Net zo Humanisme uit de Renaissance opende individuele kansen voor onderwijs, groei en prestatie, een paar vrouwen overstegen de genderrolverwachtingen.
Vrouwelijke kunstenaars van die tijd neigden, net als hun mannelijke tegenhangers, om zich te concentreren op portretten van individuen, religieuze thema's en stillevenschilderijen. Enkele Vlaamse en Nederlandse vrouwen werden succesvol, met portretten en stillevens, maar ook meer familie- en groepsscènes dan vrouwen uit Italië.
Een Italiaanse beeldhouwer en miniaturiste (ze schilderde op fruitkuilen!) Die kunst leerde van Marcantonio Raimondi, de graveur van Raphael.
Levina Teerlinc (ook wel Levina Teerling genoemd) schilderde miniatuurportretten die in de tijd van de kinderen van Henry VIII favoriet waren van het Engelse hof. Deze in Vlaanderen geboren kunstenaar was in haar tijd succesvoller dan Hans Holbein of Nicholas Hilliard, maar er bestaan geen werken die met zekerheid aan haar kunnen worden toegeschreven.
Ook wel Catarina en Catherina genoemd, ze was een Antwerpse schilder, onderwezen door haar vader Jan van Sanders Hemessen. Ze staat bekend om haar religieuze schilderijen en haar portretten.
Met een nobele achtergrond leerde ze schilderen van Bernardino Campi en was ze bekend in haar eigen tijd. Haar portretten zijn goede voorbeelden van humanisme uit de Renaissance: de individualiteit van haar onderwerpen komt naar voren. Vier van haar vijf zussen waren ook schilders.
Een graveur van Mantura en Rome, uniek onder de vrouwen van die tijd omdat ze haar naam op haar bord mocht zetten. Ze wordt soms Diana Mantuana of Matovana genoemd.
Haar vader was de kunstenaar Prospero Fontana en in zijn atelier leerde ze schilderen. Ze vond tijd om te schilderen, ook al werd ze de moeder van elf! Haar man was de schilder Zappi en hij werkte ook samen met haar vader. Er was veel vraag naar haar werk, waaronder grootschalige openbare opdrachten. Ze was enige tijd officieel schilder aan het pauselijk hof. Na de dood van haar vader verhuisde ze naar Rome, waar ze werd verkozen voor de Romeinse Academie als erkenning voor haar succes. Ze schilderde portretten en schilderde ook religieuze en mythologische thema's af.
Haar vader was Luca Longhi. Ze concentreerde zich op religieuze thema's, met name schilderijen met de Madonna en het kind (12 van haar bekende 15 werken).
La Tintoretta was Venetiaans en ging in de leer bij haar vader, de schilder Jacobo Rubusti, bekend als Tintoretto, die ook muzikant was. Ze stierf tijdens de bevalling op 30-jarige leeftijd.
Esther Inglis (oorspronkelijk gespeld als Langlois) werd geboren in een Hugenotenfamilie die naar Schotland was verhuisd om aan vervolging te ontsnappen. Ze leerde kalligrafie van haar moeder en diende als officieel schrijver voor haar man (ze wordt soms ook wel aangeduid met haar getrouwde naam, Esther Inglis Kello). Ze gebruikte haar kalligrafievaardigheden om miniatuurboeken te maken, waarvan sommige een zelfportret bevatten.
Ze kwam uit Milaan, de dochter van een miniatuurschilder. Ze viel voor het eerst op toen ze 12 was. Ze schilderde ook enkele portretten en religieuze scènes en kreeg de opdracht om verschillende altaarstukken te maken in Milaan, maar realistisch stilleven met fruit in een kom is waar ze vandaag het meest bekend om is.
Haar schilderijen omvatten stillevens, portretten en zelfs zelfportretten (bekijk zorgvuldig enkele van haar stillevenschilderijen om haar zelfportret in een object te zien weerspiegelen). Ze verdwijnt uit de geschiedenis in 1657 en haar lot is onbekend.
Volbracht schilder, ze was het eerste vrouwelijke lid van de Accademia di Arte del Disegno in Florence. Een van haar bekendste werken is dat van Judith die Holofernes doodt.
Als een van de eerste vrouwen die stillevenstudies schilderde, waren haar schilderijen populair. Ze werkte aan het hof van de hertog van Alcala, het hof van de hertog van Savoye en in Florence waar leden van de familie Medici beschermheren waren. Ze was officieel hofschilder van de groothertog Ferdinando II.