De meeste hogescholen accepteren SAT- of ACT-scores, dus u kunt zich afvragen of u de SAT, ACT of beide moet nemen. Het is zelfs mogelijk dat u geen van beide examens nodig heeft, gezien het groeiende aantal test-optionele hogescholen. Aan de andere kant zult u merken dat als u de ACT neemt, u nog steeds SAT-onderwerpstests moet doen. Uit een Kaplan-enquête uit 2015 bleek dat 43 procent van de universiteitsaanvragers zowel de SAT als de ACT volgt.
Veel studenten behalen een vergelijkbare percentielrangschikking op de ACT en SAT. De tests beoordelen echter verschillende informatie en probleemoplossende vaardigheden, dus het is niet ongebruikelijk om het ene examen beter te doen dan het andere. Er zijn enkele belangrijke examenverschillen tussen de twee.
De SAT is oorspronkelijk ontworpen als proeve van bekwaamheid. Het test je redenering en verbale vaardigheden, niet noodzakelijkerwijs wat je op school hebt geleerd. De SAT moest een test zijn waarvoor men niet kon studeren omdat studeren zijn bekwaamheid niet verandert. De
HANDELEN, aan de andere kant, is een prestatietest. Het is bedoeld om te testen wat je op school hebt geleerd. Dit onderscheid tussen "geschiktheid" en "prestatie" is echter twijfelachtig. Er is concreet bewijs dat aantoont dat je voor de SAT kunt studeren. Naarmate de twee tests zijn geëvolueerd, lijken ze meer op elkaar te lijken. Het nieuwe SAT-examen, gelanceerd in 2016, is veel meer een prestatie-examen dan de eerdere versies van de SAT.De ACT heeft 215 vragen, plus het optionele essay. De nieuwe SAT heeft 154 vragen plus een (nieuw) optioneel essay. De feitelijke testtijd voor de ACT zonder het essay is 2 uur en 55 minuten, terwijl de SAT 3 uur duurt met 50 minuten extra als je ervoor kiest om het optionele essay te schrijven. De totale testtijd is voor beide langer vanwege pauzes. Dus hoewel de SAT iets langer duurt, hebben studenten meer tijd per vraag dan de ACT.
Een van de grootste verschillen tussen de twee tests is de wetenschap sectie over de ACT. Het bevat vragen op gebieden zoals biologie, scheikunde, natuurkunde en aardwetenschappen. Je hoeft echter geen wetenschapper te zijn om het goed te doen op de ACT. De wetenschappelijke test beoordeelt uw vermogen om grafieken, wetenschappelijke hypothesen en onderzoekssamenvattingen te lezen en te begrijpen. Studenten die het goed doen met kritisch lezen doen het vaak goed op de Science Reasoning Test.
Grammatica is belangrijk voor zowel de SAT als de ACT, dus studenten die een van beide examens afleggen, moeten de regels kennen voor overeenkomst tussen onderwerp en werkwoord, correct gebruik van voornaamwoorden, het identificeren van doorlopende zinnen, enzovoort. De nadruk van elk examen is echter een beetje anders. De ACT legt meer nadruk op interpunctie en bevat vragen over retorische strategieën.
De ACT heeft een paar vragen die trigonometrie vereisen, terwijl de SAT dat niet doet. ACT trig is vrij eenvoudig. Je moet naar het examen gaan om te begrijpen hoe je sinus en cosinus moet gebruiken.
De oude zat is zo ontworpen dat willekeurig raden uw algehele score schaadt. Als je ten minste één antwoord kunt elimineren, moet je raden. Anders moet u het antwoord leeg laten. Dit is per maart 2016 veranderd. Er is nu geen gis-straf voor de SAT. Dit was voor veel studenten een verwarrend aspect van de test. Nu is het beter om te raden naar een antwoord (na het elimineren van alle verkeerde antwoorden) dan de vraag leeg te laten.
De essay over de ACT is optioneel, hoewel veel hogescholen dit vereisen. Tot voor kort was het SAT-essay vereist. Nu is het weer optioneel. Als je ervoor kiest om het essay voor een van beide tests te schrijven, heb je 50 minuten om het SAT-essay te schrijven en 40 minuten om het ACT-essay te schrijven. De ACT, meer dan de SAT, vraagt je om een standpunt in te nemen over een mogelijk controversiële kwestie en het tegenargument aan te pakken als onderdeel van je essay. Voor de nieuwe SAT-essayprompt zullen de studenten een passage lezen en vervolgens leesvaardigheid gebruiken om uit te leggen hoe de auteur zijn of haar argument opbouwt. De essayprompt is bij alle examens hetzelfde.
De SAT kritische leesgedeelten leggen meer nadruk op de woordenschat dan de HANDEL Engels secties. Als je een goede taalvaardigheid hebt, maar een niet zo geweldige woordenschat, is de ACT misschien een beter examen voor jou. In tegenstelling tot studenten die de SAT volgen, zullen ACT-examinatoren hun scores niet significant verbeteren door woorden te onthouden. Met het recente herontwerp van de SAT zullen studenten echter worden getest op meer algemeen gebruikte woordenschatwoorden, niet op uiterst zeldzame (denk koppig in plaats van hardnekkig).
Studenten die de SAT volgen, zullen merken dat de vragen moeilijker worden naarmate ze vorderen. De ACT heeft een constantere moeilijkheidsgraad. Ook de ACT wiskunde sectie is allemaal meerkeuze, terwijl de SAT-wiskunde-sectie enkele vragen heeft die schriftelijk moeten worden beantwoord. Voor beide tests is het optionele essay aan het einde.
De scoreschalen voor de twee examens zijn behoorlijk verschillend. Elke sectie van de ACT is 36 punten waard, terwijl elke sectie van de SAT 800 punten is. Dit verschil maakt niet veel uit. Scores worden gewogen, zodat het even moeilijk is om op beide examens een perfecte score te behalen. Gemiddelde scores liggen vaak rond de 500 voor de SAT en 21 voor de ACT.
Een belangrijk verschil is dat de ACT een samengestelde score biedt die laat zien hoe uw gecombineerde scores zich meten met andere testpersonen. De SAT biedt individuele scores voor elke sectie. Voor de ACT hechten hogescholen vaak meer gewicht aan de samengestelde score dan aan individuele scores.
"Kaplan Test Prep Survey: 43% van de ouders van sollicitanten zegt dat hun kind zowel de SAT als de ACT gebruikt." Kaplan, Inc., The Graham Holdings Company, 5 november 2015, New York, NY.