Een van de best herinnerde stukken uit het eerste nummer van Mevrouw. tijdschrift is "Ik wil een vrouw." Judy Brady's (toen Judy Syfers) ironische essay legde op één pagina uit wat al te veel mannen als vanzelfsprekend hadden beschouwd over 'huisvrouwen'.
Wat doet een vrouw?
"I Want a Wife" was een humoristisch stuk dat ook een serieus punt maakte: vrouwen die de rol van "vrouw" speelden, deden veel nuttige dingen voor echtgenoten en meestal kinderen zonder dat iemand het besefte. Sterker nog, het werd niet erkend dat deze 'vrouwentaken' hadden kunnen worden gedaan door iemand die geen vrouw was, zoals een man.
'Ik wil een vrouw die voor mijn lichamelijke behoeften zorgt. Ik wil een vrouw die mijn huis schoon houdt. Een vrouw die na mijn kinderen zal oppikken, een vrouw die na mij zal oppikken. '
De gewenste vrouwentaken omvatten:
- Werk om ons te ondersteunen zodat ik weer naar school kan gaan
- Zorg voor de kinderen, inclusief hen te voeden en te verzorgen, schoon te houden, voor hun kleding te zorgen, voor hun opleiding en sociaal leven te zorgen
- Houd de afspraken van arts en tandarts bij
- Houd mijn huis schoon en haal me achterna
- Zorg ervoor dat mijn persoonlijke spullen zijn waar ik ze kan vinden wanneer ik ze nodig heb
- Zorg voor de oppasarrangementen
- Wees gevoelig voor mijn seksuele behoeften
- Maar vraag geen aandacht als ik niet in de stemming ben
- Val me niet lastig met klachten over de plichten van een vrouw
In het essay werden deze taken nader uitgewerkt en werden er andere genoemd. Het punt was natuurlijk dat van huisvrouwen werd verwacht dat ze al deze dingen zouden doen, maar niemand had ooit verwacht dat een man in staat zou zijn om deze taken uit te voeren. De onderliggende vraag van het essay was "Waarom?"
Opvallende Satire
Destijds had "I Want a Wife" het humoristische effect dat het de lezer verraste omdat een vrouw degene was die om een vrouw vroeg. Decennia eerder homohuwelijk werd een veelbesproken onderwerp, er was maar één persoon die een vrouw had: een bevoorrechte mannelijke echtgenoot. Maar, zoals het essay beroemd concludeerde: "wie zou geen vrouw willen?"
Oorsprong
Judy Brady werd geïnspireerd om haar beroemde stuk bij een feministe te schrijven bewustmakingssessie. Ze klaagde over het probleem toen iemand zei: 'Waarom schrijf je er niet over?' Ze ging naar huis en deed dat, en voltooide het essay binnen een paar uur.
Voordat het werd gedrukt Mevrouw., "I Want a Wife" werd voor het eerst hardop uitgesproken in San Francisco op 26 augustus 1970. Judy (Syfers) Brady las het stuk tijdens een rally ter ere van de 50th verjaardag van stemrecht voor vrouwen in de Verenigde Staten, verkregen in 1920. De bijeenkomst bracht een enorme menigte naar Union Square; hecklers stonden bij het podium terwijl "I Want a Wife" werd voorgelezen.
Blijvende roem
Sinds "I Want a Wife" verscheen in Mevrouw., is het essay legendarisch geworden in feministische kringen. In 1990, Mevrouw. herdrukt het stuk. Het wordt nog steeds gelezen en besproken in de studielessen van vrouwen en wordt genoemd in blogs en nieuwsmedia. Het wordt vaak gebruikt als voorbeeld van satire en humor in de feministische beweging.
Judy Brady raakte later betrokken bij andere sociale rechtvaardigheidsoorzaken, waarbij ze haar tijd in de feministische beweging crediteerde omdat ze de basis vormde voor haar latere werk.
Echoes of the Past: The Supportive Role of Wives
Judy Brady vermeldt niet het kennen van een essay van Anna Garlin Spencer van veel eerder in de 20e eeuw, en wist het misschien niet, maar deze echo van de zogenaamde eerste feministische golf laat zien dat de ideeën in "I Want a Wife" ook in de hoofden van andere vrouwen zaten,
In "The Drama of the Woman Genius" (verzameld in Het aandeel van de vrouw in de sociale cultuur), Spencer gaat in op de kansen van vrouwen om de ondersteunende rol te vervullen die vrouwen hadden gespeeld voor veel beroemde mannen, en hoeveel beroemde vrouwen, waaronder Harriet Beecher Stowe, had de verantwoordelijkheid voor kinderopvang en huishouden, evenals voor schrijven of ander werk. Spencer schrijft: 'Er is eens aan een succesvolle vrouwelijke prediker gevraagd welke bijzondere obstakels u als vrouw in de dienst bent tegengekomen? Niet één, antwoordde ze, behalve het ontbreken van de vrouw van een dominee. '
Bewerkt en met aanvullende inhoud door Jone Johnson Lewis