De impact van wielvoertuigen op de menselijke geschiedenis

De uitvindingen van de wiel- en wielvoertuigen - wagens of karren die worden ondersteund en verplaatst door ronde wielen - hadden een diepgaand effect op de menselijke economie en de samenleving. Als een manier om goederen over lange afstanden efficiënt te vervoeren, maakten wielvoertuigen de verbreding van handelsnetwerken mogelijk. Met toegang tot een grotere markt konden ambachtslieden gemakkelijker specialiserenen gemeenschappen zouden kunnen uitbreiden als het niet nodig was om dicht bij voedselproductiegebieden te wonen. In reële zin faciliteerden wielvoertuigen de periodieke boerenmarkten. Niet alle veranderingen die werden veroorzaakt door voertuigen op wielen waren echter goede: met het wiel konden imperialistische elites hun controlebereik uitbreiden en konden oorlogen verder worden gevoerd.

Belangrijkste afhaalrestaurants: uitvinding van het wiel

Het was niet alleen de uitvinding van wielen alleen die deze veranderingen veroorzaakte. Wielen zijn het handigst in combinatie met geschikte trekdieren zoals paarden en runderen, evenals geprepareerde wegen. De vroegste rijbaan met planken die we kennen, Plumstead in het Verenigd Koninkrijk, dateert van ongeveer dezelfde tijd als het wiel, 5700 jaar geleden. Runderen werden gedomesticeerd ongeveer 10.000 jaar geleden en paarden waarschijnlijk ongeveer 5500 jaar geleden.

Voertuigen op wielen waren in heel Europa in het derde millennium vGT in gebruik, zoals blijkt uit de ontdekking van kleimodellen van hoog niveau vierwielige karren langs de Donau en Hongaarse vlakten, zoals die van de site van Szigetszentmarton in Hongarije. Meer dan 20 houten wielen uit het late en laatste Neolithicum zijn ontdekt in verschillende wetlandcontexten in Centraal-Europa, tussen ongeveer 3300–2800 BCE.

Wielen werden ook uitgevonden in Amerika, maar omdat trekdieren niet beschikbaar waren, waren wielvoertuigen geen Amerikaanse innovatie. De handel floreerde net als in Amerika ambachtelijke specialisatie, imperialisme en oorlogen, wegenbouw en de uitbreiding van nederzettingen, allemaal zonder wielvoertuigen: maar het lijdt geen twijfel dat het hebben van het wiel veel sociale en economische veranderingen in Europa en Azië.

Het vroegste bewijs voor voertuigen op wielen verschijnt gelijktijdig in Zuidwest-Azië en Noord-Europa, rond 3500 v.Chr. In Mesopotamië, dat bewijs is afkomstig van afbeeldingen, pictogrammen die wagens met vier wielen voorstellen die zijn aangetroffen op graantabletten die dateren van laat Uruk periode van Mesopotamië. Modellen van massieve wielen, gesneden uit kalksteen of gemodelleerd in klei, zijn gevonden in Syrië en Turkije, op locaties die ongeveer een eeuw of twee later dateren. Hoewel een lange traditie de zuidelijke Mesopotamische beschaving crediteert met de uitvinding van wielvoertuigen, Tegenwoordig zijn geleerden minder zeker, aangezien er in de hele Middellandse Zee een bijna gelijktijdig gebruik blijkt te zijn bekken. Geleerden zijn verdeeld over de vraag of dit het resultaat is van de snelle verspreiding van een enkele uitvinding of van meerdere onafhankelijke innovaties.

Technologisch gezien lijken de eerste voertuigen op wielen vierwielig te zijn, zoals blijkt uit de modellen die zijn geïdentificeerd in Uruk (Irak) en Bronocice (Polen). Een tweewielige kar wordt geïllustreerd aan het einde van het vierde millennium vGT, in Lohne-Engelshecke, Duitsland (~ 3402–2800 cal BCE (kalenderjaren BCE). De eerste wielen waren schijven uit één stuk, met een dwarsdoorsnede die ongeveer de spindelkrans benaderde - dat wil zeggen dikker in het midden en dunner aan de randen. In Zwitserland en Zuidwest-Duitsland werden de eerste wielen via een vierkante insteek op een roterende as bevestigd, zodat de wielen samen met de as draaiden. Elders in Europa en het Nabije Oosten was de as vast en recht en draaiden de wielen onafhankelijk. Wanneer wielen vrij van de as draaien, kan een drayman de kar draaien zonder het buitenwiel te hoeven slepen.

Het oudst bekende bewijs van wielvoertuigen in Europa komt van de Flintbek-site, een Trechterbeker cultuur in de buurt van Kiel, Duitsland, gedateerd op 3420–3385 cal BCE. Een reeks parallelle karsporen werd geïdentificeerd onder de noordwestelijke helft van de lange kruiwagen bij Flintbek, meet iets meer dan 65 ft (20 m) lang en bestaat uit twee parallelle sets wielsporen, tot twee ft (60 cm) breed. Elke sleuf met één wiel was 2–2,5 inch (5–6 cm) breed en de breedte van de wagons werd geschat op 3,5–4 ft (1,1–1,2 m) breed. Op de eilanden Malta en Gozo zijn een aantal kar sleur zijn gevonden die al dan niet geassocieerd zijn met de constructie van de Neolithische tempels Daar.

