Sarojini Naidu: dichter en politicus van India

• Bekend om: gedichten gepubliceerd 1905-1917; campagne om purdah af te schaffen; eerste Indiase vrouwelijke president van het Indian National Congress (1925), de politieke organisatie van Gandhi; na de onafhankelijkheid werd ze benoemd tot gouverneur van Uttar Pradesh; ze noemde zichzelf een "dichteres-zangeres"
• Bezetting: dichter, feministe, politicus
  
• Data: 13 februari 1879 tot 2 maart 1949
  
• Ook gekend als: Sarojini Chattopadhyay; de Nachtegaal van India (Bharatiya Kokila)
• Citaat: "Als er onderdrukking is, is het enige dat zichzelf respecteert om op te staan ​​en te zeggen dat dit vandaag zal ophouden, omdat mijn recht gerechtigheid is."

Sarojini Naidu werd geboren in Hyderabad, India. Haar moeder, Barada Sundari Devi, was een dichter die in het Sanskriet en Bengaals schreef. Haar vader, Aghornath Chattopadhyay, was een wetenschapper en filosoof die hielp bij het oprichten van het Nizam College, waar hij als directeur fungeerde totdat hij werd verwijderd voor zijn politieke activiteiten. Naidu's ouders richtten ook de eerste meisjesschool op in Nampally en werkten voor vrouwenrechten in onderwijs en huwelijk.

Sarojini Naidu, die sprak UrduTeugu, Bengaals, Perzisch, en Engels, begon al vroeg met het schrijven van poëzie. Bekend als een wonderkind, werd ze beroemd toen ze op haar twaalfde naar de universiteit van Madras ging en de hoogste score scoorde op het toelatingsexamen.

Op haar zestiende verhuisde ze naar Engeland om te studeren aan King's College (Londen) en vervolgens aan Girton College (Cambridge). Toen ze naar de universiteit in Engeland ging, raakte ze betrokken bij een aantal van de vrouwenkiesactiviteiten. Ze werd aangemoedigd om over India en zijn land en mensen te schrijven.

Uit een Brahman-familie trouwde Sarojini Naidu met Muthyala Govindarajulu Naidu, een arts die geen Brahman was; haar familie omhelsde het huwelijk als voorstanders van een interkaste huwelijk. Ze ontmoetten elkaar in Engeland en trouwden in 1898 in Madras.

In 1905 publiceerde ze De gouden drempel, haar eerste dichtbundel. Ze publiceerde latere collecties in 1912 en 1917. Ze schreef voornamelijk in het Engels.

In India channelde Naidu haar politieke interesse in de nationale congres- en niet-samenwerkingsbewegingen. Ze sloot zich aan bij het Indian National Congress toen de Britten Bengalen in 1905 verdeelden; haar vader was ook actief in het protesteren tegen de verdeling. Ze ontmoette Jawaharlal Nehru in 1916 en werkte met hem samen voor de rechten van indigo-arbeiders. Datzelfde jaar ontmoette ze Mahatma Gandhi.

Ze hielp ook met het oprichten van de Women's India Association in 1917, met Annie Besant en anderen spraken over de rechten van vrouwen op het Indian National Congress in 1918. In mei 1918 keerde ze terug naar Londen om te spreken met een commissie die bezig was met de hervorming van de Indiase grondwet; zij en Annie Besant bepleitten de stemming van vrouwen.

In 1919, in reactie op de Rowlatt Act aangenomen door de Britten, vormde Gandhi de Non-Cooperation Movement en trad Naidu toe. In 1919 werd ze benoemd tot ambassadeur in Engeland van de Home Rule League en pleitte ze voor de Wet van de regering van India die India beperkte wetgevende bevoegdheden verleende, maar geen vrouwen de stem. Het jaar daarop keerde ze terug naar India.

Ze werd de eerste Indiase vrouw die het Nationaal Congres leidde in 1925 (Annie Besant was haar voorgegaan als president van de organisatie). Ze reisde naar Afrika, Europa en Noord-Amerika als vertegenwoordiger van de congresbeweging. In 1928 promootte ze de Indiase beweging van geweldloosheid in de Verenigde Staten.

In januari 1930 riep het Nationaal Congres de onafhankelijkheid van India uit. Naidu was aanwezig op de Salt March to Dandi in maart 1930. Toen Gandhi werd gearresteerd, leidde ze samen met andere leiders de Dharasana Satyagraha.

Verschillende van die bezoeken maakten deel uit van delegaties naar de Britse autoriteiten. In 1931 was ze aanwezig bij de Round Table Talks met Gandhi in Londen. Haar activiteiten in India namens de onafhankelijkheid brachten in 1930, 1932 en 1942 gevangenisstraffen met zich mee. In 1942 werd ze gearresteerd en bleef ze 21 maanden in de gevangenis.

Vanaf 1947, toen India onafhankelijk werd, tot aan haar dood, was ze gouverneur van Uttar Pradesh (voorheen de Verenigde Provinciën genoemd). Ze was de eerste vrouwelijke gouverneur van India.

Haar ervaring als hindoe die in een deel van India woonde dat voornamelijk moslim was, beïnvloedde haar poëzie en hielp haar ook met Gandhi om te gaan met hindoe-moslimconflicten. Ze schreef de eerste biografie van Muhammed Jinnal, gepubliceerd in 1916.

De verjaardag van Sarojni Naidu, 2 maart, wordt geëerd als Vrouwendag in India. Het Democracy Project kent ter ere van haar een opstelprijs toe en er zijn verschillende centra voor vrouwenstudies naar haar vernoemd.

Vader: Aghornath Chattopadhyaya (wetenschapper, oprichter en beheerder van Hyderabad College, later Nizam's College)

Moeder: Barada Sundari Devi (dichter)

Man: Govindarajulu Naidu (getrouwd 1898; arts)

Kinderen: twee dochters en twee zonen: Jayasurya, Padmaja, Randheer, Leelamai. Padmaja werd gouverneur van West-Bengalen en publiceerde een postuum deel van de poëzie van haar moeder

Broers en zussen: Sarojini Naidu was een van de acht broers en zussen

• Broeder Virendranath (of Birendranath) Chattopadhyaya was ook een activist en werkte tijdens de Eerste Wereldoorlog voor een pro-Duitse, anti-Britse opstand in India. Hij werd communist en werd waarschijnlijk geëxecuteerd in opdracht van Joseph Stalin in Sovjet-Rusland rond 1937.
• Broeder Harindranath Chattopadhyaya was een acteur die getrouwd was met Kamla Devi, een voorstander van traditionele Indiase ambachten
• Zuster Sunalini Devi was danseres en actrice
• Zuster Suhashini Devi was een communistische activist die met R.M. Jambekar, een andere communistische activist

• Madras University (12 jaar)
• King's College, Londen (1895-1898)
• Girton College, Cambridge

• De gouden drempel (1905)
• The Bird of Time (1912)
• Muhammad Jinnah: een ambassadeur van eenheid. (1916)
• The Broken Wing (1917)
• The Sceptred Flute (1928)
• De veer van de dageraad (1961), onder redactie van Padmaja Naidu, de dochter van Sarojini Naidu

• Hasi Banerjee. Sarojini Naidu: The Traditional Feminist. 1998.
• E.S. Reddy Gandhi en Mrinalini Sarabhai. De mahatma en de dichteres. (Letters tussen Gandhi en Naidu.) 1998.
• K.R. Ramachandran Nair. Drie Indo-Angliaanse dichters: Henry Derozio, Toru Dutt en Sarojini Naidu. 1987.