Bevolkingsgeografie is een tak van menselijke geografie dat is gericht op de wetenschappelijke studie van mensen, hun ruimtelijke verdelingen en dichtheid. Om deze factoren te bestuderen, onderzoeken bevolkingsgeografen de toename en afname van de bevolking, de verplaatsingen van mensen tijd, algemene vestigingspatronen en andere onderwerpen zoals beroep en hoe mensen het geografische karakter van een plaats. Bevolkingsgeografie hangt nauw samen met demografie (de studie van bevolkingsstatistieken en trends).
Onderwerpen in bevolkingsgeografie
Nauw verwant aan bevolkingsverdeling is bevolkingsdichtheid - een ander onderwerp in de bevolkingsgeografie. De bevolkingsdichtheid bestudeert het gemiddelde aantal mensen in een gebied door het aantal aanwezige mensen te delen door het totale gebied. Meestal worden deze getallen gegeven als personen per vierkante kilometer of mijl.
Er zijn verschillende factoren die de bevolkingsdichtheid beïnvloeden en deze zijn ook vaak onderwerp van studie van bevolkingsgeografen. Dergelijke factoren kunnen betrekking hebben op de fysieke omgeving zoals klimaat en topografie of gerelateerd zijn aan de sociale, economische en politieke omgeving van een gebied. Zo zijn gebieden met barre klimaten zoals de Death Valley-regio in Californië dunbevolkt. Tokio en Singapore zijn daarentegen dichtbevolkt vanwege hun milde klimaat en hun economische, sociale en politieke ontwikkeling.
Algehele bevolkingsgroei en verandering is een ander gebied van belang voor bevolkingsgeografen. Dit komt omdat de wereldbevolking de afgelopen twee eeuwen dramatisch is gegroeid. Om dit algemene onderwerp te bestuderen, wordt de bevolkingsgroei bekeken via natuurlijke toename. Dit bestudeert een gebied geboortecijfers en sterftecijfers. Het geboortecijfer is het aantal baby's dat jaarlijks per 1000 personen in de bevolking wordt geboren. Het sterftecijfer is het aantal sterfgevallen per 1000 mensen per jaar.
De historische natuurlijke bevolkingsgroei was bijna nul, wat betekent dat geboorten ongeveer gelijk waren aan sterfgevallen. Tegenwoordig heeft een stijging van de levensverwachting als gevolg van betere gezondheidszorg en levensstandaard het algemene sterftecijfer verlaagd. In ontwikkelde landen is het geboortecijfer gedaald, maar in ontwikkelingslanden is het nog steeds hoog. Als gevolg hiervan is de wereldbevolking exponentieel gegroeid.
Naast natuurlijke toename, houdt bevolkingsverandering ook rekening met netto migratie voor een gebied. Dit is het verschil tussen in-migratie en out-migratie. Het algemene groeipercentage of de verandering in de bevolking van een gebied is de som van natuurlijke toename en netto migratie.
Een essentieel onderdeel voor het bestuderen van de wereldgroeipercentages en bevolkingsverandering is de demografisch overgangsmodel - een belangrijk instrument in de bevolkingsgeografie. Dit model bekijkt hoe de bevolking verandert naarmate een land zich in vier fasen ontwikkelt. De eerste fase is wanneer het geboortecijfer en het sterftecijfer hoog zijn, dus er is weinig natuurlijke toename en een relatief kleine populatie. De tweede fase kent hoge geboortecijfers en lage sterftecijfers, dus er is een hoge bevolkingsgroei (dit is normaal gesproken waar de minst ontwikkelde landen vallen). De derde fase heeft een dalend geboortecijfer en een dalend sterftecijfer, wat opnieuw resulteert in een vertraagde bevolkingsgroei. Ten slotte heeft de vierde fase lage geboorte- en sterftecijfers met een lage natuurlijke toename.
Grafische populatie
Ontwikkelde landen hebben meestal een gelijke verdeling van mensen over de verschillende leeftijdsgroepen, wat aangeeft dat ze trager zijn bevolking groei. Sommigen vertonen echter een negatieve bevolkingsgroei wanneer het aantal kinderen gelijk of iets lager is dan bij oudere volwassenen. Japan bevolkingspiramidevertoont bijvoorbeeld een vertraagde bevolkingsgroei.
Technologieën en gegevensbronnen
Naast volkstellinggegevens zijn bevolkingsgegevens ook beschikbaar via overheidsdocumenten zoals geboorteaktes en overlijdensakten. Overheden, universiteiten en particuliere organisaties werken ook aan het uitvoeren van verschillende onderzoeken en onderzoeken verzamel gegevens over populatiespecificaties en gedrag dat gerelateerd kan zijn aan onderwerpen in de populatie aardrijkskunde.
Voor meer informatie over bevolkingsgeografie en de specifieke onderwerpen daarin, bezoek de verzameling van deze site artikelen over bevolkingsgeografie.