gebieden aan de kust. De bevolking van Australië wordt vaak vermeld samen met Oceanië, dat vanaf 2019 42.128.000 is.