Bij Bronocice in Polen, een Trechterbeker site gelegen op 28 mijl (45 km) ten noordoosten van Krakau, werd een keramiek vaartuig (een beker) beschilderd met verschillende, herhaalde afbeeldingen van een schema van een vierwielige wagen en juk, als onderdeel van het ontwerp. De beker is geassocieerd met runderbot gedateerd op 3631–3380 cal BCE. Andere pictogrammen zijn bekend uit Zwitserland, Duitsland en Italië; twee wagenpictogrammen zijn ook bekend van het district Eanna, niveau 4A te Uruk, gedateerd op 2815 +/- 85 BCE (4765 +/- 85 BP [5520 cal BP]), een derde is van Tell Uqair: beide sites bevinden zich in het huidige Irak. Betrouwbare data geven aan dat in het grootste deel van Europa twee- en vierwielige voertuigen bekend waren vanaf het midden van het vierde millennium vGT. Enkele wielen van hout zijn geïdentificeerd uit Denemarken en Slovenië.

Hoewel miniatuurmodellen van wagons nuttig zijn voor de archeoloog, omdat ze expliciet en informatiedragend zijn artefacten, ze moeten ook een specifieke betekenis en betekenis hebben gehad in de verschillende regio's waar ze waren gebruikt. Modellen zijn bekend uit Mesopotamië, Griekenland, Italië, het Karpatenbekken, de Pontische regio in Griekenland, India en China. Complete voertuigen op ware grootte zijn ook bekend uit Nederland, Duitsland en Zwitserland, af en toe gebruikt als begrafenisvoorwerpen.

Een wielmodel uit krijt gesneden werd teruggevonden van de late Uruk-site van Jebel Aruda in Syrië. Deze asymmetrische schijf is 8 cm in diameter en 3 cm dik en heeft wieltjes als naven aan beide kanten. Een tweede wielmodel werd ontdekt op de Arslantepe-site in Turkije. Deze schijf gemaakt van klei gemeten 7,5 cm in diameter en heeft een centraal gat waar vermoedelijk de as zou zijn gegaan. Deze site bevat ook lokale door het wiel gegooide imitaties van de vereenvoudigde vorm van laat Uruk-aardewerk.

Een recent gerapporteerd miniatuurmodel is afkomstig van de site van Nemesnádudvar, een vroege bronstijd tot laatmiddeleeuwse site in de buurt van de stad Nemesnádudvar, provincie Bács-Kiskun, Hongarije. Het model werd ontdekt samen met verschillende aardewerkfragmenten en botten van dieren in een deel van de nederzetting uit de vroege bronstijd. Het model is 10,4 inch (26,3 cm) lang, 5,8 inch (14,9 cm) breed en heeft een hoogte van 2,5 inch (8,8 cm). Wielen en assen voor het model werden niet teruggevonden, maar de ronde voeten waren geperforeerd alsof ze ooit hadden bestaan. Het model is gemaakt van klei gehard met gebroken keramiek en gebakken tot bruingrijze kleur. Het bed van de wagen is rechthoekig, met rechtzijdige korte uiteinden en gebogen randen aan de lange zijde. De voeten zijn cilindrisch; het hele stuk is versierd met gezoneerde, parallelle punthaken en schuine lijnen.

In 2014 rapporteerden archeoloog Natalia Shishlina en collega's het herstel van een gedemonteerde vierwielige full-size wagen, rechtstreeks gedateerd tussen 2398–2141 cal BCE. Deze vroege bronstijd Steppe Society (specifiek East Manych Catacomb culture) site in Rusland bevatte de begrafenis van een oudere man, wiens grafgoed ook een bronzen mes en staaf omvatte, en een raapvormige pot.

Het rechthoekige wagenframe had een afmeting van 5,4 x 2,3 ft (1,65 x 0,7 m) en de wielen, ondersteund door horizontale assen, hadden een diameter van 1,6 ft (0,48 m). Zijpanelen waren opgebouwd uit horizontaal geplaatste planken; en het interieur was waarschijnlijk bedekt met riet, vilt of wollen mat. Vreemd genoeg waren de verschillende delen van de wagen gemaakt van een verscheidenheid aan hout, waaronder iepen, essen, esdoorn en eiken.

• Bakker, Jan Albert, et al. "Het vroegste bewijs van wielvoertuigen in Europa en het Nabije Oosten. "Oudheid 73.282 (1999): 778–90. Afdrukken.
• Bondár, Mária en György V. Székely. "Een nieuw wagenmodel uit de vroege bronstijd uit het Karpatenbekken. "World Archaeology 43.4 (2011): 538-53. Afdrukken.
• Bulliet, Richard W. The Wheel - Uitvindingen en heruitvindingen. New York: Columbia University Press, 2016. Afdrukken.
• Klimscha, Florian. "Culturele diversiteit in prehistorische West-Eurazië: hoe innovaties in de oudheid werden verspreid en opnieuw uitgevonden? "Claroscuro 16.16 (2018): 1-30. Afdrukken.
• Mischka, Doris. "The Neolithic Burial Sequence at Flintbek La 3, North Germany, and Its Cart Tracks: A Precise Chronology. "Oudheid 85.329 (2011): 742–58. Afdrukken.
• Sax, Margaret, Nigel D. Meeks en Dominique Collon. "De introductie van het lapidaire graveerwiel in Mesopotamië. "Oudheid 74.284 (2015): 380–87. Afdrukken.
• Schier, Wolfram. "Centraal en Oost Europa." The Oxford Handbook of Neolithic Europe. Eds. Fowler, Chris, Jan Harding en Daniela Hofmann. Oxford: Oxford University Press, 2014. Afdrukken.
• Shishlina, N.I., D. S. Kovalev en E. R. Ibragimova. "Catacombencultuurwagens van de Euraziatische steppen. "Oudheid 88.340 (2014): 378–94. Afdrukken.
• Vandkilde, Helle. "Doorbraak van de Nordic Bronze Age: Transcultural Warriorhood and a Carpathian Crossroad in the Sixteenth Century BC. "European Journal of Archaeology 17.4 (2014): 602-33. Afdrukken.