In 1909 liep ongeveer een vijfde van de arbeiders - voornamelijk vrouwen - die bij de Triangle Shirtwaist Factory werkten, hun baan op in een spontane staking uit protest tegen de arbeidsomstandigheden. Eigenaars Max Blanck en Isaac Harris sloten vervolgens alle arbeiders in de fabriek uit en huurden later prostituees in om de stakers te vervangen.
Andere arbeiders - opnieuw voornamelijk vrouwen - liepen uit andere kledingindustrie-winkels in Manhattan. De staking werd de "Opstand van de Twintigduizend" genoemd, hoewel er nu naar schatting maar liefst 40.000 deelnamen aan het einde.
De Women's Trade Union League (WTUL), een alliantie van rijke vrouwen en werkende vrouwen, steunde de stakers en probeerde te beschermen ze worden niet routinematig gearresteerd door de politie van New York en worden geslagen door ingehuurd management misdadigers.
De WTUL hielp ook bij het organiseren van een bijeenkomst bij Cooper Union. Onder degenen die de stakers toespraken, was er de president van de Amerikaanse Federatie van Arbeid (AFL), Samuel Gompers, die keurde de staking goed en riep de stakers op zich te organiseren om werkgevers beter uit te dagen om het werken te verbeteren voorwaarden.
Een vurige toespraak van Clara Lemlich, die in een kledingwinkel werkte die eigendom was van Louis Leiserson en die door boeven was geslagen toen de staking begon, ontroerde het publiek en toen ze zei: 'Ik beweeg dat we een algemene staking gaan houden!' ze had de steun van de meeste van hen daar voor een langere tijd staking. Veel meer arbeiders sloten zich aan bij de International Ladies Garment Workers Union (ILGWU).
De "opstand" en de staking duurden in totaal veertien weken. De ILGWU onderhandelde vervolgens met de fabriekseigenaren over een schikking, waarbij ze concessies kregen op het gebied van lonen en arbeidsvoorwaarden. Maar Blanck en Harris van de Triangle Shirtwaist Factory weigerden de overeenkomst te ondertekenen en hervatten de zaken.
1910 Cloakmakers 'Strike - the Great Revolt
Op 7 juli 1910 trof een nieuwe grote staking de kledingfabrieken van Manhattan, voortbouwend op de "Opstand van de 20.000" het voorgaande jaar.
Ongeveer 60.000 mantelmakers verlieten hun baan, gesteund door de ILGWU (International Ladies 'Garment Workers' Union). De fabrieken vormden hun eigen beschermende vereniging. Zowel stakers als fabriekseigenaren waren grotendeels joods. Tot de stakers behoorden ook veel Italianen. De meeste stakers waren mannen.
Bij de initiatie van A. Lincoln Filene, eigenaar van het warenhuis in Boston, een hervormer en maatschappelijk werker, Meyer Bloomfield, overtuigde zowel de vakbond als de beschermende vereniging om Louis Brandeis, toen een prominente advocaat uit Boston, toe te staan toezicht te houden op de onderhandelingen en beide partijen ertoe te bewegen zich terug te trekken uit pogingen om rechtbanken te gebruiken om de staking.
De schikking leidde tot de oprichting van een Gezamenlijke Raad voor Sanitaire Controle, waar arbeid en management overeen kwamen samen te werken het vaststellen van normen boven de wettelijke minimumnormen voor fabrieksarbeidsomstandigheden, en kwam ook overeen om samen de normen.
Deze stakingsregeling, in tegenstelling tot de regeling uit 1909, resulteerde in vakbondserkenning voor de ILGWU door enkele van de kledingfabrieken, waardoor de vakbond rekruteren arbeiders naar de fabrieken (een "vakbondsstandaard", niet helemaal een "vakbondswinkel"), en voorzagen in geschillenbeslechting door arbitrage in plaats van stakingen.
De schikking stelde ook een werkweek van 50 uur, overuren en vakantiedagen vast.
Louis Brandeis speelde een belangrijke rol bij de onderhandelingen over de schikking.
Samuel Gompers, hoofd van de Amerikaanse Federatie van Arbeid, noemde het 'meer dan een staking' - het was 'een industrieel' revolutie "omdat het de vakbond in een partnerschap met de textielindustrie bracht om werknemers te bepalen" rechten.
Triangle Shirtwaist Factory Fire: Index van artikelen
- Snel overzicht van de Triangle Shirtwaist Factory Fire
- Driehoek Shirtwaist Factory Fire - het vuur zelf
- 1911 - Condities in de Triangle Shirtwaist Factory
- Na de brand: identificatie van slachtoffers, berichtgeving, hulpverlening, herdenkingsmars en begrafenismars, onderzoeken, proces
- Frances Perkins en de Triangle Shirtwaist Factory Fire
Context:
- Josephine Goldmark
- ILGWU
- Trade Union League voor vrouwen (WTUL)