Tetsuya Theodore "Ted" Fujita (1920-1998) staat bekend om de ontwikkeling van de Fujita Tornado Intensity Scale, een schaal die wordt gebruikt om de sterkte van een tornado te meten op basis van de schade die het veroorzaakt.
Fujita werd geboren in Japan en bestudeerde de schade veroorzaakt door de atoombom in Hiroshima. Hij ontwikkelde zijn schaal in 1971 terwijl hij werkte als meteoroloog aan de Universiteit van Chicago. De Fujita-schaal (ook bekend als de F-schaal) bestaat meestal uit zes beoordelingen van F0 tot F5, met schade die als licht tot ongelooflijk wordt beoordeeld. Soms is een F6-categorie, de "onvoorstelbare tornado", in de schaal opgenomen.
Omdat de Fujita-schaal is gebaseerd op schade en niet echt op windsnelheid of -druk, is deze niet perfect. Het belangrijkste probleem is dat een tornado pas kan worden gemeten in de Fujita-schaal nadat deze is opgetreden. Ten tweede kan de tornado niet worden gemeten als er geen schade is wanneer de tornado zich voordoet in een gebied zonder beschadigingen. Desalniettemin heeft de Fujita Scale bewezen een betrouwbare meting te zijn van de kracht van een tornado.
Tornado-schade moet door experts worden onderzocht om een Fujita-schaalclassificatie aan de tornado toe te kennen. Soms lijkt tornadoschade erger dan het in werkelijkheid is en soms benadrukken de media bepaalde aspecten van de schade die tornado's kunnen veroorzaken. Zo kan stro met een snelheid van 50 km / u in telefoonpalen worden gereden.
De Fujita Tornado Intensity Scale
F0 - Gale
Met windsnelheden van minder dan 73 mijl per uur (116 km / uur) worden F0-tornado's "stormtornado's" genoemd en veroorzaken enige schade aan schoorstenen, schadeborden, en takken van bomen afbreken en ondiep geworteld omvallen bomen.
F1 - Matig
Met windsnelheden van 73 tot 112 mph (117-180 km / u) worden F1-tornado's "gematigde tornado's" genoemd. Ze pellen oppervlakken van daken af, duw stacaravans van hun fundering of kantel ze zelfs, en duw auto's van de weg. F0- en F1-tornado's worden als zwak beschouwd; 74% van alle gemeten tornado's van 1950 tot 1994 is zwak.
F2 - Significant
Met windsnelheden van 113-157 mph (181-253 km / u) worden F2-tornado's "significante tornado's" genoemd en veroorzaken aanzienlijke schade. Ze kunnen de daken van lichte huisjes afbreken, stacaravans slopen, spoorwegwagons omverwerpen, grote bomen ontwortelen of kappen, auto's van de grond tillen en van lichte voorwerpen raketten maken.
F3 - Ernstig
Met windsnelheden van 158-206 mph (254-332 km / u) worden F3-tornado's 'ernstige tornado's' genoemd. Ze kunnen de daken scheuren en muren af van goed gebouwde huizen, ontwortelen de bomen in een bos, gooien hele treinen omver en kunnen gooien auto's. F2- en F3-tornado's worden als sterk beschouwd en vertegenwoordigen 25% van alle tornado's gemeten tussen 1950 en 1994.
F4 - Verwoestend
Met windsnelheden van 207-260 mph (333-416 km / u) worden F4-tornado's 'verwoestende tornado's' genoemd. Ze nivelleren goed geconstrueerde huizen, blazen constructies met een zwakke fundering op enige afstand en veranderen grote objecten in raketten.
F5 - Ongelofelijk
Met winden van 261-318 mph (417-509 km / u) worden F5-tornado's 'ongelooflijke tornado's' genoemd. Ze heffen en blazen sterk huizen, bomen ontschorsen, zorgen ervoor dat objecten ter grootte van een auto door de lucht vliegen en ongelooflijke schade en fenomenen veroorzaken optreden. F4- en F5-tornado's worden gewelddadig genoemd en vertegenwoordigen slechts 1% van alle tornado's gemeten tussen 1950 en 1994. Zeer weinig F5-tornado's komen voor.
F6 - Ondenkbaar
Met windsnelheden van meer dan 318 mph (509 km / u) worden F6-tornado's beschouwd als 'ondenkbare tornado's'. Er is nooit een F6 geregistreerd en de windsnelheden zijn zeer onwaarschijnlijk. Het zou moeilijk zijn om zo'n tornado te meten omdat er geen objecten meer zouden zijn om te bestuderen. Sommigen blijven tornado's meten tot F12 en Mach 1 (de geluidssnelheid) bij 761,5 mph (1218,4 km / uur), maar nogmaals, dit is een hypothetische wijziging van de Fujita-schaal.