Heb je ooit een roman gelezen en merkte je dat je je afvroeg: "Wat eet deze man?" of: "Waarom dumpt ze hem niet gewoon?" Vaker wel dan niet, is een "folie" -karakter het antwoord.
Een foliekarakter is elk personage in de literatuur dat, door zijn of haar acties en woorden, benadrukt en contrasteert direct de persoonlijke eigenschappen, kwaliteiten, waarden en motivaties van een ander karakter. De term komt van de praktijk van de oude juweliers om edelstenen op folies te laten zien om ze helderder te laten schijnen. Evenzo "verlicht" een foliekarakter in de literatuur een ander karakter.
Gebruik van foliekarakters
Auteurs gebruiken folies om hun lezers te helpen de belangrijke kwaliteiten, kenmerken en motivaties van de verschillende karakters te herkennen en begrijpen. Met andere woorden, foliekarakters helpen om uit te leggen waarom andere karakters doen wat ze doen.
Folies worden soms gebruikt om de relaties uit te leggen tussen de "antagonist" en "protagonist" karakters van een plot. Een "hoofdrolspeler" is het hoofdpersonage van het verhaal, terwijl een "hoofdrolspeler" de vijand of tegenstander van de hoofdrolspeler is. De antagonist "antagoneert" de protagonist.
Bijvoorbeeld in de klassieker Verloren generatie roman 'The Great Gatsby, "F. Scott Fitzgerald gebruikt verteller Nick Carraway als folie voor zowel protagonist Jay Gatsby als Jay's antagonist, Tom Buchanan. Bij het beschrijven van de omstreden gedeelde liefde van Jay en Tom voor de trofee-vrouw van Tom Daisy, beeldt Nick Tom af als een door Ivy League opgeleide atleet die zich gerechtigd voelt door zijn geërfde rijkdom. Nick voelt zich meer op zijn gemak bij Jay, die hij beschrijft als een man die 'een van die zeldzame glimlachen had met een kwaliteit van eeuwige geruststelling erin... .”
Soms zullen auteurs twee karakters als folies voor elkaar gebruiken. Deze tekens worden "folieparen" genoemd. Bijvoorbeeld in William Shakespeare's "Julius Caesar," Brutus speelt folie voor Cassius, terwijl Antony's folie Brutus is.
Folieparen zijn soms de hoofdrolspeler en antagonist van het verhaal, maar niet altijd. Opnieuw uit de veer van Shakespeare, in 'De tragedie van Romeo en Julia, 'Terwijl Romeo en Mercutio beste vrienden zijn, schrijft Shakespeare Mercutio als folie van Romeo. Door plezier te maken aan liefhebbers in het algemeen, helpt Mercutio de lezer de diepte van Romeo's vaak onlogisch wanhopige liefde voor Juliet te begrijpen.
Waarom folies belangrijk zijn
Auteurs gebruiken folies om lezers te helpen bij het herkennen en begrijpen van de eigenschappen, attributen en motivaties van de andere personages. Dus, lezers die vragen: "Wat maakt hem of haar tikkend?" moeten uitkijken naar folietekens om de antwoorden te krijgen.
Niet-menselijke folies
Folies zijn niet altijd mensen. Het kunnen dieren zijn, een structuur of een subplot, een 'verhaal binnen een verhaal' dat als een folie voor het hoofdplan dient.
In haar klassieke roman 'Wuthering Heights,” Emily Bronte gebruikt de twee aangrenzende huizen: Wuthering Heights en Thrushcross Grange als folies voor elkaar om de gebeurtenissen van het verhaal uit te leggen.
In hoofdstuk 12 beschrijft de verteller Wuthering Heights als een huis waar:
“Er was geen maan en alles daaronder lag in mistige duisternis: van niemand glom een licht huis, ver of bijna alles was lang geleden gedoofd: en die op Wuthering Heights waren dat nooit zichtbaar... .”
De beschrijving van Thrushcross Grange, in tegenstelling tot de Wuthering Heights, creëert een rustige en vredige sfeer.
'De klokken van de Gimmerton-kapel klonken nog; en de volle, zachte stroom van de beek in de vallei kwam rustgevend op het oor. Het was een zoete vervanging voor het nog afwezige gemompel van het zomergebladerte, dat die muziek over de Grange verdronk toen de bomen in blad stonden. "
De folies in deze instellingen helpen ook bij de ontwikkeling van de folies in de personages. De mensen van Wuthering Heights zijn niet verfijnd en zijn folies voor degenen uit Thrushcross Grange, die een verfijnde instelling vertonen.
Klassieke voorbeelden van folietekens
In "Paradise Lost" creëert auteur John Milton misschien het ultieme protagonist-antagonist-foliepaar: God en Satan. Als de folie voor God, legt Satan zowel zijn eigen negatieve eigenschappen als de goede eigenschappen van God bloot. Door de vergelijkingen die de folierelatie blootlegt, begrijpt de lezer waarom Satans koppige weerstand tegen de 'wil van God' zijn uiteindelijke verdrijving uit het paradijs rechtvaardigt.
In de Harry Potter-serie, auteur J.K. Rowling gebruikt Draco Malfidus als folie voor Harry Potter. Hoewel zowel hoofdrolspeler Harry als zijn antagonist Draco door professor Sneep zijn gemachtigd om 'de essentiële avonturen van zelfbeschikking te ervaren', hun inherente eigenschappen zorgen ervoor dat ze verschillende keuzes maken: Harry kiest ervoor om Lord Voldemort en de Dooddoeners te weerstaan, terwijl Draco uiteindelijk toetreedt hen.
Samenvattend helpen folietekens lezers om:
- Begrijp de eigenschappen en motivaties - "assen om te slijpen" - van andere personages
- Vertel goede bedoelingen van kwaad, kracht van zwakte of ware bekwaamheid van lege opschepperij
- Begrijp wie protagonisten en hun antagonisten zijn en waarom ze vijanden zijn
Misschien wel het belangrijkste is dat folies lezers helpen te beslissen hoe ze over de personages 'voelen'.